Montenegro en Rusland zijn de laatste twee ongeslagen teams in de Olympische waterpolo kwalificatiewedstrijden voor heren in Rotterdam, nadat laatstgenoemde een fantastische comeback maakte om Kroatië te verslaan.
Rusland – ondanks sancties van het WADA nog steeds als zodanig gerangschikt door de Internationale Zwemfederatie (FINA) – is de afgelopen periode met 11-13 uitgesteld, maar heeft drie onbeantwoorde goals gescoord om de Olympische Zomerspelen 2016 te verslaan en naar de top van Groep Twee te gaan.
De Russen scoorden drie overwinningen en één gelijkspel, waardoor ze in het middelpunt van de poule bleven staan.
Het Nederlands elftal maakte ook een indrukwekkende comeback, herstelde van een 5-9-achterstand om 11-11 gelijk te spelen met Frankrijk.
Minder dan drie seconden resteerden toen Nederland de laatste gelijkmaker scoorde en in het vierde kwartaal met 6-2 won.
Roemenië versloeg Duitsland met 12-7 in de andere groepswedstrijd en schakelde de Duitsers uit.
De wedstrijd van de winnaar die alles tussen Roemenië en Frankrijk wint – gelijk op drie punten – zal bepalen wie het laatste team is dat zich kwalificeert uit Groep B, waarbij Kroatië, Rusland en het gastland zich al kwalificeren.
Het doelsaldo van Frankrijk is beter dan Roemenië.
In de eerste set viel Brazilië, dat al met 12-8 was uitgeschakeld, ten opzichte van Georgië en Montenegro versloeg Griekenland met 8-4.
Met Turkije uitgesloten vanwege de uitbraak van het Coronavirus, werden slechts twee wedstrijden gespeeld, en Montenegro, Georgië, Griekenland en Canada plaatsten zich allemaal voor de kwartfinales.
Montenegro – op de vierde plaats in Rio 2016 – zal de groep aanvoeren als ze morgen een nederlaag tegen Georgië vermijden.
De drie beste teams van het toernooi kwalificeren zich voor de Olympische Spelen van dit jaar in Tokio.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”