Matariki gaat wereldwijd: de Northland Group gaat naar Nederland om deel te nemen aan de Māori-nieuwjaarsvieringen in Europa

Matariki is misschien nog maar een jaar oud als officiële nationale feestdag, maar het Māori-nieuwjaar is nu al een internationaal evenement met een festival gepland in Nederland deze maand.

De viering wordt georganiseerd door Museum Volkenkonde, het Nederlandse volkenkundig museum in Leiden, een stad halverwege tussen Amsterdam en Den Haag.

Het museum is de focus van de Matariki-vieringen, omdat het een uitgebreide collectie Maori-artefacten bevat en, belangrijker nog, de thuisbasis is van Europa’s enige Maori-waka en voortdurende culturele uitwisseling met Nieuw-Zeeland.

De volledig gebeeldhouwde waka tawa (oorlogskano) Te hono ki Aotearoa (Link naar Nieuw-Zeeland) werd in 2010 voor het museum gebouwd door Sir Hikinokomae Busby en wordt bij speciale gelegenheden uitgerust door getrainde leden van de Royal Njord Rowing Club van de Universiteit Leiden.

Het is de tweede keer dat Matariki gevierd wordt in Leiden, zegt Koss Wabeki, leider van de Nederlandse groep Waka.

Dit jaar wordt het gecombineerd met het jaarlijkse Maori Weekend van het museum.

Deelnemers aan het tweedaagse evenement zijn een groep van 10 personen uit Nieuw-Zeeland, de Nederlandse tak van Kiwis Abroad, de Nieuw-Zeelandse ambassadeur, de in Londen gevestigde culturele groep Ngāti Rānana en ongeveer 20 Nederlandse waka-enthousiastelingen.

Wabeke zei dat de eerste dag in de trant van een “typische Nieuw-Zeelandse gezinsdag” zou zijn met activiteiten voor kinderen, worstjes neuriën, loterijen, poi maken, Waiata-lessen, lezingen over Matariki, haka- en peddelworkshops en waka-optredens op de gracht voor het museum.

De tweede dag zal meer in het teken staan ​​van het WACA-project, met lezingen en discussies over de relatie tussen Nieuw-Zeeland en Nederland.

Wabiki zei dat hij ernaar uitkeek om tijd door te brengen met de Maori die net als zijn familie waren geworden.

“Ik kijk er ook naar uit om de Maori-cultuur te leren kennen, het is altijd geweldig, en het evenement te zien groeien. Het museum steekt er veel energie in. Het eerste jaar hadden we ongeveer vijf mensen die het organiseerden, nu is er een team van 15 tot 20.”

Hij zei dat de waka-uitwisseling tot de verbeelding sprak van Leidenaren.

“Mensen zijn onder de indruk van wat we hier hebben en ze houden echt van de verbinding. Het is heel speciaal en leuk om er deel van uit te maken, om het te zien groeien en steeds meer mensen te raken.”

Hij zei dat veel in Nederland gevestigde Kiwi’s deelnamen aan de festiviteiten van vorig jaar, waaronder enkele die aanwezig waren toen Te Honu ki Aotearoa officieel werd overgedragen in 2010.

Wabiky zei dat Matariki een betekenisvolle tijd van het jaar is geworden voor Nederlandse atleten.

“Het is niet alleen een hol feest zoals andere evenementen zijn geworden. Het gaat om samen zijn, afscheid nemen van de verlorenen en het nieuwe verwelkomen. Voor mij is dat heel speciaal.”

De Nieuw-Zeelandse delegatie bestaat uit kaihautu van de grote Ngātokimatawhaorua waka, Joe Conrad uit Kaitaia; Nga Waka Federatie voorzitter Robert Gable van Kawakawa; kaihautu, reizigers en waka-bouwers, Rutene Gabel, Tamahau Tangitu, Billy Harrison en Anaru Irwin; en vrouwelijke kaihautu Waimirirangi Conrad en Christine Gabel-Davis.

De groep zal worden geleid door Tui Maori Arts Organization President Trevor Maxwell, van Rotorua, en Managing Director Tamaho Tamara.

Conrad zei dat de groep Aotearoa op 20 juni zal verlaten en op 29 juni zal terugkeren en zes dagen op de grond in Nederland zal zijn.

De Covid-pandemie heeft de geplande jaarlijkse uitwisseling tussen de twee landen verstoord, en veel van de oorspronkelijke medewerkers van het museum zijn vertrokken sinds de Nederlandse Waka in 2010 werd overgedragen.

Het bezoek van deze maand was een gelegenheid om de relatie te herstellen en ervoor te zorgen dat de Waka-protocollen worden begrepen door de nieuwe leiding van het museum.

Conrad zei dat het contract van de waka “in permanente bruikleen” aan het museum ook opnieuw zal worden ondertekend.

“We kijken uit naar het evenement met de Nederlandse atleten en onze connectie met Leiden, evenals de inhaalslag met Ngati Ranana.”

Tui Maori-voorzitter Trevor Maxwell zei dat Waka Tawa een krachtig symbool van Maoridom was.

“De kunst van kenmerken die op Waka Tawa zijn uitgehouwen, viert onze voorouderlijke banden en ons erfgoed met Aotearoa. Nu ons team drie jaar nadat Covid-19 het wereldwijde reizen beïnvloedde, de band met Nederland herstelt, kunnen we opnieuw de internationale uitdagingen aangaan die liggen vooruit.”

Te Hono ki Aotearoa werd ook geroeid op het City of London Festival in 2011, het Queen’s Diamond Jubilee River Festival in 2012 en de honderdste verjaardag van de Slag om Passendale in België in 2017.

Het was de 27e waka gebouwd door wijlen Sir Hekenukumai Busby van Aurere in Doubtless Bay. Hij werd in februari 2019 geridderd en overleed later dat jaar.

■ Het Matariki-weekendfeest van het Folkenkunde Museum met Buhiri begint op zaterdag 24 juni om 12.15 uur in de Waka van het Museum. ga naar volkenkunde.nl/en/whats-on/activities/program-maori-weekend voor meer informatie.