Vliegtuigen voor gastransporten: Kern heeft $ 70 miljard aan Indiase activa geïdentificeerd voor confiscatie

Het Britse Cairn Energy heeft $ 70 miljard aan Indiase activa in het buitenland geïdentificeerd voor mogelijke inbeslagname van $ 1,72 miljard verschuldigd door de regering – een stap die, indien succesvol, India in een alliantie zou brengen met Pakistan en Venezuela, die te maken hebben gehad met vergelijkbare handhavingsmaatregelen als gevolg van mislukkingen om arbitrale vonnissen te betalen. .

Drie mensen die bekend zijn met de zaak, zeiden dat de geïdentificeerde activa variëren van Air India-vliegtuigen tot schepen van de Indian Shipping Company, eigendommen van staatsbanken tot olie- en gaszendingen naar Special Support Units.

Ze zeiden dat de activa zich in verschillende rechtsgebieden bevonden, zonder verdere details te verstrekken.

Kern is van plan om rechtbanken in de VS naar Singapore te verplaatsen om de activa in beslag te nemen, zonder dat de Indiase regering weigert een internationale arbitrale uitspraak te respecteren.

“Het is normaal dat de Indiase regering een dergelijke inbeslagname aanvecht, maar om de activa te behouden, kan het nodig zijn om een ​​hypotheek te nemen die gelijk is aan de waarde van de activa in een vorm van financiële zekerheid, zoals een bankgarantie. De rechtbank zal deze garantie teruggeven aan India als het geen voordeel vindt in de Kern-zaak. De rechtbank oordeelde dat India zijn verplichtingen niet is nagekomen ”, aldus een bron.

Cairn kreeg een internationale arbitrale uitspraak – met terugwerkende kracht de belastingheffing ingetrokken en New Delhi bevolen om de waarde van de verkochte aandelen, de aangehouden winsten en de belastingteruggave terug te geven om deze belastingen te recupereren – geregistreerd in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk , Nederland, Singapore, Mauritius, de Canadese provincie Quebec, Japan en de Verenigde Arabische Emiraten.

Het is nu begonnen de rechtbanken te bewegen om een ​​verklaring te krijgen dat de staatsbedrijven zichzelf veranderen in India en dat zij de verantwoordelijkheid moeten dragen om de arbitrale uitspraak vrij te geven voor het geval de regering de betalingen niet doet.

Op 14 mei heeft Cairn een rechtszaak aangespannen bij de rechtbank in New York om Air India te erkennen als het surrogaat-ego van India en dat het “de gezamenlijke en solide verantwoordelijkheid zal dragen voor de schulden van India, met inbegrip van alle vonnissen die voortvloeien uit de erkenning van de onderscheiding”.

Zodra de rechtbank Air India heeft erkend als het surrogaat-ego van de Indiase regering, kan Cairn verzoeken om inbeslagname of inbeslagname van haar Amerikaanse activa, zoals vliegtuigen, onroerende goederen en bankrekeningen, om het door het arbitragepanel toegekende bedrag terug te vorderen.

Deze stap is vergelijkbaar met een rechtbank op de Britse Maagdeneilanden, die in december vorig jaar het gebruik van hotels in New York en Parijs van Pakistan International Airlines beval om een ​​zaak tegen de Pakistaanse regering te schikken door een Canadees-Chileens koperbedrijf.

Crystallex International Corp heeft een soortgelijke rechtszaak aangespannen om eigendom toe te brengen aan Petroleos de Venezuela, SA (PDVSA), het staatsoliemaatschappij van Venezuela, in Delaware twee jaar geleden nadat de Latijns-Amerikaanse staat het bedrijf $ 1,2 miljard niet had betaald. Een van de arbitragepanels beval betaling in plaats van confiscatie van de gouddeposito’s in 2011 van het bedrijf en zijn ontwikkeling.

In 2012 nam Elliott Management Trust, een Amerikaans hedgefonds voor de landbouw dat onrustige Argentijnse obligaties aanhield, een lang, giftig Argentijns marineschip in beslag. Meer recent oordeelden Franse rechtbanken dat een claustrofobische schuldeiser beslag kon leggen op een zakenvliegtuig van de Congolese regering in Brazzaville terwijl het in dienst was op een Franse luchthaven, samen met $ 30 miljoen van de bankrekening van de staatsoliemaatschappij van het land.

Hoewel het ministerie van Financiën nog niet heeft gereageerd op de beslissing van Kern, zeiden bronnen dat India alle noodzakelijke stappen zal ondernemen om zich te verdedigen tegen dergelijke “onwettige handhavingsmaatregelen”.

Ze zeiden dat India deze stap zal aanvechten op grond van het feit dat de regering in beroep is gegaan tegen de arbitrale beslissing bij de bevoegde rechtbank in Den Haag en er vertrouwen in heeft dat de beslissing zal worden vernietigd.

De bronnen zeiden dat de regering ook een adviesteam heeft ingeschakeld dat klaar staat om zich te verdedigen tegen elke handhavingsactie.

Hoewel ze beweerden dat noch de regering, noch een PSU een dergelijke kennisgeving heeft ontvangen, zeiden mensen die bekend waren met de rechtszaak van Cairn dat de zaak pas op vrijdag was ingediend en dat de kennisgevingen te zijner tijd de relevante autoriteiten zouden bereiken.

De bronnen zeiden dat de betrokken regering / organisatie bij ontvangst van een dergelijke kennisgeving alle nodige stappen moet ondernemen om zich te verdedigen tegen “dergelijke onwettige handhavingsmaatregelen”.

Een woordvoerder van het bedrijf, die commentaar gaf op de zaak, zei: “Kern onderneemt de nodige juridische stappen om de belangen van aandeelhouders te beschermen bij gebrek aan een beslissing over de arbitrale uitspraak.” “Kern blijft openstaan ​​voor voortzetting van de constructieve dialoog met de regering van India om tot een bevredigende oplossing te komen over deze al lang bestaande kwestie.”

Het Schotse bedrijf investeerde in 1994 in de olie- en gassector in India en een decennium later ontdekte het enorme olie in Rajasthan. In 2006 werden de Indiase activa genoteerd aan de beurs van Bahrein. Vijf jaar later keurde de regering met terugwerkende kracht een belastingwet goed en legde Kern Rs 1.0247 crore plus rente en boete op voor de reorganisatie in verband met de praalwagen.

Vervolgens heeft de staat de resterende aandelen van Cairn in de Indiase entiteit geconfisqueerd en geliquideerd, de dividenden ingehouden en belastingteruggave ingehouden om een ​​deel van de bestelling terug te vorderen.

Cairn ging tegen de verhuizing in beroep bij het Arbitragehof in Den Haag, dat haar in december $ 1,2 miljard (meer dan Rs 8.800 crore) plus kosten en baten toekende, wat neerkwam op $ 1.725 miljoen (Rs 12.600 crore) vanaf december 2020.

Het bedrijf, dat eerder zei dat de uitspraak bindend en afdwingbaar is volgens het internationale verdragsrecht, heeft sindsdien Indiase overheidsfunctionarissen het hof gemaakt voor het betaalde geld. Maar de regering wilde niet betalen.

Minister van Financiën Nirmala Sitraman bevestigde vorige maand dat de internationale arbitrage-uitspraak over het soevereine recht van India om belastingen te heffen een vals precedent was, maar zei dat de regering onderzoekt hoe het probleem het beste kan worden opgelost.

De regering, die heeft deelgenomen aan de internationale arbitrage van de Scottish Company tegen belastingheffing met terugwerkende kracht, heeft beroep aangetekend tegen de uitspraak van de rechtbank in Den Haag.

Bronnen zeiden dat het beroep het bedrijf niet belet om beslag te leggen op Indiase activa.

Een bron zei: “De bezittingen mogen in Nederland niet in beslag worden genomen zolang het beroep aanhangig is, maar de bezittingen kunnen elders worden voortgezet.”

(Alleen de titel en afbeelding voor dit rapport zijn mogelijk opnieuw geformuleerd door het Business Standard-team; de rest van de inhoud wordt automatisch gegenereerd vanuit een gedeelde feed.)