Biden-administratie biedt ondersteuning bij mogelijke verkoop van F-16’s aan Turkije

Een F-16 straaljager van de Amerikaanse luchtmacht neemt deel aan de door de VS geleide Sabre Strike-oefening die op 6 juni 2018 boven Estland vliegt. Reuters/Intes Calnins

MADRID (Reuters) – De regering-Biden sprak woensdag haar steun uit voor een mogelijke verkoop van Amerikaanse F-16-straaljagers aan Turkije, een dag nadat Ankara zijn veto had uitgesproken over het NAVO-lidmaatschap van Finland en Zweden.

Celeste Wallander, adjunct-secretaris van Defensie voor Internationale Veiligheidsaangelegenheden bij het Pentagon, vertelde verslaggevers in een telefoongesprek dat de sterke defensiecapaciteiten van Turkije de verdediging van de NAVO zullen versterken.

Ze zei: “De Verenigde Staten steunen de modernisering van Turkije van zijn gevechtsvloot, omdat dit een bijdrage is aan de veiligheid van de NAVO en dus aan de Amerikaanse veiligheid.”

“Deze plannen zitten in de pijplijn en er moet aan worden gewerkt via onze contractprocessen”, voegde ze eraan toe.

Turkije plaatste in oktober een bestelling bij de Verenigde Staten voor 40 Lockheed Martin F-16-jagers en bijna 80 moderniseringskits voor zijn bestaande gevechtsvliegtuigen.

Washington heeft nooit eerder een expliciete mening gegeven over de verkoop, behalve dat alle wapenverkopen de nodige juridische procedures moeten doorlopen.

In maart schreef het ministerie van Buitenlandse Zaken een brief aan enkele leden van het Amerikaanse Congres die tegen de verkoop waren, waarin stond dat “goede” handelsbetrekkingen op defensiegebied met Turkije de Amerikaanse belangen zouden dienen. Lees verder

Wallander’s opmerkingen volgen op een 11 uur durende deal die dinsdag werd gesloten tussen Turkije, Finland en Zweden na vier uur praten, om een ​​gênante patstelling te voorkomen tijdens een bijeenkomst van 30 NAVO-leiders die tot doel hadden vastberadenheid te tonen in het licht van de Russische invasie van Oekraïne. . Lees verder

De Amerikaanse president Joe Biden prees, tijdens zijn ontmoeting met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan in de marge van de NAVO-top in Madrid, Erdogan’s inspanningen om een ​​overeenkomst met noordelijke landen te helpen sluiten. “Ik wil je vooral bedanken voor wat je hebt gedaan”, zei Biden.

De drie landen ondertekenden een overeenkomst waarbij Ankara het verbod op Fins en Zweeds lidmaatschap opheft, terwijl de kandidaten beloofden de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) en de Koerdische Volksbeschermingseenheden (YPG) of het in de VS gevestigde netwerk van geestelijke Fethullah Gülen, die Turkije de schuld geeft van zijn mislukking. poging tot staatsgreep 2016.

Amerikaanse functionarissen verwierpen elke suggestie dat Washington het verzoek aan de gevechtsvliegtuigen steunde om de Turkse bezwaren tegen Finland en Zweden om de NAVO toe te treden, weg te nemen.

Een hoge regeringsfunctionaris zei dat “de Verenigde Staten niets hebben gegeven aan Turkije en Turkije heeft nergens om gevraagd” als onderdeel van hun overeenkomst met Finland en Zweden.

De functionaris zei dat Amerikaanse functionarissen deelnemen aan lopende technische besprekingen over het bevel van Turkije om Amerikaanse F-16 straaljagers te kopen. Het congres heeft het laatste woord over dergelijke verkopen.

Erdogan bekritiseerde, voordat hij dinsdag naar Madrid vertrok, maar na een telefoontje met Biden, de Verenigde Staten over de verkoop van F-16-jagers en zei dat het Ankara ontwrichtte.

In zijn korte opmerkingen voordat hij Biden ontmoette, bracht Erdogan de kwestie van de F-16 niet ter sprake, maar uitte hij zijn genoegen om Biden “na een lange tijd” te ontmoeten. Hun ontmoeting duurde ongeveer een uur.

De twee leiders ontmoetten elkaar voor het laatst in oktober 2021 en spraken elkaar eerder dit jaar aan de telefoon.

De verkoop van Amerikaanse wapens aan NAVO-bondgenoot Turkije werd ter discussie gesteld nadat Ankara Russische raketsystemen had verworven, wat leidde tot Amerikaanse sancties en de verwijdering van Turkije uit het F-35 straaljagerprogramma.

(Bedekking door Humaira Pamuk) Bewerking door Peter Graf en Alistair Bell

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.