Hugh Grant zegt dat hij een 'enorme som' heeft gekregen om de rechtszaak wegens illegale hacking door de krant The Sun te schikken

LONDEN – LONDEN (AP) – Hugh Grant heeft een “enorme som geld” aanvaard om een ​​rechtszaak te schikken waarin hij The Sun ervan beschuldigt illegaal zijn telefoon af te tappen, zijn auto af te luisteren en in te breken in zijn huis om hem af te luisteren, zei de acteur woensdag na de overeenkomst werd openbaar gemaakt.

Grant, die samen met prins Harry News Group Newspapers voor de rechter heeft gedaagd, zegt dat hij met tegenzin een schikking heeft getroffen, omdat hij met een enorme juridische rekening te maken zou hebben gekregen, zelfs als hij in het proces de overhand had gekregen. Volgens de regels van de burgerlijke rechtbank zou hij de juridische kosten van beide partijen moeten betalen als hij een cent minder kreeg dan het schikkingsaanbod.

“Zoals gebruikelijk is bij volledig onschuldige mensen, bieden ze mij een enorme som geld aan om deze zaak buiten de rechtbank te houden”, zei Grant op sociale mediaplatform X. Zelfs als elke beschuldiging in de rechtbank bewezen wordt, zal ik nog steeds beschuldigd worden.” Verantwoordelijk voor kosten van bijna £ 10 miljoen ($ 12,4 miljoen). Ik ben bang dat ik me schaam voor dit hek.

Het schikkingsbedrag werd niet bekendgemaakt. NGN zei in een verklaring geen enkele aansprakelijkheid te erkennen en zei dat de schikking in het financiële belang van beide partijen was om een ​​kostbaar proces te voorkomen.

Grant en andere eisers beweerden dat NGN, een dochteronderneming van het door Rupert Murdoch opgebouwde media-imperium, hun privacy schond door wijdverbreide illegale activiteiten, waaronder het inhuren van privé-detectives om voicemails te onderscheppen, telefoons af te luisteren, auto's te monitoren en bedrog te gebruiken om toegang te krijgen tot vertrouwelijke informatie. informatie tussen 1994 en 2016.

Grant zei in een getuigenverklaring dat hij er nooit achter kon komen wie in 2011 in zijn appartement op de vierde verdieping had ingebroken. De deur was uit de scharnieren gerukt en de binnenkant zag eruit alsof er een ruzie was geweest, maar er ontbrak niets. Twee dagen later had The Sun een verhaal waarin de interne details en “tekenen van interne onenigheid” werden beschreven.

Hij zei dat hij verbaasd was toen een door The Sun ingehuurde onderzoeker onthulde dat mensen die voor de krant werkten in zijn appartement hadden ingebroken en een volgapparaat op zijn auto hadden geplaatst.

Grant, die eerder een zaak schikte tegen Murdochs krant News of the World wegens het naar verluidt hacken van zijn telefoon, zei dat hij niet stilletjes zou gaan.

“Het geld van de Murdoch-schikking stinkt, en ik weiger dit geheim geld te laten zijn. Ik heb het grootste deel van de twaalf jaar gevochten voor een vrije pers die de waarheid niet verdraait, gewone burgers niet misbruikt of mensen beledigt”, zei hij. gezegd. “Het vasthouden van gekozen (leden van het Parlement) voor losgeld in het nastreven van het persoonlijke gewin en de politieke macht van de krantenbaronnen.”

Grant zei dat hij het geld zou besteden aan groepen als Hacked Off, die werd opgericht nadat onthullingen over het hacken van telefoons in 2011 News of the World onderuithaalden en leidden tot een overheidsonderzoek naar illegale journalistieke praktijken. Grant is bestuurslid van de groep die pleit voor een vrije en verantwoordelijke pers.

Terwijl het inmiddels ter ziele gegane News of the World zich verontschuldigde voor het hacken van de telefoons van beroemdheden, politici, families van dode soldaten en een vermoord schoolmeisje, schikte The Sun de zaken zonder de verantwoordelijkheid toe te geven.

Grant stemt ermee in zijn claims te schikken. De hertog van Sussex en 41 anderen zullen in januari terechtstaan ​​bij het Hooggerechtshof.

De schikking kwam minder dan een jaar nadat rechter Timothy Fancourt de poging van NGN om de rechtszaak van Grant wegens illegale informatieverzameling af te wijzen, had afgewezen.

“Als ze waar zijn, zouden deze beschuldigingen leiden tot zeer ernstig en opzettelijk wangedrag bij NGN, dat op een wijdverbreide, institutionele basis plaatsvond”, schreef Fancourt in mei. “Ze zullen ook een gezamenlijke inspanning leveren om wangedrag te verbergen door het verbergen en vernietigen van relevant bewijsmateriaal, herhaalde publieke ontkenningen, leugens tegen toezichthouders en autoriteiten, en ongerechtvaardigde bedreigingen voor degenen die het aandurfden beschuldigingen te uiten of de voorgenomen beschuldigingen tegen The Sun bekend te maken. ”

Advocaat Gideon Benaim, die niet bij de zaak betrokken was, zei dat de uitgever mogelijk 'ongelooflijk strenge' gerechtelijke regels heeft gebruikt door een aanbod te doen dat Grant tijdens de rechtszaak waarschijnlijk niet zou afwijzen. Als de rechter Grant een bedrag toekent dat lager is dan het schikkingsaanbod, zal hij volgens de regels met aanzienlijke juridische kosten te maken krijgen.

“Hugh Grant was er door zijn raadsman zonder twijfel van overtuigd dat het aanbod zodanig was gedaan dat er een reëel risico bestond dat hij tijdens het proces niet zou winnen”, zei Benaim. “Dus hoewel hij er misschien de voorkeur aan had gegeven de zaak aan te vechten, waren de financiële risico’s simpelweg te groot en had hij feitelijk geen andere keuze dan een schikking te treffen.