De laatste keer dat de Amerikaanse minister van Financiën China bezocht, waren Washington en Peking verwikkeld in een handelsoorlog, bereidde de regering-Trump zich voor om China als valutamanipulator te bestempelen, en de gespannen betrekkingen tussen de twee landen zorgden voor onrust op de wereldmarkten.
Vier jaar later, terwijl minister van Financiën Janet L. Yellen zich voorbereidt om in Peking aan te komen, blijven veel van de zorgen over het economisch beleid die tussen de Verenigde Staten en China etteren – of zelfs sterker – ondanks de minder vijandige toon van de regering-Biden.
Tarieven opgelegd door president Donald J. Trump op Chinese goederen blijven van kracht. President Biden beperkt de toegang van China tot kritieke technologie zoals halfgeleiders. Er dreigen nieuwe beperkingen om Amerikaanse investeringen in China af te remmen.
Ambtenaren van Financiën hebben de verwachtingen van grote doorbraken op de vierdaagse reis van mevrouw Yellen, die begint wanneer ze donderdag in Peking aankomt, gebagatelliseerd. Ze suggereren in plaats daarvan dat haar ontmoetingen met hoge Chinese functionarissen tot doel hebben de communicatie tussen de twee grootste economieën ter wereld te verbeteren. Maar de spanningen tussen de Verenigde Staten en China blijven hoog, en gesprekken tussen mevrouw Yellen en haar tegenhangers zullen waarschijnlijk moeilijk zijn. Ze ontmoette maandag in Washington Xie Feng, de Chinese ambassadeur, en de twee functionarissen hadden volgens het ministerie van Financiën een “openhartige en productieve discussie”.
Hier zijn enkele van de meest verdeeldheid zaaiende kwesties die de Verenigde Staten en China hebben verdeeld.
Technologie en handelscontroles
Chinese functionarissen blijven geschokt door het besluit van de regering-Biden uit 2022 om aanzienlijke beperkingen op te leggen aan de soorten geavanceerde halfgeleiders en machines voor het maken van chips die naar China kunnen worden verzonden. Deze beperkingen hebben de inspanningen van China belemmerd om kunstmatige intelligentie en andere soorten geavanceerde computers te ontwikkelen die naar verwachting de economie en het leger van elk land in de toekomst zullen stimuleren.
De regering van Nederland, waartoe ook de fabrikant van halfgeleidermachines ASML behoort, heeft vrijdag nieuwe beperkingen aangekondigd voor de export van machines naar China. China legde maandag beperkingen op aan de export van germanium en gallium, twee metalen die worden gebruikt bij het maken van chips.
De regering-Biden overweegt meer controles op geavanceerde chips en op Amerikaanse investeringen in geavanceerde Chinese technologie.
Halfgeleiders zijn lange tijd een van de grootste en belangrijkste categorieën van Amerikaanse export naar China geweest, en hoewel de Chinese regering zwaar investeert in haar binnenlandse capaciteit, loopt ze nog steeds vele jaren achter op de VS.
Een subsidieprogramma dat door de regering-Biden is geïntroduceerd om de Amerikaanse halfgeleiderindustrie te stimuleren, heeft Chinese functionarissen boos gemaakt, vooral omdat het beperkingen op investeringen in China bevat. Bedrijven die geld van de Amerikaanse overheid accepteren om nieuwe chipfaciliteiten in de VS te bouwen, mogen geen nieuwe hightech-investeringen doen in China.
En hoewel Chinese functionarissen – en sommige Amerikaanse fabrikanten – hadden gehoopt dat de regering-Biden tarieven zou verhogen voor honderden miljarden dollars aan Chinese invoer, lijkt dat niet op handen te zijn. Terwijl mevrouw Yellen de effectiviteit van de tarieven in twijfel trekt, zien andere hoge functionarissen binnen de administratie de tarieven als nuttig om toeleveringsketens uit China te stimuleren.
De administratie gebruikt zowel stok als wortel om een beleid van “geen risico” of “ondersteuning met vrienden” te implementeren – dat wil zeggen, toeleveringsketens van kritieke producten zoals batterijen voor elektrische voertuigen, halfgeleiders en zonnepanelen uit China lokken.
verslechterende werkomgevingen
Bedrijven die zakendoen in China maken zich steeds meer zorgen over negatieve aandacht van de overheid. Het laatste doelwit was Micron Technology, de Amerikaanse fabrikant van geheugenchips die in mei niet door een Chinese veiligheidsbeoordeling kwam. De verhuizing zou kunnen voorkomen dat Micron verkoopt aan Chinese bedrijven die belangrijke infrastructuur beheren Bijna acht Van de wereldwijde inkomsten van het bedrijf lopen risico’s. In de afgelopen maanden hebben advies- en adviesbureaus in China met buitenlandse relaties te maken gehad met hardhandig optreden.
Amerikaanse functionarissen maken zich steeds meer zorgen over het gebruik van economische dwang door de Chinese regering tegen landen als China Litouwen En Australiëen ze werken met Europese ambtenaren en andere regeringen om hun reacties te coördineren.
De bedrijven zijn ook op hun hoede voor de steeds strenger wordende nationale veiligheidswetten van China, waaronder een strenge antispionagewet die zaterdag van kracht werd. Buitenlandse bedrijven in China evalueren hun activiteiten en de marktinformatie die ze verzamelen opnieuw, omdat de wet vaag is over wat verboden is.
zei R. Nicholas Burns, de Amerikaanse ambassadeur in China, zei in een interview in Peking: “We denken dat dit niet erg verstandig is, en we hebben dit punt aan veel leden van de regering hier kenbaar gemaakt.”
In de Verenigde Staten worden bedrijven die banden hebben met China, zoals de sociale media-app TikTok, de shopping-app Temu en kledingretailer Shein, steeds strenger gecontroleerd op hun arbeidspraktijken, hun gebruik van Amerikaanse klantgegevens en de manier waarop ze daar producten in importeren. Verenigde staat.
munteenheid
De Chinese munt, de renminbi, is vaak een bron van zorg geweest voor Amerikaanse functionarissen, die Peking er soms van hebben beschuldigd zijn munt kunstmatig te verzwakken om zijn producten goedkoper te maken om in het buitenland te verkopen.
De recente zwakte van de renminbi is misschien wel de moeilijkste kwestie voor mevrouw Yellen. De munt is de afgelopen 12 maanden met meer dan 7 procent gedaald ten opzichte van de dollar en met 13 procent ten opzichte van de euro. Deze daling maakt de Chinese export concurrerender in de Verenigde Staten. China’s handelsoverschot in gefabriceerde goederen is al goed voor een tiende van de totale output van de economie.
Het is niet alleen de renminbi die de laatste tijd is gedaald ten opzichte van de dollar – de Japanse yen is om verschillende redenen verzwakt, waaronder hogere rentetarieven in de VS terwijl de Federal Reserve de inflatie probeert te beteugelen.
Chinese economen hebben deze factor ook de schuld gegeven van de zwakte van de renminbi. Zhan Yubo, hoofdeconoom aan de Shanghai Academy of Social Sciences, zei dat de daling van de renminbi een direct gevolg was van de recente renteverhogingen van de Fed.
Tegelijkertijd verlaagt China de rente om zijn noodlijdende economie te helpen. De rentetarieven die banken elkaar in rekening brengen voor dagleningen – een standaard die alle andere rentetarieven beïnvloedt – bedragen iets meer dan 5 procent in New York en amper 1 procent in Shanghai. Dit weerspiegelt een al lang bestaand patroon waarin de rentetarieven in China traditioneel hoger zijn geweest.
Federale renteverhogingen hebben het voor bedrijven en huishoudens aantrekkelijker gemaakt om geld uit China te sturen en het in de Verenigde Staten te investeren, in weerwil van Beijing’s strikte beperkingen op geldverkeer naar het buitenland.
China beloofde drie jaar geleden, als onderdeel van zijn Phase One-handelsovereenkomst met de Verenigde Staten, geen handelsvoordeel te zoeken door zijn munt te devalueren. Maar de opties van de regering-Biden kunnen beperkt zijn als China zijn munt toch laat verzwakken.
wereldwijde schuld
China heeft via zijn leningprogramma meer dan $ 500 miljard aan ontwikkelingslanden verstrekt, waardoor het een van de grootste schuldeisers ter wereld is. Veel van deze leners, waaronder verschillende Afrikaanse landen, hebben economisch geleden onder de pandemie en worden geconfronteerd met het vooruitzicht van wanbetaling van hun schulden.
De Verenigde Staten hebben, samen met andere westerse landen, druk uitgeoefend op China om sommige van deze landen toe te staan hun schulden te herstructureren en hun schulden te verminderen. Maar al meer dan twee jaar dringt China erop aan dat andere schuldeisers en multilaterale geldschieters de financiële verliezen dragen als onderdeel van elke herstructurering. Dit heeft het proces van kwijtschelding van leningen vertraagd in een tijd waarin miljoenen mensen in ontwikkelingslanden voedselonzeker zijn en het risico lopen in armoede te vervallen.
In juni keurden internationale crediteuren, waaronder China, een schuldverlichtingsplan met Zambia goed dat voorziet in een aflossingsvrije periode voor rentebetalingen en verlenging van de vervaldatum van de leningen. De regeling verplichtte de Wereldbank of het Internationaal Monetair Fonds niet om schulden af te schrijven, waardoor mondiale beleidsmakers zoals mevrouw Yellen hoop kregen op een soortgelijke schuldsanering in arme landen.
Mensenrechten en nationale veiligheidskwesties
Spanningen over nationale veiligheid en mensenrechten creëerden een sfeer van wederzijds wantrouwen en sloegen over in de economische betrekkingen. De vlucht van een Chinese surveillanceballon door de Verenigde Staten dit jaar heeft het Amerikaanse publiek diep verontrust, en leden van het Congres hebben de regering onder druk gezet om meer te onthullen van wat ze weten over de ballon. De beschrijving van de heer Biden van de Chinese leider Xi Jinping als een “dictator” heeft ook Chinese functionarissen en de door de staat gerunde media boos gemaakt.
Amerikaanse functionarissen blijven bezorgd over de mensenrechtenschendingen in China, waaronder de onderdrukking van de democratische beweging in Hongkong en de detentie van etnische moslimminderheden in de noordwestelijke regio Xinjiang in China. Een hoge functionaris van Financiën, die vóór het bezoek van mevrouw Yellen sprak op voorwaarde van anonimiteit, zei dat de Verenigde Staten niet van plan zijn tijdens de bijeenkomsten in China af te wijken van hun standpunten over mensenrechten.
Chinese functionarissen blijven protesteren tegen verschillende sancties die door de Verenigde Staten zijn opgelegd aan Chinese bedrijven, organisaties en individuen wegens bedreigingen van de nationale veiligheid en mensenrechtenschendingen, waaronder Sancties tegen Li ShangfuChinese minister van Defensie. De Chinese regering noemde deze sancties een reden voor haar afwijzing van militaire dialogen op hoog niveau.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”