Spaans staatshoofd Renfe spoorwegmaatschappij De minister van Transport van het land nam maandag ontslag na een protest over de aankoop van treinen die te breed waren om door de tunnels te rijden.
Het ontslag van Isaias Tapuas, die Renfe sinds juni 2018 leidt, en Isabelle Pardot bracht het totale aantal mensen dat door het schandaal hun baan verloor op vier.
De ontslagen werden aangekondigd kort voordat minister van Transport Raquel Sanchez maandag een ontmoeting had met de hoofden van de noordelijke regio’s van Asturië en Cantabrië om uit te leggen hoe de fouten in de metingen optraden.
De fout zal het fabricageproces met twee jaar vertragen.
Asturië en Cantabrië behoren tot de getroffen regio’s
Eerder deze maand werd aangekondigd dat de productie van 31 metrische treinen ter waarde van € 258 miljoen ($ 275 miljoen), toegekend door Renfe aan CAF in 2020, was vertraagd vanwege een ontwerpprobleem.
De treinen moesten de vloot van passagiers- en middellangeafstandsdiensten aanvullen in verschillende regio’s, zoals Asturië en Cantabrië in het noorden van het land.
In maart 2021 realiseerde CAF zich echter dat de afmetingen die het voor de treinen had verstrekt niet correct waren, waardoor de bouw stopte omdat de rijtuigen te breed zouden zijn geweest voor sommige tunnels.
Het hoofd van de regering van de Cantabrische regio, Miguel Ángel Rivella, noemde het “een zeer klungelige baan” en riep de verantwoordelijken op om af te treden.
Zowel de Spaanse centrale overheid als Renfe zeiden dat ze de fout op tijd hadden opgemerkt en dat er geen geld werd verspild.
Het spoorwegnet in Noord-Spanje, samengesteld in de 19e eeuw, doorkruist een bergachtig landschap en heeft tunnels van verschillende afmetingen die niet voldoen aan de standaard moderne spoorbreedtes.
Sinds de opening van het prachtige Guggenheim Museum in 1997 heeft de stad een toeristische groei doorgemaakt. Gelegen tussen de bergen en de Atlantische Oceaan in Noord-Spanje, biedt Bilbao kunst, Baskische tradities en natuurlijke schoonheid.
Het Guggenheim Museum in Bilbao is 25 jaar geleden geopend. Het gebouw van titanium, zandsteen en glas aan de oevers van de rivier de Nervion, ontworpen door de Canadese architect Frank Gehry, is een mijlpaal geworden in de Baskische hoofdstad. Het werd al snel een magneet voor meer dan alleen architectuur- en kunstliefhebbers. Tot op heden hebben meer dan 20 miljoen bezoekers nieuwe welvaart gebracht in een stad die voorheen in verval was.
Foto: picture-alliance/Global Travel Images
Abando Indalecio Prieto, het centraal station van Bilbao, verwelkomt reizigers met een prachtige glas-in-lood muurschildering: 250 vierkante meter scènes uit de Baskische geschiedenis. Links op de foto staat een buste van Indalecio Prieto, een vooraanstaand politicus en socialist die tijdens de Spaanse Burgeroorlog in 1939 naar Mexico moest vluchten.
Buisvormige glazen tunnels leiden naar de metro, die het centrum verbindt met de buitenwijken. De tunnels heten “fosteritos” (“Little Fosters”), naar de Britse architect Norman Foster die de metrostations ontwierp. De metro brengt je vanaf station San Mames vlakbij de luchthaven naar de stad. Om het Guggenheim Museum te bezoeken kunt u het beste uitstappen bij station Moiwa.
Een stalen sculptuur van de Baskische beeldhouwer Jorge Oteiza staat sinds 2002 op het plein voor het stadhuis. De Spaanse naam, “Variante Ovoide de la Desocupacion de la Esfera”, vertaalt zich als “elliptische vertragingsbal”. Jorge Oteiza (1908-2003) wordt beschouwd als een van de pioniers van de abstracte kunst in Spanje. Hij was ook een filosoof die zich verdiepte in de Baskische ziel.
Bilbao, gesticht in de 13e eeuw, is een handelscentrum aan de rivier de Nervion, die uitmondt in de Golf van Biskaje. Het werd een industriestad in de 19e eeuw en werd lange tijd gezien als het lelijke zusje van de badplaats Donostia (San Sebastian). Maar het imago van Bilbao is veranderd. Een ander teken hiervan is het hoogste gebouw van de stad, de Torre Iberdrola (midden op de foto).
De Witte Brug “Zubizuri” in Baskenland is ontworpen door de Spaanse architect Santiago Calatrava. Het werd in 1997 exclusief voor voetgangers gebouwd en wordt door velen beschouwd als de prachtige brug van Bilbao. Het glazen oppervlak moest worden afgedekt met een kunststof folie om te voorkomen dat het wegglijdt in de regen. Op de achtergrond staan de Twin Towers ontworpen door de Japanse architect Arata Isozaki.
Afbeelding: Image Alliance/DUMONT Bildarchiv
Als een gepolijste zwarte diamant
Ook dit gebouw van het Spaanse architectenbureau Coll-Barreu weerspiegelt de snelle transformatie van de stad. De glazen façade van het hoofdkantoor van de Baskische gezondheidsafdeling, die zonne-energie gebruikt en geluid absorbeert, is sinds de voltooiing ervan in 2004 een populair onderwerp van fotografie. Het bevindt zich in Ensanche, het belangrijkste winkelgebied van Bilbao.
Foto: Image Alliance/robertharding
Sinds 2006 is het Bilbao BBK Live indie-, pop- en rockfestival uitgegroeid tot een van de grootste festivals van Europa. Dit jaar behoorden The Killers, Stromae en Pet Shop Boys tot de bands die optraden. Tienduizenden mensen komen samen om feest te vieren en te dansen op de Kobetamendi-heuvel, hoog boven de stad.
Foto: Image Alliance/dpa/J. Zorrilla
In Baskenland is het dragen van het kalotje een politieke daad van identificatie met de regio. Een inwoner van Bilbao zou thuis een hoed dragen, maar hij draagt een Baskische hoed in Madrid. En als kleine opgraving tegen de rivaliserende stad Donostia (San Sebastian), werd beweerd dat de Basken alleen thuis hoeden droegen – en hoeden in Madrid.
De “Grote Week” in Bilbao staat in het teken van Baskische tradities. Negen dagen lang wordt er gedanst, gegeten en gedronken op straat en op pleinen. Reusachtige poppen verschijnen, zoals Marijaia, haar officiële symbool. Volgend jaar begint het festival op 19 augustus wanneer de traditionele raket, de txupinazo, opstijgt voor het Arriaga Theater.
Nationaal park Picos de Europa (letterlijk ’toppen van Europa’) strekt zich landinwaarts uit vanaf Bilbao. Het werd opgericht in 1918 als het eerste nationale park in Spanje. Ongeveer 200 toppen boven de 2.000 m (6.600 ft) bieden een geweldig panoramisch uitzicht voor wandelaars. De beroemde Jacobsroute, die mensen van over de hele wereld volgen naar Santiago de Compostela, loopt hier door Noord-Spanje.
Foto: picture-alliance/dpa/W. Theme
De Atlantische kust, zo’n 30 kilometer ten noordoosten van Bilbao, biedt een studie vol contrasten. Er zijn rotsachtige kliffen en stille baaien. Diep uitgesneden fjorden en brede stranden. Een prachtige stenen brug en meer dan 200 treden leiden naar de Maritieme Kapel op het eiland San Juan de Gaztelugatx.
Foto: picture-alliance/dpa/W. Theme
Ooit een hermitage, is het eiland nu een bedevaartsoord voor zeilers en vissers geworden. Volgens de legende heeft Johannes de Doper zijn voetafdrukken achtergelaten aan het einde van de trap. Traditioneel luiden bezoekers drie keer de kerkklok en doen ze een wens. En als de locatie van het Dragonstone Castle in seizoen 7 van Game of Thrones, is San Juan de Gaztelugatxe nu een must-see voor fans van de serie.
Foto: picture-alliance/dpa/W. Theme
Vanaf de stranden aan de kust brengt metrolijn 1 van Bilbao (stations Arieta, Jubila, Pedzabal of Plantezia) u in ongeveer een half uur naar het stadscentrum. Daarna is het de moeite waard om langs de oever van de rivier te wandelen. In de schemering transformeert een spel van licht structuren zoals het Guggenheim Museum en de Witte Brug in verbluffende sculpturen.
