“Lang vaarwel”, zei NASA op de sociale netwerksite X. (vertegenwoordiger)
Washington:
NASA's Ingenuity Mars-helikopter heeft zijn laatste boodschap naar de aarde gestuurd en zal nu dienen als een stationaire gegevensverzamelingseenheid op het oppervlak van de Rode Planeet, zei de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA dinsdag.
Het vliegtuig ter grootte van een tissuedoos schreef geschiedenis door de eerste gemotoriseerde vlucht op een andere planeet uit te voeren nadat het onder de buik van de Perseverance-rover reed, die op 19 april 2021 voor het eerst vanaf de oppervlakte werd gelanceerd.
“Een lang afscheid”, zei NASA op de sociale netwerksite X.
“Het Ingenuity-team heeft zijn laatste bericht ontvangen van de #MarsHelicopter, die nu zal dienen als een vast testplatform en gegevens zal verzamelen die toekomstige ontdekkingsreizigers van de Rode Planeet ten goede kunnen komen.”
Oorspronkelijk alleen bedoeld om de haalbaarheid van vluchten in de extreem dunne atmosfeer van Mars door middel van vijf testruns te bewijzen, heeft Ingenuity alle verwachtingen getrotseerd.
Het werd 72 keer ingezet, registreerde meer dan twee uur vliegtijd in korte sprongen en overwon stofstormen, verraderlijk terrein, dode sensoren en ijskoude omstandigheden.
Zijn missie is uitgegroeid tot een luchtverkenning om zijn metgezel op wielen te helpen bij het zoeken naar tekenen van oud microbieel leven miljarden jaren geleden, toen Mars natter en warmer was dan nu.
Het verwarmingssysteem op zonne-energie was ontworpen om in de lente te werken en kon het in de winter niet de hele nacht volhouden. Hierdoor bevroor de vluchtcomputer en werden ingenieurs gedwongen nieuwe protocollen te bedenken.
NASA zei maandag dat het probeert Mars-rotsen verzameld door de Perseverance-rover sneller en tegen lagere kosten naar de aarde terug te sturen, omdat het agentschap te maken krijgt met toenemende kritiek omdat het het budget aanzienlijk overschrijdt.
De inspanningen komen omdat China vooruitgang boekt in de richting van een eenvoudiger missie om monsters “rond 2030” terug te sturen naar de Rode Planeet, aldus de staatsmedia, waardoor het land het eerste land is dat deze prestatie heeft geleverd.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”