De “historische” iCube-Q-maanmissie van Pakistan zal op 3 mei om 12.50 uur worden gelanceerd aan boord van de Chinese Chang'e 6-maansonde vanuit Hainan, China, zei het Institute of Space Technology dinsdag.
Volgens het Institute of Space Technology (IST) is de ICUBE-Q-satelliet ontworpen en ontwikkeld door IST in samenwerking met de Chinese Shanghai University SJTU en de Pakistaanse nationale ruimtevaartorganisatie SUPARCO.
De ICUBE-Q-orbiter heeft twee optische camera's om het maanoppervlak in beeld te brengen.
Na succesvolle kwalificatie en testen is de iCube-Q nu geïntegreerd met de Chang'e 6-missie.
Chang'e 6 is de zesde in een reeks Chinese maanverkenningsmissies.
De lanceringsactiviteit zal live worden gestreamd op de IST-website en IST-socialemediaplatforms.
De Chinese maanmissie zal aan de andere kant van de maan landen om monsters van het oppervlak te verzamelen en naar de aarde terug te keren voor onderzoek.
De missie is van groot belang voor Pakistan, omdat er ook gebruik zal worden gemaakt van de CubeSat iCube-Q-satelliet, ontwikkeld door IST.
CubeSats zijn miniatuursatellieten die zich doorgaans onderscheiden door hun kleine formaat en uniforme ontwerp.
Het is gebouwd in kubusvorm en bestaat uit modulaire componenten die aan specifieke maatbeperkingen voldoen.
Deze satellieten wegen vaak niet meer dan een paar kilo en worden voor verschillende doeleinden in de ruimte ingezet.
Het primaire doel van CubeSats was het faciliteren van wetenschappelijk onderzoek, technologische ontwikkeling en educatieve initiatieven op het gebied van ruimteverkenning.
Deze satellieten zijn gebruikt voor een breed scala aan missies, waaronder aardobservatie, teledetectie, atmosferisch onderzoek, communicatie, astronomie en technologiedemonstratie.
Vanwege hun kleine omvang en relatief lage kosten in vergelijking met traditionele satellieten, hebben CubeSats universiteiten, onderzoeksinstellingen en commerciële entiteiten kansen geboden om deel te nemen aan ruimtemissies en waardevolle gegevens te verzamelen voor wetenschappelijke vooruitgang en innovatie.
Ze dienen als platforms voor het testen van nieuwe technologieën en concepten, maken de ruimte toegankelijk voor een breed scala aan gebruikers en bevorderen de samenwerking binnen de ruimtevaartgemeenschap.
Afgelopen augustus werd India het eerste land dat een rover landde nabij de zuidpool van de maan, een historische overwinning voor zijn ambitieuze, goedkope ruimteprogramma.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”