De hoofdimam van de moskee in de wijk Slotervaart in Nieuw West stopt eind deze maand met functioneren. Een vrouw zal zijn rol als voorzitter van de raad van bestuur op zich nemen, wat volgens El-Farkani het progressieve karakter van de moskee die hij heeft opgericht benadrukt.
De imam wil tijdens “prime time” vertrekken. “Ik heb acht jaar de leiding over deze prachtige moskee. We hebben intern felle discussies gehad met de moslimgemeenschap maar ook extern met politici en opiniemakers over belangrijke kwesties die onze samenleving aangaan. We hebben een prachtig nieuw concept opgebouwd binnen de religieuze gemeenschap. Infrastructuur. Nu is het tijd. Het is gepast dat ik wegga ”, antwoordt al-Farkani. Ernstige bedreigingen van de afgelopen tijd speelden ook een rol bij zijn vertrek, dat hij omschreef als “verontrustend”. De imam zei: “Ik zal er niet streng over zijn. Het heeft me beïnvloed.” Al-Furkani houdt zich aan al zijn verklaringen, inclusief zijn oproep tot criminalisering van ongeloof.
Een maand geleden werd aangekondigd dat de imam de vrijdagpreek vanwege de dreigementen niet meer in de moskee zou doorbrengen. De geestelijke werd neergeschoten nadat hij had opgeroepen om belediging van de profeet Mohammed te voorkomen. Hij zei dat na de recente terroristische aanslagen in Frankrijk. De imam is zwaar bekritiseerd vanwege zijn opmerkingen. Zo noemde burgemeester Vimki Halsema het onaanvaardbaar om de vrijheid van meningsuiting in te perken om te voorkomen dat mensen schade zouden ondervinden. Hij kreeg echter ook steun. Een petitie van een mede-imam uit Den Haag waarin werd opgeroepen om de profeet meer dan 100.000 keer te beledigen, werd ondertekend.
Het Huis van Gebed in Nieuw West is uitgegroeid tot een van de bekendste moskeeën van Nederland. De moskee heeft een Nederlandse taal, speelt een prominente rol voor vrouwen en is populair bij jongeren. Al-Farkani was vaak in moskeennieuws, bijvoorbeeld over de versterkte oproep tot gebed.
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”