Een U-14-ontwikkelingsteam uit Noord-Ierland heeft vandaag Club Brugge verslagen om de hoofdprijs op een groot jeugdtoernooi in Nederland veilig te stellen.
Noord-Ierland won de inaugurele Den Bosch International na een 2-1 overwinning op het Belgische onder-14 team in de finale.
Een reeks indrukwekkende optredens van de jongens in het groen en wit culmineerde in het kampioenschap dat werd gehouden in de Nederlandse stad ‘s-Hertogenbosch.
De Under-14s, die allemaal deel uitmaken van het National Performance Programme van de Football Association of Ireland, namen op zaterdag aanvankelijk deel aan drie groepswedstrijden.
Ze versloegen het Zweedse Djurgårdens met 6-0 in hun eerste Groep A-wedstrijd voordat ze het Deense Kolding IF met 3-1 versloegen in hun tweede wedstrijd. Tijdens hun laatste ontmoeting in de groep versloegen ze het Nederlandse VVV Venlo met 8-0.
De tweede dag van het toernooi omvatte de kwartfinales en halve finales. Net als de groepswedstrijden werden de wedstrijden gespeeld op De Vliert, de thuisbasis van FC Den Bosch, die uitkomen in de Eerste Divisie (Nederlandse 2e Divisie), of Sportpark De Vliert, de thuisbasis van amateurteam BVV, een partnerclub van FC. Den Bush.
In de kwartfinales versloeg Noord-Ierland een ander Deens team, Silkeborg, met 2-0 bij BVV.
In de halve finale van gisteren in De Flirt ontmoetten ze een derde team uit Denemarken, AGF Aarhus, dat in de kwartfinales het Nederlandse PSV Eindhoven versloeg. Noord-Ierland bleek te sterk voor Aarhus en won met 3-0.
Club Brugge heeft zich vandaag geplaatst voor de finale door Kolding IF met 2-1 te verslaan in de kwartfinales en Manchester United met 1-0 in de laatste vier.
In de beslissende wedstrijd in het De Flert Stadium bleken doelpunten van aanvallers Luke Howe en Stephen Kelly genoeg voor Noord-Ierland om de titel te winnen.
De groep U14’s werd opgevangen door coaches Michael McLean, Chris Lindsay, Rory Hill en David Miskelly (keeperstrainer).
De 20-koppige Noord-Ierse selectie voor Den Bosch International bestond uit:
keepers – Matthew Heyman (Dungannon United Youth), Cole Smith (Derry City).
De verdedigers – Jack Johnston en Jimmy Johnston (beiden Dungannon United Youth), Callum Anderson en Jack Hirth (beiden Linfield), Paul Stanfield (Cliftonville), Ross Campbell (Greenisland) en Charlie Campbell (Glentoran).
middenvelders – Max Strong (Ballymena United), Caleb Sweeney (Greenisland), Emmett Morrison (Derry City), Ryan Lagan (Rosario), Cameron Reid (Glentoran).
aanvallers – Stephen Kelly en Jack May (beiden Linfield), Matthew McCann en Joel Kerr (beiden Glentoran), Luke Howe (Ballymena United), Curran Madden (Cliftonville).
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”