TAIPEI (AP) – Een Chinees schip en een Filippijns bevoorradingsschip zijn maandag met elkaar in aanvaring gekomen nabij de betwiste Spratly-eilanden in de Zuid-Chinese Zee, aldus de Chinese kustwacht. Bij de laatste escalatie Van de escalerende regionale conflicten die aanleiding geven tot bezorgdheid.
De kustwacht zei dat een Filippijns bevoorradingsschip de wateren is binnengevaren nabij Second Thomas Shoal, een verzonken koraalgebied op de Spratly-eilanden, dat deel uitmaakt van een gebied dat door verschillende landen wordt geclaimd.
De Filippijnen zeggen dat de ondiepe wateren binnen de internationaal erkende exclusieve economische zone liggen en halen dit vaak aan Internationale arbitrage 2016 De uitspraak ontkracht de expansionistische aanspraken van China op de Zuid-Chinese Zee op historische gronden.
De Chinese kustwacht zei dat de Filippijnse boot “de herhaalde officiële waarschuwingen van China negeerde… en tijdens normale navigatie op een onprofessionele manier gevaarlijk dicht bij een Chinees schip kwam, wat tot de aanvaring leidde.”
“De Filipijnen zijn hier volledig verantwoordelijk voor”, zegt de Kustwacht in een verklaring op het sociale mediaplatform WeChat.
Ondertussen noemde het Filippijnse leger het rapport van de Chinese kustwacht ‘bedrieglijk en misleidend’ en zei dat het ‘geen operationele details zal bespreken over de legale humanitaire rotatie- en bevoorradingsmissie in Ayungin Shoal, die binnen onze exclusieve economische zone ligt’. Het gebruikte de Filippijnse naam voor de ondiepte, waar personeel van de Filippijnse marine voedsel, medicijnen en andere benodigdheden vervoerde naar een al lang bestaand oorlogsschip dat diende als regionale buitenpost voor Manilla.
De Filippijnse minister van Defensie, Gilberto Teodoro Jr., zei dat de strijdkrachten van zijn land zich zouden verzetten tegen het ‘gevaarlijke en roekeloze gedrag’ van China, dat ‘in strijd is met de verklaringen van goede trouw en fatsoen’.
“We zullen ons best doen om ons beëdigde mandaat te vervullen om onze territoriale integriteit, soevereiniteit en soevereine rechten te beschermen”, zei Teodoro. “Het moet nu duidelijk zijn voor de internationale gemeenschap dat de acties van China de echte obstakels vormen voor vrede en stabiliteit in de Zuid-Chinese Zee.”
Twee speedboten – die bouwmaterialen en andere voorraden probeerden te leveren aan een militair schip dat in ondiepe wateren was gestationeerd – vergezelden het bevoorradingsschip, aldus het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, dat de manoeuvre van de kustwacht omschreef als ‘professioneel, gedisciplineerd, redelijk en legaal’.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft geen duidelijkheid gegeven over de omvang van de schade aan de Chinese of Filippijnse schepen.
De afgelopen maanden hebben zich verschillende incidenten voorgedaan nabij de ondiepte op minder dan 200 zeemijl (370 kilometer) voor de kust van de Filippijnen, waar het schip een positie behoudt aan boord van de BRB Sierra Madre, die bedekt is met roest sinds deze in 1999 opzettelijk aan de grond werd gehouden. Maar het blijft een actief militair schip, wat betekent dat een aanval erop door de Filippijnen als een oorlogsdaad kan worden beschouwd.
China is steeds assertiever geworden in het uitoefenen van zijn soevereiniteitsclaim over vrijwel de gehele Zuid-Chinese Zee, wat heeft geleid tot een toenemend aantal directe conflicten met andere landen in de regio, met name de Filippijnen en de Verenigde Staten. Vietnam.
Een nieuwe wet die door China is aangenomen en die zaterdag van kracht werd, staat de kustwacht toe buitenlandse schepen in beslag te nemen die “illegaal de Chinese territoriale wateren binnenvaren” en hun buitenlandse bemanningen maximaal 60 dagen vast te houden. De wet herhaalde een verwijzing naar de wetgeving uit 2021 waarin werd bepaald dat de Chinese kustwacht indien nodig op buitenlandse schepen kan schieten.
Minstens drie kustregeringen die de soevereiniteit over de wateren claimen – de Filippijnen, Vietnam en Taiwan – hebben gezegd dat ze de wet niet zullen erkennen.
De regionale geschillen hebben de betrekkingen onder druk gezet en de vrees doen ontstaan dat het conflict China en de Verenigde Staten, al lange tijd bondgenoot van de Filipijnen, in een militaire confrontatie zou kunnen brengen. Washington maakt geen territoriale aanspraken op de drukke zeeroute, een belangrijke mondiale handelsroute, maar heeft dat wel gedaan Het waarschuwde dat het verplicht was de Filippijnen te verdedigen als Filippijnse strijdkrachten, schepen en vliegtuigen aan een gewapende aanval zouden worden blootgesteld In de Zuid-Chinese Zee.
Naast China zijn ook de Filippijnen, Vietnam en Taiwan, Maleisië en Brunei betrokken bij langdurige territoriale geschillen, die een brandpunt vormen in Azië en een delicate breuklijn vormen in de al lang bestaande rivaliteit tussen de Verenigde Staten en China in de regio. .
Indonesië is in het verleden ook Chinese kustwacht- en vissersvloten tegengekomen in de gasrijke wateren voor de Natuna-eilanden. Aan de rand van de Zuid-Chinese Zee, waar het de Chinese vissersboten opblies die het vasthielden. De marine heeft ook waarschuwingsschoten afgevuurd op Chinese schepen die afdwalen naar wat Jakarta als zijn exclusieve economische zone beschouwt.
___
Associated Press-schrijver Gomez heeft vanuit Manilla, Filippijnen, aan dit rapport bijgedragen.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’