Een vergrijzende Nederlandse bevolking kan het pensioenstelsel onder druk zetten en de arbeidsmarkt in gevaar brengen

De gemiddelde levensduur wereldwijd is ongeveer 31 jaar. Maar in Nederland – net als in veel andere Europese landen – valt dit cijfer ergens halverwege de jaren ’40.

De vergrijzing van Nederland zal de komende jaren gevolgen hebben voor de economie en de arbeidsmarkt. Volgens de NOS is dit het duidelijkst te zien in de gevallen van drie landen die met vergelijkbare maar verder gevorderde stadia van de crisis te maken hebben: Italië, Spanje en Japan.

De gemiddelde leeftijd van deze landen is hoger dan die van Nederland. Ze hebben ook nog steeds last van een laag geboortecijfer, een kenmerk van welvarende landen. Maar er zijn ook andere obstakels die mensen ervan weerhouden om veel kinderen te krijgen. In Italië is het bijvoorbeeld niet gemakkelijk voor vrouwen om flexibele banen te krijgen om kinderen te krijgen, wat betekent dat ze het vaak uitstellen tot later in hun leven, aldus de NOS.

“Als een stel pas samenkomt als ze allebei boven de 30 zijn, wordt de kans op twee of drie kinderen steeds kleiner”, zegt bevolkingsdeskundige Elena Ambrosetti tegen de NOS.

Dit kan gevolgen hebben, wat ook Spanje, een ander land met een vergrijzende bevolking, nauwlettend in de gaten heeft. Een op de drie Spanjaarden zal in 2050 waarschijnlijk ouder zijn dan 65. Dit komt door de immigratie van jonge Spanjaarden en het lage geboortecijfer. Econoom Raymond Torres vertelde de NOS dat dit heeft geleid tot een tekort aan geschoold personeel in de Spaanse beroepsbevolking.

Ook het pensioenstelsel loopt gevaar, omdat er niet genoeg jongeren op de arbeidsmarkt zijn. In Nederland is de pensioenleeftijd in 2022 met drie maanden verhoogd, maar de komende twee jaar wordt deze leeftijd bevroren. Het huidige dilemma van Japan zou echter de toekomst van Nederland kunnen bepalen, aangezien de Oost-Aziatische natie met ’s werelds meest bevolkte haar oudere burgers aanmoedigt om na de pensioengerechtigde leeftijd aan het werk te blijven, meldt de NOS.

Japan kijkt ook naar immigranten om de klus te klaren, hoewel het beleid vaak hard is jegens buitenlanders. “De regering wil niet dat mensen komen tenzij het goed is voor bedrijven en als er verder maar heel weinig mensen zijn”, legt Ayumi Maido, die betrokken is bij een steungroep voor immigranten, uit aan de NOS.