Meer dan 100 miljoen mensen zijn donderdag onderworpen aan verschillende temperatuurwaarschuwingen in meer dan twee dozijn staten van delen van het Amerikaanse Westen tot New England, een verstikkende cocon die volgens experts steeds vaker zal voorkomen als gevolg van de effecten van klimaatverandering.
De Meteorologische Dienst merkte op dat de gebieden die het meeste risico lopen op extreme temperaturen zich uitstrekken van het zuidwesten, midden en zuid-centraal van de Verenigde Staten, evenals de mid-Atlantische kustregio en het noordoosten.
De kwellende hittegolf zette staats- en lokale leiders ertoe aan thermische noodsituaties uit te vaardigen en de bewoners middelen te verstrekken om de stijgende temperaturen te verzachten.
Philadelphia heeft een noodsituatie op gezondheidsgebied uitgeroepen vanwege de intense hitte die donderdag wordt verwacht, waardoor noodprogramma’s worden geactiveerd, zoals speciale veldteams die huisbezoeken afleggen en mensen bereiken die dakloos zijn, zei het ministerie van Volksgezondheid in een persbericht.
Evenzo worden inwoners van New York aangemoedigd om de komende dagen binnen te blijven terwijl de hitte over de staat blijft razen om “gevaarlijke omstandigheden die kunnen leiden tot hittestress en ziekte” te vermijden, aldus Jackie Bray, de commissaris van het huis van de staat. Afdeling Veiligheid en Hulpdiensten.
Temperaturen boven de 90 graden Fahrenheit zullen naar verwachting het hele weekend blijven bestaan in New York City, Philadelphia en Boston – zo niet langer.
Ondertussen zal de driecijferige hitte donderdag delen van Californië, Texas, Arkansas, Oklahoma, Kansas, Missouri en Tennessee blijven bakken – wat betekent dat 1 op de 5 Amerikanen gevaarlijke omstandigheden zal doorstaan na wat al een historische week was in termen van bijvullen . Robert Shackleford, een meteoroloog bij CNN, zei de hitterecords.
De hitte zal naar verwachting in het weekend op veel plaatsen aanhouden, en meer dan 85% van de bevolking – of 275 miljoen Amerikanen – zou de komende week temperaturen tot 90 graden kunnen zien. Meer dan 60 miljoen mensen konden de komende zeven dagen hoge temperaturen tot 100 graden zien bereiken.
Driecijferige temperatuurregistraties in meerdere staten
Driecijferige records werden op dinsdag en woensdag gevestigd op meerdere locaties in Texas, Arkansas en Oklahoma, waarbij Tulsa EMS dit jaar tot nu toe bijna 250 hittegerelateerde noodoproepen heeft beantwoord.
“Deze cijfers zijn wat we verwachten medio tot eind augustus te zien”, zei Adam Baluka, een woordvoerder van Emergency Medical Services, woensdag. “Dus we lopen vier tot zes weken voor op waar we normaal gesproken een gemiddelde van 200 cijfers zien.”
“Het is zeer zorgwekkend, vooral omdat het aantal patiënten dat wordt doorverbonden, suggereert dat sommige van deze oproepen een hitteberoerte zijn, wat fataal kan zijn”, voegde hij eraan toe.
In Abilene, Texas, bereikte de temperatuur op woensdag 110 F, waarmee op die datum het record van 1936 werd verbroken. Een ander record van 104 graden werd gevestigd in San Antonio, Texas, waarmee het de 101 graden voor het laatst in 1996 overtrof.
Volgens de Weather Service is dinsdag in de regio Austin in 38 van de afgelopen 44 dagen 100 graden Celsius gemeten.
“We vragen mensen om energie te besparen, zodat systemen kunnen blijven werken”, zei de burgemeester van Austin, Steve Adler, woensdag. “We vragen iedereen dit te doen, zodat we hier samen doorheen kunnen komen.”
De Texas Electrical Reliability Council, die ongeveer 90% van het elektriciteitsnet van Texas beheert, zei woensdag een nieuw record te hebben gevestigd voor de vraag naar energie, waarmee het het record van de dag ervoor overtrof.
Ook op woensdag overschreed een recordhoogte van 103 graden in Fayetteville, Arkansas, de 102 graden op die datum in 2012.
Een andere stad in Arkansas, Mountain Home, zag woensdagmiddag 107 graden, volgens de National Weather Service.
de hitte onder ogen zien
Ondertussen hebben enkele lokale functionarissen de stap genomen om hoge hitteofficieren aan te stellen om te helpen omgaan met de reactie op de extreme hitte.
Miami-Dade County chief heat officer Jane Gilbert vertelde CNN-verslaggever Don Lemon dinsdag dat Miami nu bijna twee keer zoveel dagen heeft met de hitte-index – welke lucht Voelen Zoals – meer dan 90 graden dan in de jaren zeventig.
“Dit gaat niet alleen om de gezondheid van mensen, maar om hun geld. Onze buitenwerkers kunnen niet lang werken en verliezen werktijd. Mensen kunnen deze airconditioning en de hoge elektriciteitskosten niet betalen. Het is een gezondheids- en economische crisis .”
David Hondola, directeur van het Office of Heat Response and Mitigation in Phoenix, herhaalde dat sentiment en zei: “Hitte kan iedereen treffen, we lopen allemaal risico.”
Volgens Kimberly McMahon, programmamanager voor openbare weerdiensten bij de National Weather Service, zijn hoge temperaturen een van de belangrijkste doodsoorzaken door weersomstandigheden in de Verenigde Staten.
Jason Hanna, Christina Maxuris, Mike Sainz, Dave Allsopp, Robert Shackleford en Joe Sutton hebben bijgedragen aan dit rapport.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’