In Rusland werden duizenden demonstranten gearresteerd die de kritiek van Poetin op Alexei Navalny steunden

In heel Rusland braken zaterdag massale protesten uit ter ondersteuning van de Russische oppositieleider Alexei Navalny en een uitgesproken criticus van president Vladimir Poetin. Navalny werd afgelopen zondag gearresteerd nadat hij uit Duitsland was teruggekeerd naar Moskou, waar hij vijf maanden geleden werd behandeld voor vergiftiging die naar verluidt verband hield met het Kremlin.

naar mij ReutersOngeveer 40.000 mensen namen deel aan de demonstraties in Moskou, hoewel de politie dit cijfer als onjuist beschreef en de menigte schatte op 4.000. Enkele duizenden anderen namen deel in steden in het hele land, van Jakoetsk in het noordoosten tot Sint-Petersburg in het westen. In totaal werden ongeveer 3.000 demonstranten gearresteerd.

De demonstranten werden ontvangen met een sterke politie-aanwezigheid – en regeringsfunctionarissen drongen er bij de burgers op aan thuis te blijven, met het argument dat de marsen niet het juiste mandaat hadden.

“Gerespecteerde burgers, de huidige gebeurtenis is illegaal”, aldus de politie Reclame maken Tijdens de demonstratie in Moskou. “We doen ons best om uw veiligheid te garanderen.”

Er waren maar weinig demonstranten die gehoor gaven aan deze waarschuwingen, en het aantal mensen dat werd gearresteerd tijdens de protesten in Moskou, Sint-Petersburg en zo’n 70 andere steden en steden steeg tot minstens 3.000, volgens rapporten van OVD-Info Human Rights Watch Group. Dit omvat alleen al in Moskou ongeveer 1.100 mensen, vanaf 23.30 uur Moskou-tijd op zaterdag.

Navalny’s vrouw, Julia Navalnaya, was een van de gearresteerden tijdens de weekendprotesten. De hoofden van de regiokantoren van zijn partij werden voorafgaand aan de protesten gearresteerd, evenals leden van het team van Navalny, waaronder zijn baas. PerschefKyra Yarmish.

Navalny’s arrestatie – en de arrestatie van zijn team – leidde tot een massale beweging van de menigte. De omvang van de protesten in Moskou doet denken aan de zomer van 2019, toen minstens 60.000 mensen in die stad demonstreerden om eerlijke verkiezingen te eisen. (Navalny werd ook vóór deze verhuizing gearresteerd.)

Hoewel veel van de demonstranten aanhangers waren van Navalny, zeiden anderen dat ze meer bleken te zijn omdat ze een totaal einde wilden zien aan Poetins autoritaire bewind.

“Ik ben nooit een groot voorstander geweest van Navalny, maar ik begreep heel goed dat dit een zeer gevaarlijke situatie is”, zei Vitaly Blazevic – die 57 jaar oud was en een van de oudste deelnemers aan de demonstratie was. De New York Times.

‘Tenzij we steeds uitgaan [to protest]Natalia Krinova, een voormalige lerares, vertelde de Guardian dat het probleem in dit land nooit zal verdwijnen. En dat probleem is Poetin.

Ongeacht hun motieven werden demonstranten op veel plaatsen opgewacht door snelle en agressieve politiediensten.

Een videoclip uit Moskou toont bijvoorbeeld politieagenten in oproeruitrusting die demonstranten met wapenstokken slaan. Tientallen demonstranten werden gearresteerd in die stad buiten het detentiecentrum Matroskaya Tishina, waar Navalny wordt vastgehouden.

Toen de avond viel, vuurde de politie rookbommen af ​​in het centrum van Moskou, en volgens verslaggever Alec Lun reageerden demonstranten met sneeuwballen.

De demonstraties waren ook geweldig vanwege hun enorme geografische diversiteit. Op Twitter verzamelde Atlantic-correspondent Anne Appelbaum scènes van grote protesten – grotendeels bestaande uit jonge mensen, van wie velen met Russische vlaggen zwaaiden – in de steden Irkoetsk, Novosirsk, Vladivostok, Tomsk en Yakutsk.

Yakutsk ligt in Oost-Siberië, terwijl Vladivostok grenst aan de Japanse Zee. In de Siberische winter trotseerden deze demonstranten extreem koude temperaturen, met temperaturen die op sommige plaatsen bijna -60 graden Fahrenheit bereikten.

De wijdverbreide verspreiding van de protesten, en hun betrokkenheid bij Russen van alle leeftijden, is een bewijs van Navalny’s charisma en zijn vermogen om aanhangers te verzamelen – vooral de jeugd – volgens Washington Post.

In de afgelopen jaren heeft Poetin maatregelen genomen om afwijkende meningen krachtiger te onderdrukken, met nieuwe wetten die het moeilijker maken om protesten te organiseren. Russen die zaterdag hebben gedemonstreerd, worden geconfronteerd met gevangenisstraf en andere gevolgen.

Artyom, een student protesteerde, zei Wachter Hij en zijn collega’s zijn bedreigd met ernstige academische gevolgen, en hij zei dat velen denken dat het uitzetting betekent als ze meedoen.

Poetin zal waarschijnlijk aan de macht blijven, ondanks de populaire oppositie op zaterdag. Een laatste wijziging van de Russische grondwet zou Poetin in staat stellen de macht nog eens 15 jaar te behouden.

Navalny is de leider van de Russische oppositiebeweging

in augustus, Navalny werd ziek Op de Siberische luchthaven voordat we aan boord gaan van een vlucht naar Moskou. Zijn team, dat bang is dat hij in Rusland niet de juiste zorg krijgt, werkt samen met een humanitaire groep die hem voor behandeling naar Duitsland heeft gebracht. Daar hebben doktoren de oorzaak van zijn ziekte opgespoord en ontdekt dat het zo was novitsjokHet is een dodelijk zenuwgas waarvan bekend is dat het wordt gebruikt door de Russische regering.

Zoals Alex Ward-boeken van VoxNavalny heeft altijd beloofd dat hij naar Rusland zal terugkeren, ook al blijft hij Poetin in Duitsland bekritiseren – onder meer door het Kremlin er rechtstreeks van te beschuldigen hem in YouTube-video’s zijn meer dan 40 miljoen keer bekeken.

Toen Navalny op 17 januari met zijn vlucht naar huis op de luchthaven van Berlijn aankwam, zei hij dat hij niet bang was, hoewel Russische functionarissen hadden gedreigd hem bij zijn terugkeer te arresteren. Honderden van zijn aanhangers hebben de anti-protestwetten overtreden om zijn vliegtuig te begroeten op de luchthaven Vnukovo in Moskou. In plaats daarvan werd het vliegtuig omgeleid naar Sheremetyevo, waar Navalny bij de paspoortcontrole werd gearresteerd.

De officiële aanklacht waarmee hij wordt geconfronteerd, verschijnt niet tijdens een voorwaardelijke hoorzitting, die verband houdt met een verduisteringzaak uit 2014. Navalny beweert dat deze aanklachten politiek gemotiveerd zijn. Als de aanklacht echter voortduurt, kan hij jaren gevangenisstraf krijgen.

Zijn nieuwe arrestatie kwam na jaren van pogingen van het Kremlin om zijn oppositie te onderdrukken en Navalny ervan te weerhouden naar huis terug te keren, onder meer door middel van Zet hem op de federale lijst van gezochte personenEn beweerde inspecteurs te hebben vermeden terwijl hij buiten was, zoals Ward schreef:

Dit soort dingen is niet nieuw voor Navalny. Zoals we al zeiden, is het Hij is eerder gepakt – en zelfs eerder vergiftigd Het is dus mogelijk dat hij uiteindelijk wordt vrijgelaten en terugkeert naar het leiden van de anti-Poetin-beweging in Rusland. Soms wil het Kremlin Navalny gewoon aan de functionaris herinneren en zijn actie vertragen op een manier die de illusie van de Russische democratie probeert te behouden.

Maar het is ook mogelijk dat Poetin het heeft gekregen, vooral hij Hij probeert levenslang aan de macht te blijven. Het verwijderen van zijn belangrijkste politieke tegenstander zou deze truc zeker gemakkelijker maken, hoewel het veroordeling van andere landen kan rechtvaardigen, waaronder de Verenigde Staten onder leiding van verkozen president Joe Biden.

Navalny kreeg steun van Amerikaanse functionarissen. Uren nadat Navalny was gearresteerd, de volgende nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan Hij tweette een verklaring waarin hij de arrestatie van Poetins criticus veroordeelde. ‘Meneer Navalny moet onmiddellijk worden vrijgelaten en de daders van de gruwelijke aanval op zijn leven moeten ter verantwoording worden geroepen.’

“De Verenigde Staten steunen het recht van alle mensen op vreedzaam protest en vrijheid van meningsuiting”, twitterde Rebecca Ross, een woordvoerster van de Amerikaanse ambassade in Moskou, zaterdag. “De stappen van de Russische autoriteiten maken een einde aan die rechten.”

Het is echter niet duidelijk hoe effectief de Amerikaanse reactie zal zijn. De betrekkingen tussen Washington en Moskou – die al koud waren – verslechterden een jaar geleden verder Hacken van Amerikaanse federale agentschappen Het werd eind 2020 verbonden met Rusland. Bovendien werden de operaties in de laatste twee overgebleven Amerikaanse consulaten – een in Vladivostok en de andere in Jekaterinenburg – gesloten, waardoor de Amerikaanse ambassade in Moskou de enige Amerikaanse buitenpost in het hele land bleef.