Expertisecentrum Nederlands, dat adviseert over Nederlands in het onderwijs, stelt dat de leesvaardigheid van Nederlandse kinderen de afgelopen jaren sneller achteruit is gegaan dan in andere westerse landen. Kinderen in Nederland hebben gemiddeld ongeveer hetzelfde niveau van geletterdheid als kinderen in de 21 andere onderzochte landen. Dinsdag zei de organisatie dat het de eerste keer in 15 jaar was dat dit gebeurde. De onderzoekers concludeerden dat verloren tijd in de klas tijdens de coronaviruspandemie waarschijnlijk niet de enige reden is.
Het is al langer bekend dat Nederlandse jongeren de laatste jaren meer moeite hebben met lezen. Dat constateerde de onderwijsinspectie eerder in een rapport. Uit dit laatste onderzoek blijkt ook dat leesvaardigheid in Nederland sneller achteruit gaat dan in andere vergelijkbare landen. In een eerder onderzoek uit 2016 scoorden Nederlandse basisschoolleerlingen in Groep VI beter dan het internationale gemiddelde. Het meest recente onderzoek maakt gebruik van gegevens uit 2021, waaruit bleek dat Nederlandse studenten gemiddeld internationaal waren.
In dit onderzoek moesten studenten twee teksten lezen en daar vervolgens vragen over beantwoorden. Tijdens het meest recente onderzoek in het voorjaar van 2021 gebeurde dit vlak na de tweede schoolsluiting tijdens de coronalockdown. Dat is een deel van de verklaring, zeiden de onderzoekers, maar het is niet de enige.
Nederlandse scholen werken vaak met kortere teksten. Hierdoor hebben studenten waarschijnlijk meer moeite met de langere teksten die in het onderzoek gebruikt worden, variërend in lengte van 500 tot 1000 woorden. Ze zeiden dat de studenten moeite leken te hebben om langer gefocust te blijven. Ook waren ze niet gewend aan de open vragen die ze moesten beantwoorden over teksten.
Onderwijsminister Dennis Wiersma zei in reactie op het rapport dat zijn departement miljarden euro’s opzij heeft gezet om tekorten als gevolg van de coronapandemie op te vangen. Maar de minister schreef in een kamerbrief dat dit geen reden was om de resultaten te “bagatelliseren”.
Hij herkende het bewijs dat er meer aan de hand was met betrekking tot de verslechterende situatie bij het vergelijken van studenten met hun leeftijdsgenoten in andere landen. De minister zei te hopen dat het onlangs aangekondigde plan om de basisvaardigheden te verbeteren zou helpen. Wiersma zei dat hij zich “meedogenloos gemotiveerd” voelt om de leesvaardigheid van studenten te verbeteren.
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”