[1/9]Een algemeen beeld van de Tijaravi-brand op het eiland La Palma, Spanje, 16 juli 2023. REUTERS/Borja Suarez
(Reuters) – Brandweerlieden probeerden een enorme brand te bedwingen die uit de hand was gelopen en de evacuatie van ten minste 4.000 mensen op het Spaanse eiland La Palma dwong, zeiden de autoriteiten zondag.
De brand begon zaterdagochtend vroeg op La Palma in El Pinar de Puntagorda, een bosrijk gebied in het noorden van het eiland, waardoor mensen uit de nabijgelegen dorpen Puntagorda en Tijarafe moesten worden geëvacueerd.
Tien luchteenheden en 300 brandweerlieden op de grond hebben zich ingespannen om de bosbranden op het eiland, dat deel uitmaakt van de archipel van de Canarische Eilanden voor de kust van West-Afrika, onder controle te krijgen.
“Het was een beetje moeilijk vanwege de veranderende wind en hitte van de afgelopen dagen, maar we houden nog steeds vol”, vertelde brandweerman Jose Fernandez (46) aan Reuters.
Brandweerlieden brandden een gebied af om ervoor te zorgen dat het vuur stopte op een weg en zich niet verder verspreidde.
“Nu gaan we een technisch vuur maken in die perimeter. We gaan die helling in brand steken totdat hij naar beneden komt en stopt bij de weg”, vertelde brandweerman Manuel aan Reuters.
Dat is wat we gaan doen om dit hele gebied te beveiligen en een huis te redden. ‘S Nachts komt de wind van de top van de berg naar beneden, en als we dit gebied niet afbakenen, kan hij eroverheen springen.”
Fernando Clavijo, de president van de Canarische Eilanden, zei dat minstens 20 huizen werden verwoest toen de brand heviger werd.
Clavijo vertelde verslaggevers in La Palma: “Er is enige weerstand van de lokale bevolking om hun huizen te verlaten, maar ik doe een beroep op de mensen om verantwoordelijk te zijn.”
Autoriteiten zeiden dat de brand meer dan 4.650 hectare (11.490 acres) trof.
In Tenerife, een ander van de acht Canarische Eilanden, zeiden de autoriteiten dat een bosbrand die zaterdag uitbrak, leidde tot de evacuatie van 50 mensen en ongeveer 60 hectare verwoestte.
De Spaanse koning Felipe VI belde zaterdag naar Clavijo om zijn steun te betuigen aan de bevolking van La Palma, aldus de Spaanse koninklijke familie.
De natuurbrand is de eerste natuurlijke crisis op het eiland sinds een vulkaanuitbarsting in september 2021. Meer dan 2.000 gebouwen werden verwoest en enkele duizenden mensen moesten hun huizen verlaten toen er lava uit de Cumbre Vieja-vulkaan begon te stromen.
As bedekte het eiland maandenlang totdat de uitbarsting drie maanden later eindigde.
(Rapportage door Borja Soaria, Silvio Castellanos en Graham Kelly) Geschreven door Graham Kelly. Bewerking door Barbara Lewis en David Holmes
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’