DEN HAAG (Reuters) – De Nederlandse regering zei vrijdag dat de gasproductie in het Nederlandse Groningen-veld op 1 oktober zal eindigen, omdat het een belofte nakomt om de toch al schaarse winning stop te zetten om seismische risico’s in het gebied te verminderen.
Het veld, dat wordt geëxploiteerd door een joint venture tussen Shell (SHEL.L) en ExxonMobil (XOM.N), bevat nog steeds enorme aardgasreserves, maar de productie is de afgelopen jaren bijna volledig gestopt vanwege trillingen die gepaard gaan met boren. Prevalentie van psychologische schade en lijden voor omwonenden.
De regering heeft gezegd dat de productiefaciliteiten in 2024 definitief worden gesloten, maar dat er volgend jaar een mogelijkheid is om onder extreme omstandigheden beperkte hoeveelheden gas te winnen.
“Als het erg koud is en we opslagproblemen hebben, kunnen we een of meer installaties herstarten. Maar de beslissing is dat de productie vanaf 1 oktober nul zal zijn”, zei minister van Mijnbouw, Hans Felberev, tegen verslaggevers.
Villebreve voegde eraan toe dat hij er “geen twijfel over had” dat de installaties na oktober 2024 buiten gebruik zouden worden gesteld, aangezien de gasimport en de energietransitie ervoor zouden zorgen dat er tegen die tijd voldoende gas zou zijn voor de Nederlandse gebruikers.
De winning van wat ooit een van Europa’s grootste aardgasvelden was, werd in oktober vorig jaar beperkt tot het minimum dat nodig was om het draaiende te houden (ongeveer 3 miljard kubieke meter per jaar), met als doel het veld een jaar later of tegen 2024 te sluiten op de laatste.
Deze deadline was het gevolg van een ongewoon sterke aardbeving in 2018, die de regering deed besluiten om alle productie snel stop te zetten. De belofte die het nakwam ondanks de toenemende internationale druk om meer gas te leveren om de energiecrisis het hoofd te bieden die werd veroorzaakt door de Russische invasie van Oekraïne.
Maar in de jaren voorafgaand aan dit besluit hadden zowel de overheid als de betrokken energiebedrijven de productierisico’s voor omwonenden van de provincie ernstig onderschat, zo bleek eerder dit jaar uit een parlementaire enquête.
De winning nam in 2013 toe tot bijna 54 miljard kubieke meter gas, terwijl Groningen een jaar eerder werd getroffen door de zwaarste aardbeving in de regio.
In de jaren die volgden werd slechts een geleidelijke reeks verlaagde productieplafonds ingevoerd, naarmate de protesten van bewoners en activisten toenamen.
Ontdekt in 1959, piekte de productie in 1976 op 88 bcm en was slechts zes jaar eerder nog bijna 30 bcm.
Naar schatting heeft het gas uit het Groningenveld sinds het begin van de productie in de jaren zestig 363 miljard euro ($ 395 miljard) aan de Nederlandse schatkist opgeleverd, waarmee de basis is gelegd voor de verzorgingsstaat van het land.
($ 1 = 0,9197 euro)
(Covering) Door Stephanie van den Bergh en Bart Meijer, montage door Louise Heavens en Frances Kerry
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”