Verschillende modellen van de ontwikkeling van de ziekte van Parkinson kunnen een ziekte vertegenwoordigen die grotendeels wordt veroorzaakt door iets in onze omgeving, wat manieren suggereert om een groot aantal gevallen te voorkomen.
Onderzoekers hebben zich al een tijdje afgevraagd of het geleidelijke verlies van neuronen geassocieerd met de ziekte van Parkinson voornamelijk voortkomt uit de reukzenuwen in de hersenen of zenuwen in de darmen.
Een overtuigend model voorgesteld door een internationaal team van onderzoekers suggereert dat een neurodegeneratieve aandoening kan worden geïnitieerd door de verspreiding van giftige eiwitten uit welke bron dan ook, als gevolg van schade door potentiële omgevingsfactoren in beide gebieden.
Uiteindelijk zeggen onderzoekers dat stoffen die via de neus worden ingeademd (die het reukcentrum in de hersenen bereiken) en via de maag worden ingenomen, verantwoordelijk kunnen zijn voor de ziekte van Parkinson, en toekomstige studies zouden deze verbanden duidelijker moeten kunnen maken.
“In zowel brain-first als body-first scenario’s ontstaan ziekten in structuren in het lichaam die nauw verbonden zijn met de buitenwereld.” Hij zegt Neuroloog Ray Dorsey van het University of Rochester Medical Center.
“Hier stellen we voor dat de ziekte van Parkinson een systemische ziekte is en dat de primaire wortels ervan waarschijnlijk in de neus en de darmen beginnen en verband houden met omgevingsfactoren die steeds meer worden erkend als belangrijke veroorzakers, zo niet oorzaken, van de ziekte.”
Het team wijst met de vinger naar chemische reinigings- en ontvettingsmiddelen, luchtvervuiling, het gebruik van pesticiden en herbiciden en vervuild drinkwater als enkele van de giftige stoffen voor het milieu die kunnen leiden tot een storing in de hersenfunctie.
Er wordt aangenomen dat dit gebeurt Door een defect in Alfa-synucleïne-eiwit, die zich vervolgens ophopen in massa's die bekend staan als Lewy-lichamen. Deze blokkades verwijderen vervolgens veel neuronen in de hersenen, inclusief cellen die verantwoordelijk zijn voor motorische controle.
Hoewel deze nieuwe studie slechts theoretisch is, wijst zij op eerder bevestigde verbanden tussen de ziekte van Parkinson en verschillende milieurisico's. Het nauwkeuriger selecteren van deze links zal echter enige tijd in beslag nemen.
“Deze milieuvergiftige stoffen zijn wijdverspreid en niet iedereen heeft de ziekte van Parkinson.” Hij zegt Dorsey.
“Timing, dosis, duur van de blootstelling en interacties met genetische en andere omgevingsfactoren kunnen van cruciaal belang zijn om te bepalen wie uiteindelijk de ziekte van Parkinson ontwikkelt.”
De onderzoekers erkennen dat er enkele onbeantwoorde vragen zijn in deze nieuwe theorie, waaronder welke rol de huid en het microbioom kunnen spelen, en hoe het ziekterisico verandert door langdurige blootstelling in de loop van de tijd.
In feite kunnen blootstellingen vaak jaren of zelfs decennia plaatsvinden voordat de symptomen van Parkinson verschijnen – maar het benaderen van onderzoek naar de ziekte met behulp van dit nieuwe hypothetische model zou moeten helpen bepalen of deze verbanden daadwerkelijk bestaan.
“Dit versterkt het idee dat de ziekte van Parkinson, de snelst groeiende hersenziekte ter wereld, mogelijk wordt veroorzaakt door giftige stoffen en daarom grotendeels te voorkomen is.” Hij zegt Dorsey.
Het onderzoek is gepubliceerd in Tijdschrift voor de ziekte van Parkinson.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”