LONDEN (Reuters) – Groot-Brittannië is dinsdag begonnen met een grootschalige evacuatie van zijn burgers uit Soedan, en sloot zich aan bij andere landen die in een race waren om hun burgers uit het Noord-Afrikaanse land te krijgen nadat de strijdende partijen een staakt-het-vuren van 72 uur hadden afgesproken.
Groot-Brittannië, dat schatte dat ongeveer 4.000 van zijn burgers in Soedan zijn, zei dat militaire vluchten zouden vertrekken vanaf een luchthaven buiten Khartoem en open zouden staan voor mensen met een Brits paspoort.
De Britse premier Rishi Sunak, een woordvoerder van de Britse premier Rishi Sunak, zei dat tegen 1500 GMT één vlucht was vertrokken en dat er ’s nachts nog twee zouden volgen, eraan toevoegend dat Groot-Brittannië de macht had om het beheer van de luchthaven over te nemen om vluchten indien nodig door te laten gaan. .
“De eerste vlucht is al vertrokken met Britse onderdanen, en er zijn vanavond meer vluchten, en morgen zullen er meer zijn”, zei Sunak tegen de omroepen.
“We hebben een openbare oproep gedaan aan mensen om naar de luchthaven te kunnen gaan om te worden verwerkt en veilig te worden geëvacueerd.”
Het Cypriotische ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de eerste Britse burgers die geëvacueerd zijn uit Soedan dinsdag op het eiland zijn aangekomen, met ongeveer 40 burgers aan boord van een vliegtuig van de Britse Royal Air Force.
De woordvoerder van Sunak zei eerder dat de vluchten zo lang mogelijk zouden doorgaan en Britse onderdanen naar Cyprus zouden worden gebracht, waarbij de regering hun reis naar Groot-Brittannië zou vergemakkelijken.
Cyprus, een voormalige kolonie en de thuisbasis van twee uitgestrekte Britse militaire bases, zei dat het op Brits verzoek een humanitair reddingsmechanisme had geactiveerd en opvangfaciliteiten zou bieden voor de evacuatie van burgers uit derde landen.
Sunak zei dat Groot-Brittannië andere opties voor evacuaties onderzoekt, waaronder Port Sudan.
“We kunnen de duurzaamheid op de lange termijn van de luchthaven die we momenteel gebruiken niet garanderen. Daarom onderzoeken en stellen we ook andere alternatieve routes vast voor een veilige exit uit Soedan”, zei Sunak.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken James Cleverly zei dat de regering in direct contact staat met onderdanen op vertrekroutes, maar niet in staat zal zijn om luchthavenbegeleiders te voorzien.
Hij zei sluw dat hij rechtstreeks of via tussenpersonen had gesproken met de leiders van de strijdende Soedanese facties om de evacuatie te vergemakkelijken.
“We zullen blijven aandringen op handhaving van dit staakt-het-vuren”, zei Cleverly tegen verslaggevers in Londen.
Minister van Defensie Ben Wallace zei dat er ongeveer 120 Britse strijdkrachten op de luchthaven waren, eraan toevoegend dat ze klaar waren om het beheer van de luchthaven over te nemen van Duitsland, dat heeft gezegd dat de laatste evacuatievlucht dinsdag zal zijn.
De Britse strijdkrachten hebben zaterdag diplomatiek personeel en familieleden uit Soedan geëvacueerd, en de regering is bekritiseerd door Britse onderdanen die daar nog steeds vastzitten omdat ze niet genoeg doen om anderen te helpen.
Groot-Brittannië zei dat het met zijn internationale partners aan de evacuatie werkte en ook zou blijven kijken naar andere mogelijke opties om Britse staatsburgers eruit te krijgen.
(Rapportage door Kylie McClellan). Bewerking door Kate Holton
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’