Ogen in de lucht, mensen: komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-Atlas) heeft een goede kans om de komende maanden helder genoeg te worden om met het blote oog zichtbaar te zijn. Het is momenteel alleen zichtbaar Naar telescopen, maar het bevindt zich nog steeds op grote afstand van de zon. Het is tijd om helderder te worden, en tegen oktober zou het net zo helder kunnen worden als Venus, de helderste planeet aan de nachtelijke hemel.
De dichtstbijzijnde passage langs de zon vindt plaats op 27 september, op een afstand van 58,6 miljoen kilometer (36,4 miljoen mijl) van onze ster. Dit is een vergelijkbare afstand als Mercurius. Een paar weken daarna, op 12 oktober, zal de komeet in een baan om de aarde draaien De dichtstbijzijnde doorgang naar de aardeongeveer 70,6 miljoen kilometer (43,9 miljoen mijl) verderop.
Rond die tijd kan het maximale volume optreden. Enkele schattingen Het geeft aan dat het helderder zal zijn dan alle sterren aan de hemel, op vier na. En meer Optimistische curve Het zorgt ervoor dat het helderder is dan Jupiter en iets zwakker dan Venus. Dat zou een zeer heldere komeet zijn, en dat zou ook zo zijn Zichtbaar bij zonsondergangDat geeft een heel ontspannend zicht als het net zo gaat schijnen als gehoopt.
De komeet werd ruim vijftien maanden geleden onafhankelijk ontdekt door twee observatoria. Eerst door het Zijinshan Astronomical Observatory (Purple Mountain Observatory), maar het was te zwak en ging verloren bij daaropvolgende waarnemingen. Vervolgens werd het opnieuw gevonden door het Asteroid Impact Alert System (ATLAS) in Zuid-Afrika. Na de ontdekking werd het gevonden in oude aantekeningen uit december 2022.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”