OTTAWA (Reuters) – Bosbranden raasden vrijdag door de West-Canadese provincie British Columbia, terwijl Quebec in het oosten zei dat het zou beginnen met het beheersen van branden die rookwolken over Noord-Amerikaanse steden hebben doen opstijgen.
Canada kent de slechtste start van het natuurbrandseizoen, met tot nu toe 2.392 branden dit jaar en 4,4 miljoen hectare (10,9 miljoen acres), volgens het Canadian Interagency Forest Fire Centre (CIFFC), bijna 15 keer het jaargemiddelde in het verleden jaar. een contract.
CIFFC heeft 424 actieve branden gemeld, waarvan er 230 onbeheersbaar zijn. Het is ongebruikelijk dat branden tegelijkertijd in het oosten en westen branden, waardoor hulpbronnen worden uitgeput en er bezorgdheid ontstaat over de gevolgen van klimaatverandering.
Ongeveer 2.500 mensen hebben donderdag te horen gekregen dat ze de gemeenschap van Tumbler Ridge in het noordoosten van British Columbia moeten evacueren. Ambtenaren breidden ook de evacuatiebevelen uit voor de brand in Donnie Creek, de op een na grootste ooit geregistreerd in de provincie.
Video verspreid door de brandweer van British Columbia toonde verlaten straten in Tumbler Ridge, terwijl nabijgelegen bossen in brand stonden. Sommige evacués vinden onderdak in Dawson Creek, een stad 120 km naar het noordoosten.
“Het is verwoestend, het raakt je recht in het hart … Het is eng, wetende dat het vroeg in het seizoen is”, vertelde Darcy Dawber, de burgemeester van Dawson Creek, aan de Canadian Broadcasting Corp.
In de oostelijke provincie Quebec zei minister van Bosbouw Maite Blanchett-Vezina dat de autoriteiten met de komst van extra middelen beter in staat zullen zijn om de branden onder controle te krijgen. Honderden brandweerlieden van over de hele wereld zijn naar Canada afgereisd.
“De sprintfase is voorbij en we zitten nu in de marathonfase. Dus de komende dagen en weken zullen we eraan werken om die actieve branden te beheersen en uiteindelijk te blussen”, vertelde ze een nieuwsbriefing.
Er wordt dit weekend wat regen verwacht in Quebec en het naburige Ontario, maar het is misschien niet erg nuttig, zei de meteoroloog van Environmental Canada, Gerald Cheng, in een online briefing.
“Ik zou iedereen willen waarschuwen om niet te optimistisch te zijn over regen, want dat brengt het risico van onweersbuien met zich mee… de stortbui kan erg geïsoleerd zijn”, zei hij.
De temperaturen in delen van British Columbia zijn deze week met meer dan 30 graden Celsius (86 Fahrenheit) gestegen, bijna 10 graden Celsius boven het seizoensgemiddelde. Hoewel er in het weekend regen wordt verwacht, is er kans op blikseminslag.
In het westen van Alberta hebben meer dan 3.500 mensen nog steeds het bevel tot evacuatie en waren er hittewaarschuwingen voor een groot deel van de centrale regio.
Verwacht wordt dat de slechte luchtkwaliteit in steden als Ottawa, Toronto, New York en Washington tot en met zondag zal aanhouden wanneer de windrichting verandert.
Terwijl luchthavens in de omgeving van New York schade opliepen door de rook, werd het reizen in Canada niet beïnvloed.
“Momenteel zijn er geen grote gevolgen voor commerciële luchtvaartoperaties gemeld als gevolg van de bosbranden”, zegt Hisham Oyoun, een woordvoerder van Transport Canada.
Aanvullende rapportage door Ismail Shakil in Ottawa, Nia Williams in British Columbia en Alison Lambert in Montreal. Bewerking door Stephen Coates, Jane Merriman, Chris Rees en Frances Kerry
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’