Het VK zegt tegen de kleine bootmigranten: we zullen je vasthouden en uitzetten

LONDEN (Reuters) – Groot-Brittannië heeft een nieuwe wet uitgewerkt die de toegang verbiedt aan asielzoekers die in kleine bootjes het Kanaal oversteken, een voorstel dat volgens sommige liefdadigheidsinstellingen onpraktisch zou kunnen zijn en de inspanningen van duizenden echte vluchtelingen zou criminaliseren.

Premier Rishi Sunak heeft het tegenhouden van bootaankomsten tot een van zijn vijf belangrijkste prioriteiten gemaakt nadat het aantal migranten dat aankwam aan de Engelse zuidkust vorig jaar steeg tot meer dan 45.000, een stijging van 500% in de afgelopen twee jaar.

De nieuwe wetgeving houdt in dat iedereen die op deze manier aankomt asiel wordt geweigerd en wordt uitgezet naar zijn thuisland of naar zogenaamde veilige derde landen.

De liefdadigheidsorganisatie Vluchtelingenraad zei dat de wet echte vluchtelingen “opgesloten in ellende” zou achterlaten en vergeleek de aanpak van de regering met “autoritaire staten” zoals Rusland die zich hebben teruggetrokken uit internationale mensenrechtenverdragen.

Minister van Binnenlandse Zaken Soella Braverman heeft aan het parlement gesuggereerd dat zonder wetswijzigingen 100 miljoen asielzoekers in aanmerking zouden kunnen komen voor bescherming in Groot-Brittannië, maar ze heeft geen ondersteunend bewijs geleverd voor dat cijfer.

“Als de regering niet reageert op de golven van illegale immigranten die onze grenzen schenden, zou dat verraad zijn aan de wil van de mensen waarvoor we gekozen zijn om te dienen”, zei Braverman.

Ze zei dat de wetgeving toestaat dat illegale immigranten gedurende de eerste 28 dagen van detentie worden vastgehouden zonder borgtocht of rechterlijke toetsing totdat ze kunnen worden verwijderd, en dat degenen die het land illegaal binnenkomen, geen anti-slavernijwetten kunnen gebruiken om te proberen verwijdering voorkomen.

Alleen kinderen, mensen die te ziek worden geacht om te vliegen of mensen die “reëel risico lopen op ernstige en onomkeerbare schade”, mogen asiel aanvragen in Groot-Brittannië.

Uit cijfers van het ministerie van Binnenlandse Zaken blijkt dat minder dan tweederde van degenen die met kleine boten arriveren momenteel asiel of enige andere vorm van humanitaire bescherming krijgt.

Hoewel het aantal asielaanvragen in het VK met 75.000 in 2022 het hoogste niveau in 20 jaar heeft bereikt, ligt het nog steeds onder het EU-gemiddelde. Duitsland ontving vorig jaar meer dan 240.000 asielaanvragen.

Hard werken

Oppositiepartijen en liefdadigheidsinstellingen hebben zich afgevraagd of de nieuwste plannen effectiever zullen zijn dan eerdere pogingen in het afgelopen decennium om mensen ervan te weerhouden over te steken.

Yvette Cooper, de woordvoerster voor binnenlandse zaken van de oppositiepartij Labour, zei dat de nieuwe voorstellen een “hoax” waren die de kleine boten niet zou stoppen om aan te komen, en noemde Sunak’s laatste hervormingsvoorstellen weer een “Groundhog Day”.

Groot-Brittannië bereikte vorig jaar een akkoord om tienduizenden migranten meer dan 4.000 mijl (6.400 km) naar Rwanda te sturen.

De eerste uitzettingsvlucht werd geblokkeerd door een gerechtelijk bevel van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Vervolgens oordeelde het Hooggerechtshof in Londen dat het in december legaal was, maar tegenstanders proberen in beroep te gaan tegen die uitspraak.

Braverman zei dat ze in gesprek is met het Europees Hof voor de Rechten van de Mens om te stoppen met het gebruik van dwangbevelen om de deportatie van migranten in de toekomst te voorkomen.

Ze zei dat de nieuwe wet een jaarlijkse limiet zou stellen aan het aantal vluchtelingen dat Groot-Brittannië legaal zou kunnen vestigen, zonder details te geven over hoe dit zou werken.

Aanvullende rapportage door Andrew MacAskill, Kaylee McClellan, Sachin Ravikumar, Sarah Young, William James, Muviga M en Alistair Smoot; Bewerking door Debbie Babington, Elizabeth Piper, Sharon Singleton en Bernadette Baum

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.