De oppositieafdeling van het Europees Octrooibureau is opgeheven EP 34 67666 Wegens het onderwerp zijn van een ontoelaatbare verlenging, hetgeen in strijd is met artikel 123, leden 2 en 3, van het Europees Octrooiverdrag. Het patent beschermt uitzendtechnologie waarmee computers gegevens kunnen interpreteren en gegevens visueel kunnen weergeven in de vorm van video. Het behandelt ook twee andere aspecten van online videostreaming, zoals de mogelijkheid om binnen een video vooruit en achteruit te springen, evenals een manier om de videokwaliteit te wijzigen om de veranderende bandbreedte aan te kunnen.
DivX wordt hervat
Het EOB vaardigde de beslissing eind maart uit, na een tweedaagse hoorzitting eind januari. Hoewel het de redenen achter de beslissing nog niet heeft bekendgemaakt, kan DivX nu in beroep gaan bij de technische beroepscommissies van het EOB. Dit wordt waarschijnlijk geacht, gezien het belang van het patent in twee lopende procedures in Duitsland en Nederland, evenals het DivX-licentieprogramma. Onder meer Disney Plus en Roku TV hebben de DivX-licentie geaccepteerd.
Het Europese geschil begon in 2021, toen DivX zijn eerste rechtszaken aanspande bij de regionale rechtbank van Mannheim. Aanvankelijk had het in San Diego gevestigde bedrijf enig succes. In april 2022 oordeelde de rechtbank van Mannheim dat Netflix inbreuk maakte op twee patenten van DivX door High Efficiency Video Coding (HEVC) als onderdeel van zijn platform te hebben (zaak-ID: 7 O 88/21). In dit geval is EP 666 een van de patenten in de rechtszaak. Als gevolg hiervan heeft de rechtbank van Mannheim twee dwangbevelen opgelegd aan Netflix.
Ondertussen heeft Netflix tegen beide uitspraken beroep aangetekend en de Hogere Regionale Rechtbank in Karlsruhe gevraagd om de handhaving van de dwangbevelen op te schorten. In de zomer van 2022 wees de rechtbank het verzoek van Netflix in eerste instantie af. Nu het EOB echter EP 666 nietig heeft verklaard, heeft de rechtbank beide vorderingen geschorst, aangezien Netflix een borg moest storten.
Het Nederlandse tij is aan het keren
In januari 2023 wees de rechtbank van Amsterdam het verzoek van DivX af om een voorlopig oordeel af te stemmen op de inbreukbevinding van de rechtbank van Mannheim. Dit betekent dat de rechter in Nederland niet dezelfde voorlopige voorziening zal treffen tegen Netflix (zaak-ID: C/13/724642).
Thomas Gnedick
In het Nederlandse procesrecht valt onder deze harmonisatieregel de voorzieningenrechter die in beginsel verplicht is zijn oordeel in overeenstemming te brengen met een parallelle Nederlandse bodembeslissing en/of de EOB-beslissing. De rechtbank Amsterdam oordeelde echter dat dit niet automatisch gold voor een buitenlandse rechter.
Als gevolg hiervan wees het de vordering van DivX op inbreuk in Nederland af. Deze claim was ook gebaseerd op EP 666 en na de beslissing van het EOB heeft DivX haar claim in Nederland ingetrokken.
Het geschil is ook aan de gang in de Verenigde Staten en Brazilië. Volgens JUVE Patent-informatie heeft DivX eind 2022 ook een rechtszaak aangespannen op basis van EP 666 tegen Amazon bij de regionale rechtbank van München (zaak-ID: 7 O 16478/22).
Wijzig advocaat in DivX
Netflix deed een beroep op Quinn Emanuel in oppositieprocedures bij het Europees Octrooibureau. Het bedrijf vertegenwoordigt de streamingdienst al in de Duitse zaak. Tegelijkertijd nam het Amsterdamse team onder leiding van partner Oscar Lamy de Nederlandse zaak voor DiX op zich. Het laatste bedrijf werkte bijna 20 jaar geleden, in 2004, voor het eerst met DivX, maar het laatste geval is sindsdien de eerste instructie van het team. In de huidige procedure werken Simmons en DivX sinds september 2022 samen.
Netflix zag af van de deelname van octrooigemachtigden aan de EOB-procedure en vertrouwde volledig op het juridische team van Quinn Emanuel.
Marcus Groch
DivX heeft een advocaat-voor-advocaat verandering gezien. Aanvankelijk behandelden advocaten van Eisenwehr-Spicer Duitse rechtszaken. Partner Volkmar Henke is echter onlangs verhuisd naar Bardehle Pagenberg. JUVE Patent weet niet of dit de beslissing van DivX om naar Simmons & Simmons in München te verhuizen, heeft beïnvloed. Nu leidt Thomas Gniadek de zaak van het videocoderingsbedrijf.
De octrooigemachtigden van Eisenführ Speiser blijven via Jochen Ehlers deelnemen aan de Duitse procedure tegen Netflix en aan de EOB-procedure.
Bart van den Broeck, Hoyng ROKH Monegier Partner, leidde het procesteam voor Netflix in Nederland. Ook het Oostenrijkse octrooibureau Matschnig & Forsthuber vertegenwoordigde DivX in de EOB-procedure, nadat het de oorspronkelijke octrooiaanvraag had ingediend.
voor DivX
Eisenwehr Speiser (Hamburg): Jochen Eilers (partner, kapitein); Partner: Karen Rosal (beide zijn octrooigemachtigde)
Matching & Forresthopper (Wenen) Martin Fürsthuber, Christian Hofstetter (beide partners, beide octrooigemachtigden)
Simmons en Simmons (München): Thomas Gniadic (partner, leider); Partners: Sebastian Kratzer, Julia Mroz, Charlotte Wechsler
In huis (San Diego): David Bailey
voor Netflix
Quinn, Emmanuel Urquhart en Sullivan (München): Markus Grosch (partner, kapitein); Advocaat: Julia Knope; advocaat: Jan Axmann; Partner: Timo Merle, Nikos Yiannopoulos
In huis (Los Angeles): Laurie Sharrington (directeur octrooigeschillen)
Europees OctrooibureauAfdeling oppositie
Agrida Labrador (voorzitter)
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”