Brij Bhushan Charan Singh: worstelende baas van India beschuldigd van seksuele intimidatie

De vertrekkende Indiase worstelbaas is door een rechtbank aangeklaagd na maandenlange protesten van de beste worstelaars van het land die hem beschuldigden van seksuele intimidatie.

De politie heeft Brij Bhushan Charan Singh beschuldigd van stalking, intimidatie en het maken van “seksueel getinte opmerkingen”.

Singh, een invloedrijke wetgever van de regerende Bharatiya Janata-partij, ontkent de beschuldigingen.

De politie stelde echter voor de aanklacht tegen een minderjarige in te trekken, waardoor zijn arrestatie op handen was.

De officier van justitie zei donderdag dat er na een gedetailleerd onderzoek van de zaak geen ondersteunend bewijs is gevonden in de beschuldigingen van de minderjarige.

De protesten haalden wereldwijd de krantenkoppen, vooral nadat worstelaars door de politie werden vastgehouden terwijl ze probeerden naar het nieuwe parlementsgebouw van India in de hoofdstad Delhi te marcheren.

Beelden van olympische medaillewinnaars Sakshi Malik, Bajrang Punya en tweevoudig wereldkampioen Finch Phogat die door de straten worden gesleept en weggevoerd in politiebusjes, zijn viraal gegaan en hebben kritiek gekregen van topsporters en politici van de oppositie.

Het Internationaal Olympisch Comité veroordeelde ook de behandeling van worstelaars en riep op tot een onpartijdig onderzoek naar hun klachten.

De worstelaars, die de protesten sinds april hebben uitgezeten, kwamen eerder deze maand overeen hun protesten stop te zetten na een ontmoeting met minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah en minister van Sport Anurag Thakur.

De heer Thakur had hen verzekerd dat tegen 15 juni aanklachten tegen Singh zouden worden ingediend.

Zeven vrouwelijke worstelaars, onder wie minderjarigen, dienden klachten in bij de politie en beschuldigden dhr. Singh ervan hen lastig te vallen en lastig te vallen tijdens trainingskampen en toernooien. In het geval van een minderjarige beriep de politie zich op de strenge Wet bescherming kinderen tegen zedendelicten (Pocso).

De heer Singh, die alle beschuldigingen heeft ontkend, beschuldigt worstelaars ervan “politiek gemotiveerd” te zijn en zei onlangs dat hij “zichzelf zou ophangen, zelfs als één beschuldiging” tegen hem bewezen zou zijn.

Op donderdag diende de politie van Delhi twee afzonderlijke reeksen documenten in bij twee verschillende rechtbanken – een aanklacht van 1000 pagina’s waarin het onderzoek naar de openbare beschuldigingen wordt beschreven en een andere, kortere reeks in de zaak van de minderjarige eiser.

Volgens rapporten van de afgelopen dagen had de minderjarige haar beschuldigingen ingetrokken te midden van berichten dat ze onder “druk stond om de aanklacht in te trekken”. Singh weigerde commentaar te geven op de beschuldigingen en zei: “Laat de wet zijn gang gaan.”

Juridische experts zeggen dat het nu aan de rechter is om te beslissen of hij de aanbeveling accepteert en de zaak sluit. De zaak komt op 4 juli voor.

Donderdag, toen de details van de aanklachten tegen Singh werden vrijgegeven, zeiden juridische experts en analisten dat de meeste borgtochtdelicten waren – wat betekent dat het onwaarschijnlijk is dat Singh binnenkort zal worden gearresteerd.

De worstelaars hielden hun eerste protest in januari, maar stopten het nadat het ministerie van Sport de heer Singh zijn administratieve bevoegdheden had ontnomen en de regering had beloofd hun klachten te onderzoeken. Nadat de regering de bevindingen van de censuurcommissie die hun beschuldigingen had onderzocht niet openbaar had gemaakt, hervatten de worstelaars hun protest in april en riepen ook op tot zijn arrestatie.

Vorige maand dreigden ze hun medailles in de Ganges, de heiligste rivier van India, te gooien. Maar leiders van een invloedrijke agrarische groepering, de Bharatiya Kisan Union (BKU), hebben hen overgehaald om dit nog niet te doen, en zeiden dat ze landelijke protesten zullen organiseren als Singh niet wordt gearresteerd.

De regering van premier Narendra Modi is bekritiseerd omdat ze niet agressief of snel genoeg handelde tegen Singh omdat hij lid is van de regerende partij. De regering ontkende de beschuldiging en zei dat de wet zijn beloop zou hebben.