De Tata Steel 2021 Schaakkampioenschap Net klaar eind januari. Wimbledon Chess, zoals het bekend is onder veel schaakliefhebbers, is een traditioneel evenement dat wordt gehouden in het kleine Nederlandse stadje Wijk aan Zee. Meestal nodigt Tata de beste spelers van over de hele wereld uit. En dit jaar besloten de organisatoren om in plaats daarvan ’s werelds beste rookies en fans uit te nodigen.
Het evenement begon traag toen hij werd uitgeroepen tot wereldkampioen Magnus Carlsen. De Noor probeerde weer naar de top van het stadion te klimmen, maar tot ieders verbazing stopte de jonge achttienjarige Russische leraar Andrei Espenko de stijging van Carlsen naar de top. Deze grote linkse Ali Reza Firozja en Anish Jiri strijden voor de laatste drie rondes om de eerste plaats.
Het leek erop dat niets als een verrassing kon komen, maar zonder waarschuwing scoorde Nederlands nieuwste talent, topcoach Gordon van Forest, 2,5 punten uit drie wedstrijden om de eerste plaats te veroveren. Voorafgaand aan de laatste ronde leken Alireza Firozja en Anish Jiri vroege favorieten voor het toernooi van 2021, maar Ali Rida miste een veelbelovende positie, terwijl Jerry alleen een gelijkspel nodig had om een ontsnapping te verzekeren tegen de Spaanse aanvoerder Anton Guijaro David.
Anish Gehry speelde het oude schaakspel, waarbij hij zijn tegenstanders in iets betere poses versloeg en hem betrapte toen hij slechter was. Aan de andere kant zochten zijn twee jonge rivalen, Feruzja en Van Forest, vanaf het begin naar complicaties. Firozja maakte in zijn laatste partij gelijk terwijl Van Forest de Zweedse professor Nils Grandelius versloeg.
Dit betekende dat Gordon Van Forest in een volledig Nederlandse finale Anish Jerry zou hebben opgenomen om te zien wie de Tata Steel-kroon van 2021 krijgt.
Na twee rustige remises speelden de twee de wedstrijd tegen Armageddon, waarbij Jordan Van Forest de zwarte stukken pakte, vier minuten op de klok en gelijkmaker. Jerry kreeg vijf minuten en zat in een must. Jordan worstelde met Jerry’s toneelstuk Dirty, maar wist dat zelfs een gelijkspel hem de titel zou opleveren die hij koppig verdedigde. Met het tijdprobleem aan de horizon verloor Jerry de controle en verloor uiteindelijk op tijd op een toplocatie.
Uiteindelijk werd Van Forest de nieuwe kampioen van het Tata Steel Championship 2021 en de eerste Nederlandse speler die het toernooi in 36 jaar won.
Grootmeester Denes Boros komt oorspronkelijk uit Boedapest, Hongarije, maar woont momenteel in Saint Louis. Hij heeft een bachelordiploma in psychologie. Naast competitief schaak is hij schaakcommentator en journalist voor verschillende schaaktoernooien. Hij was een privécommentator voor de Carlsen-Kargakin World Championship-wedstrijd die in New York werd gehouden voor The New York Times.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”