Tienduizenden mensen hebben op de Spaanse Canarische Eilanden gedemonstreerd tegen het model van massatoerisme, dat volgens hen de Atlantische archipel overspoelt.
De demonstranten willen beperkingen opleggen aan het aantal toeristen en beperkingen opleggen aan wat zij omschrijven als ongecontroleerde ontwikkeling die het milieu en de bevolking schaadt.
Ze benadrukten dat ze niet tegen de toeristische sector zijn, die 35% van de economie van de Canarische Eilanden uitmaakt.
In 2023 bezochten 13,9 miljoen toeristen de zeven belangrijkste eilanden.
Uit officiële cijfers blijkt dat dit aantal ongeveer zes keer groter is dan de 2,2 miljoen inwoners van het eiland.
De toeristische sector is ook goed voor 40% van de werkgelegenheid op de archipel.
De grootste markten van het eiland zijn Groot-Brittannië en Duitsland, hoewel het ook een populaire bestemming is voor Spanjaarden op het vasteland.
Toeristen worden aangetrokken door de stranden van de Canarische Eilanden en de overvloedige zonneschijn het hele jaar door.
Zaterdag werden overal in de archipel straatprotesten gehouden.
In Santa Cruz de Tenerife, de hoofdstad van het grootste eiland, Tenerife, droegen demonstranten borden met de tekst “Toerist – respecteer mijn land!” “Kanaries hebben een limiet.”
“Het grootste probleem is dat het massatoerismemodel op het eiland koppig is… [for] “Dit is al tientallen jaren verwoestend en verwoest het eiland… en de levens van de mensen hier”, vertelde Lydia Morales, een van de demonstranten, aan de BBC.
“We hebben het gevoel dat we terzijde zijn geschoven en dat er geen rekening wordt gehouden met onze prioriteiten”, zei ze, eraan toevoegend dat politici “zich meer richten” op het bouwen van toeristencomplexen en hotels.
Zaterdag vonden ook straatmarsen plaats in delen van het vasteland van Spanje.
Demonstranten zeggen dat ze een duurzaam model willen dat rekening houdt met de gevolgen voor het milieu, zoals watertekorten in een warm klimaat, en dat minder druk uitoefent op de kosten en huisvesting.
In 2023 liep 34% van de bevolking van de Canarische Eilanden het risico op armoede of sociale uitsluiting, het op één na hoogste cijfer in Spanje na Andalusië, volgens het Nationaal Instituut voor de Statistiek (INE).
Vorige week begonnen activisten een hongerstaking op Tenerife, om te protesteren tegen wat zij zien als de destructieve groei van het toerisme op de Canarische Eilanden.
De demonstranten eisen een stopzetting van de bouw van een hotel en strandresort in het zuiden van het eiland. Ze willen ook alle toeristische ontwikkelingsprojecten stopzetten.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’