Wat u moet weten over de rakettest van Noord-Korea op Japan

Seoul, Zuid-Korea
CNN
–

Noord Korea Lanceerde een ballistische raket zonder waarschuwing Japan Dinsdag markeerde voor het eerst in vijf jaar een zeer provocerende en roekeloze daad een grote escalatie in het wapentestprogramma.

De raket reisde vroeg in de ochtend over Noord-Japan en zou in de Stille Oceaan zijn geland. De laatste keer dat Noord-Korea een ballistische raket afvuurde op Japan Het was in 2017.

Dit is de 23e raketlancering van Noord-Korea dit jaar, inclusief het grootste aantal ballistische raketten dat in één jaar is gelanceerd sinds leider Kim Jong Un in 2012 aan de macht kwam. Ter vergelijking: Pyongyang voerde vier tests uit in 2020 en acht in 2021. .

Dit is wat u moet weten over de rakettests van Noord-Korea.

De raket van dinsdag vloog ongeveer 4.600 kilometer (2.858 mijl), een hoogte van ongeveer 1.000 kilometer (621 mijl) en een topsnelheid van Mach 17 – 17 keer de snelheid van het geluid, volgens Japanse functionarissen.

Ter vergelijking: het Amerikaanse eiland Guam ligt op 3.380 kilometer (2.100 mijl) van Noord-Korea.

Twee experts vertelden CNN dat deze vluchtgegevens aangeven dat de gelanceerde raket waarschijnlijk een Hwasong-12 was – een IRBM die voor het laatst in januari werd getest.

“Dit is een raket die Noord-Korea in 2017 begon te testen… dus het is niet echt een nieuwe raket”, zegt Jeffrey Lewis, directeur van het non-proliferatieprogramma voor Oost-Azië van CNS.

Maar, voegde hij eraan toe, het lanceren ervan is belangrijk vanwege de afstand die het kan gaan.

“Noord-Korea heeft een stel raketten met een kleiner bereik en ze zullen Japan niet passeren, maar ze hebben een klein aantal raketten die die vlucht kunnen maken”, zei hij.

Noord-Korea vuurt gewoonlijk zijn raketten af ​​in de wateren voor de kust van het Koreaanse schiereiland, wat deze vlucht boven Japan nog provocerender maakt, zowel om praktische als symbolische redenen.

Dit type onaangekondigde lancering kan risico’s opleveren voor vliegtuigen en schepen wanneer de raket naar zijn doel reist, omdat ze geen waarschuwing vooraf krijgen om het gebied te vermijden.

En als de test mislukt, waardoor de raket faalt, kan dit belangrijke populaties in gevaar brengen. De raket vloog over de Japanse Tohoku-regio, volgens de Japanse kabinetschef Hirokazu Matsuno, waar meer dan 8 miljoen mensen wonen.

In het verleden, Amerikaanse vliegtuigen zijn gestopt Als voorzorgsmaatregel nadat Noord-Korea raketten had gelanceerd. Eind november 2017 waren naar verluidt verschillende piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen getuige van wat leek op een terugkeer van een Noord-Koreaanse raket toen deze de Zee van Japan naderde.

Lewis benadrukte echter dat dergelijke risico’s statistisch laag zijn, vooral die ver in de Stille Oceaan en die hoog boven Japan tijdens de vlucht. Meestal is het een escalatie, simpelweg omdat “het een provocatie is om een ​​raket naar je buurman te lanceren.”

“Vooral voor de Japanners lijkt het een schending van hun soevereiniteit”, zei Lewis. “Als Rusland een raket op Florida zou lanceren, zouden we gelijk hebben.”

Experts zeggen dat het een teken is van Kim’s ambities om Noord-Koreaanse wapens te ontwikkelen – en wat er nog gaat komen.

Er zijn gemengde meningen over de reden waarom Noord-Korea dinsdag een raket heeft afgevuurd.

Robert Ward, senior fellow voor Japanse veiligheidsstudies aan het Internationaal Instituut voor Strategische Studies, merkte de vele veiligheidsdreigingen op waarmee Japan wordt geconfronteerd, van een agressief Rusland in het noorden en China in het zuiden.

“Noord-Korea kan proberen de onstabiele internationale situatie uit te buiten, wat het als een wind in de rug zal zien”, zei hij.

Lewis was het daar niet mee eens en zei dat hoewel Noord-Korea soms reageert op of wraak neemt met specifieke acties van westerse spelers of groepen, de meeste van hen “hun eigen schema hebben… en ik denk niet dat we veel invloed hebben op de timing.”

Er zijn ook praktische redenen; Hij voegde eraan toe dat Noord-Korea tijdens de zomer vaak pauzes neemt om te testen wanneer het weer slecht is, en weer tevoorschijn komt zodra de herfst en vroege winter aanbreken – wat betekent dat dit nu de juiste omstandigheden kunnen zijn om te testen.

Joseph Dempsey, onderzoeksmedewerker defensie en militaire analyse bij het International Institute for Strategic Studies, voegde eraan toe dat het reisschema van dinsdag alleen maar tot een betere test kon leiden.

Dit soort raketten is bedoeld voor langeafstandsdoelen – dus als ze over Japan vliegen, kan Noord-Korea de nauwkeurigheid op langere afstand, het vermogen om de verschillende krachten die op de raket worden uitgeoefend en andere factoren te weerstaan, in vergelijking met de gebruikelijke peilen. hoogtes.” “Tests – die reizen op grotere hoogte en lager in het westen van Japan.

Kim beloofde eerder dit jaar om de kernwapens van Noord-Korea “zo snel mogelijk” te ontwikkelen – en experts zeggen dat de lancering van dinsdag deel uitmaakt van dat streven naar wapenontwikkeling.

“Noord-Korea zal doorgaan met het uitvoeren van rakettests totdat de huidige moderniseringsronde voorbij is”, zei Lewis, eraan toevoegend dat de nucleaire test “op elk moment” kan komen.

Zuid-Koreaanse en Amerikaanse functionarissen waarschuwen sinds mei dat Noord-Korea zich mogelijk voorbereidt op een nucleaire test, aangezien satellietbeelden activiteit laten zien op een ondergrondse nucleaire testlocatie.

Als Noord-Korea een test uitvoert, zal het de zevende ondergrondse nucleaire test van het land zijn en de eerste in bijna vijf jaar.

Er zijn ook andere rakettests om naar te kijken. Afgezien van de Hwasong-12, zei Lewis, heeft Noord-Korea ook drie ICBM’s die over Japan kunnen vliegen, hoewel ze “nog niet volledig zijn getest”.

“Misschien zijn dit een aperitief voor het hoofdgerecht dat nog moet komen,” voegde hij eraan toe. “Mijn verwachting is dat wanneer Noord-Korea meer vertrouwen heeft in een van zijn ICBM’s, het misschien een van die raketten naar volledig bereik boven Japan vliegt.”

Leif Eric Easley, universitair hoofddocent internationale studies aan de Ewa Women’s University in Seoel, voegde eraan toe dat Noord-Korea kan wachten tot China medio oktober zijn congres van de Communistische Partij houdt “voor een meer significante test”.

“Het Kim-regime ontwikkelt wapens zoals tactische kernkoppen en door onderzeeërs gelanceerde ballistische raketten als onderdeel van een langetermijnstrategie om Zuid-Korea te verslaan in een wapenwedloop en een wig te drijven tussen Amerikaanse bondgenoten”, zei Easley.