De motor startte ongeveer 90 seconden en produceerde bijna 449.000 pond stuwkracht.
Northrop Grumman kondigde op 21 januari aan dat het een gestage lancering had voltooid van de aan de riem bevestigde stalen booster die het had ontwikkeld voor de nieuwe Vulcan Centaur-raket van de United Launch Alliance.
Een testafvuurtest van de 63-inch lange (GEM 63XL) uitgebreide epoxy-grafietmotor werd donderdag uitgevoerd in de fabriek van het bedrijf in Promontory, Utah.
In augustus voltooide Northrop Grumman de eerste grondtest van de GEM 63XL. De motor werd in augustus bij een koude temperatuur gelanceerd tijdens een kwalificatietest. Deze laatste test was op hoge temperatuur om de vliegmotor te valideren.
Het bedrijf zei dat het tijdens statische tests op 21 januari de motor ongeveer 90 seconden had afgevuurd en ongeveer 449.000 pond stuwkracht produceerde om het prestatievermogen van de motor te controleren. De verbranding controleert ook de interne isolatie van de motor, de uitstoot van stuwstofkorrels en het mondstuk bij verhoogde temperaturen.
De GEM 63XL-versie is 22 meter lang, terwijl de GEM 63-motoren die door ULA worden gebruikt in de Atlas 5-raket 20 meter lang zijn. De GEM 63XL-motoren zullen naar verwachting bij de eerste lancering later dit jaar op de Vulcan Centaur-raket vliegen.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”