Als de planning van NASA politiek, technisch en financieel op de rails blijft, zullen de Verenigde Staten eind 2025 nieuwe voetafdrukken op de maan zetten.
Deze landing, op een missie genaamd Artemis 3Het zal de eerste menselijke landing op de maan zijn sinds de Apollo 17-astronauten in december 1972 het grijze stof opwierpen.
Artemis 3 wil de eerste zijn van een aantal menselijke missies Artemis Polar Exploration Zone – het poolgebied op 84 graden zuiderbreedte.
Het kiezen van een veilig, vlagwaardig landingsgebied voor Artemis 3 is een moeilijke taak. Maar het lijdt geen twijfel dat er grote ontdekkingen in het verschiet liggen – en een van de mogelijke verrassingen zou de ontdekking van leven kunnen zijn de maan.
Verwant: NASA’s Artemis 3-missie: mensen op de maan laten landen
De pits zijn erg koud
Nieuw onderzoek suggereert dat toekomstige bezoekers van het zuidpoolgebied van de maan moeten uitkijken naar bewijs van leven in ijskoude, permanent beschaduwde kraters – organismen die de reis zouden kunnen hebben gemaakt van Land.
Het is mogelijk dat microbieel leven kan overleven in de extreme omstandigheden nabij de zuidpool van de maan, suggereerde Prabal Saxena, een planetair onderzoeker bij NASA’s Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland.
Saxena vertelde Space.com.
Sterker nog, de Maan Zuidpool Het kan eigenschappen hebben die de overleving en misschien zelfs de incidentele groei van wat microbieel leven mogelijk maken, zei Saxena.
“We proberen momenteel te begrijpen welke specifieke organismen het meest geschikt zijn om in dergelijke regio’s te overleven en welke gebieden in de maanpoolgebieden, inclusief interessante plaatsen en relevant voor verkenning, geschikter kunnen zijn om het leven te ondersteunen,” zei hij.
In werk gepresenteerd tijdens een recente wetenschappelijke workshop over mogelijke landingsplaatsen van Artemis 3, melden Saxena en studieleden dat de zuidpool van de maan grote oppervlaktenissen kan bevatten die bewoonbaar kunnen zijn voor een aantal micro-organismen.
Verwant: Bekijk het landingsgebied van Artemis 3 nabij de zuidpool van de maan in verbluffende nieuwe NASA-beelden
Geschiedenis van de aarde – op ijs
Kunnen monsters van de geschiedenis van de aarde op de loer liggen in maankraters die verlegen zijn voor de zon?
Misschien werden kleine stukjes van onze planeet naar de maan gegooid als “aarde-meteorieten” – stenen die door krachtige kosmische inslagen de ruimte in werden geblazen.
Dit is inderdaad een mogelijkheid, zei Heather Graham, een organische geochemicus bij NASA Goddard die ook lid is van het onderzoeksteam. Maar dit betekent niet dat de microben van de aarde ook die diepe ruimtevlucht hebben overleefd.
“Hoewel buitenaards transport van organische moleculen uit meteorietbronnen zeer waarschijnlijk is, en al is waargenomen in onze terrestrische meteorietanalyse, Overdracht van microben Graham zei dat vergelijkbare bronnen niet dezelfde bewijskracht hebben. “Het is misschien een interessant idee, maar zonder toepasbare gegevens kan dit pad niet in dit onderzoek worden opgenomen.”
Het belangrijkste, zei Graham, is dat het onderzoeksteam zich terdege bewust is van de vele manieren waarop mensen de grootste vector van microben naar de maan zijn.
“Binnenkort hebben we 50 jaar menselijke geschiedenis en zo aan de oppervlakte zonder strenge eisen op het gebied van vervuiling in de toekomst”, zei ze.
“We beschouwen mensen als de meest waarschijnlijke drager, gezien de uitgebreide gegevens die we hebben over de geschiedenis van verkenning en impactgeschiedenis als een tweede, zij het minder invloedrijke, aardse bron,” voegde Graham eraan toe.
Micropoorten zijn afgeschermd
Graham merkte op dat de manier waarop het onderzoeksteam met dit probleem omgaat niet noodzakelijk is omdat ze geloven dat de Artemis-missies een stroom van microben zullen veroorzaken direct nabij de zuidpool van de maan in een scenario met een “slaapkamerkoelkast”.
“In plaats daarvan zullen we cardiosporen deponeren in beschermde micropoorten waar de extreme temperaturen en de stralingsafschermende kenmerken van die locatie hen in staat stellen te blijven bestaan,” zei Graham. “Dit is het einde van de schaal om te overleven met sporen.”
Graham zei dat voortdurende verkenning van de maan in de loop van de tijd water- en koolstofbronnen zou kunnen opleveren voor deze locaties, wat op een dag zou kunnen leiden tot groei.
Reisroute van Artemis
Een mogelijke impact van toegenomen verkeer naar de maan werd ook geprojecteerd door Paul Lucy van het Hawaiian Institute of Geophysics and Planetology aan de Universiteit van Hawaï in Mānoa.
“Het lijdt geen twijfel dat de laatste naderingen van het Artemis-ruimtevaartuig koolstofdioxide en waterijs zullen afzetten in permanent beschaduwde gebieden langs de vliegroute en sommige soorten onderzoeken in gevaar kunnen brengen”, vertelde Lucy aan Space-Profound.org.
Aan de andere kant hebben we nu weinig begrip van hoe maanijs wordt afgezet, “dus dit worden zeer interessante experimenten, gegeven de juiste hardware”, zei Losey.
Lucy merkte op dat er waarschijnlijk geen alomvattend overzicht van hun overvloed zal zijn vóór de eerste oppervlaktevluchten van Artemis, dus helaas zal de natuurlijke achtergrond van de zuidpool van de maan niet bekend zijn. (Tot nu toe is er één Artemis-missie gelanceerd – Artemis 1die afgelopen herfst in een baan om de maan kwam.)
Lucy zei dat de noordpool van de maan beter bewaard zou blijven, maar dat de uitlaatgassen van ruimtevaartuigen ook het noorden zouden kunnen beïnvloeden via translocatie. Maan “buitenste schil”. – Zijn zeer dun en zwak omhulsel van gassen.
Saxena concludeerde dat overwegingen over hoe een locatie op het maanoppervlak moet worden onderzocht, als deze zich dicht bij potentieel bewoonbare gebieden bevindt, in aanmerking moeten worden genomen bij toekomstige locatiebeoordeling en transitplanning.
“De planningsmethoden en gerelateerde strategieën, technologieën en apparaten die mogelijk betrokken zijn, kunnen ook waardevol zijn voor de verkenning van Mars”, zei hij.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”