De Senegalese president Macky Sall weigert de verkiezingschaos de schuld te geven

De Senegalese president vertelde de BBC dat hij er geen spijt van had dat hij de verkiezingen voor dit jaar had uitgesteld, een stap die tot bloedige protesten leidde.

Macky Sall zei dat hij het besluit niet alleen heeft genomen, maar eerder als reactie op de zorgen van parlementariërs.

Na een tegenreactie vreesden velen dat het relatief stabiele land in een politieke crisis afglijdt.

Maar een poging om de verkiezingen tien maanden uit te stellen werd door het Hooggerechtshof van Senegal geblokkeerd.

De stemming vindt nu zondag plaats, een maand later dan aanvankelijk gepland.

President Sall zei tegen de BBC: “Ik heb geen verontschuldiging, ik heb niets verkeerd gedaan.”

“Alle ondernomen acties vielen binnen de kaders van de wet- en regelgeving.”

Met nog maar drie weken te gaan tot de verkiezingen op 25 februari, kondigde Sall aan dat ze zouden worden uitgesteld, een stap die later door het parlement werd goedgekeurd.

Critici beschuldigden Sall ervan te proberen na zijn ambtstermijn in functie te blijven, iets wat de president ontkende. Hij zei dat het uitstel nodig was om het geschil over de geschiktheid van presidentskandidaten op te lossen.

Hij zegt dat het politici van de oppositie waren die deze angsten hebben geuit.

Hij zei: “Als de Nationale Vergadering de wet niet had goedgekeurd en naar mij had verwezen, zouden de verkiezingen niet zijn uitgesteld.”

De aankondiging van Sall leidde tot gewelddadige botsingen tussen politie en demonstranten, waarbij drie mensen omkwamen.

Velen vrezen dat de reputatie van Senegal als bolwerk van democratie in een onstabiele regio op het spel staat.

Senegal heeft sinds de onafhankelijkheid drie vreedzame machtsoverdrachten meegemaakt en is het enige land in continentaal West-Afrika dat geen staatsgreep heeft meegemaakt.

Sall vertelde de BBC dat de recente onrust “aantoont dat er een mediacampagne is gericht op Senegal en zijn president”, aangezien er slechts “één maand” zit tussen de oorspronkelijke datum van de verkiezingen en het moment waarop de stemming nu zal plaatsvinden.

Hij voegde eraan toe: “Ik ben werkelijk verbaasd over de waardeoordelen die zijn gemaakt. Als ik wilde blijven, zou ik gewoon kandidaat zijn. In Afrika kan iedereen vijf termijnen krijgen als hij dat wil.”

“Als dit mijn beslissing was geweest, had niemand mij kunnen tegenhouden, behalve het Senegalese volk dat heeft gestemd.”

Vorige week werden de belangrijkste oppositieleider van Senegal en een van Salls felste critici, Ousmane Sonko, en de presidentskandidaat van zijn partij, Basserou Diomaye Faye, uit de gevangenis vrijgelaten op grond van presidentieel pardon.

De heer Sonko is berecht op grond van een reeks aanklachten, die volgens hem allemaal politiek gemotiveerd waren als een manier om hem van de verkiezingen uit te sluiten.

Vanwege zijn veroordeling wegens onethisch gedrag tegenover een minderjarige, mag hij niet meedoen aan wedstrijden en komt meneer Fay in zijn plaats.

Ook bij de vorige verkiezingen in 2019 werden enkele prominente oppositiekandidaten uitgesloten.

Maar president Sall ontkende dat de aanklachten tegen zijn rivalen politiek gemotiveerd waren.

‘Alleen omdat je een politicus bent, hoef je je niet voor de wet te verantwoorden’, zei hij.

Hij zei ook dat de heer Sonko en anderen zich kandidaat hadden kunnen stellen als de verkiezingen langer waren uitgesteld.

“Als ze mij waren gevolgd, zou er een proces zijn geweest waarbij alle vertegenwoordigers zouden zijn genomineerd”, zei Sall.

President Sall heeft twee presidentiële ambtstermijnen vervuld, het maximum dat is toegestaan ​​in de grondwet van Senegal.

In zijn interview met de BBC herhaalde hij zijn belofte om zijn verblijf niet te verlengen.

‘Als de volgende president niet op de vierentwintigste van deze maand wordt gekozen [March]Ik vertrek hoe dan ook op 2 april. 'Dit is de deadline en ik ben niet van plan nog een dag te blijven.'

Amadou Bah, die premier was onder Sall totdat hij aftrad om campagne te voeren, en Fay worden gezien als de favorieten onder de 19 kandidaten.

Als geen van hen meer dan 50% van de stemmen haalt, volgt er een tweede ronde.