De autoriteiten hebben meer dan 40.000 politieagenten in de stad ingezet nadat ze de protesten op het Taksimplein hadden verboden.
De politie in Istanbul gebruikte traangas en rubberen kogels om demonstranten uiteen te drijven die probeerden een barrière te doorbreken om het Taksimplein van de stad te bereiken, in weerwil van een verbod op 1 mei-marsen.
De Turkse minister van Binnenlandse Zaken Ali Yerlikaya zei dat woensdag 210 mensen zijn gearresteerd.
Meer dan 40.000 politieagenten werden verspreid over de stad ingezet en blokkeerden kleine zijstraten met metalen barrières nadat president Recep Tayyip Erdogan op de vooravond van de meidag had gezegd dat de jaarlijkse protesten niet op het plein mochten plaatsvinden.
Rond het plein zijn hoge metalen barrières geplaatst, een traditioneel brandpunt voor protesten in Istanboel, waar de autoriteiten marsen verboden hebben sinds 2013, toen deze het middelpunt waren van demonstraties tegen de regering van Erdogan.
Op de 10e zei Yerlikaya: “210 mensen werden gearresteerd in Istanbul nadat ze geen acht hadden geslagen op onze waarschuwingen en probeerden naar het Taksimplein te marcheren en onze politieagenten aan te vallen op 1 mei, de Dag van de Arbeid en Solidariteit.”
Agence France-Presse meldde dat de politie in botsing kwam met de demonstranten nabij het gemeentegebouw in het Sarachan-district, en traangas en rubberen kogels afvuurde om te voorkomen dat de demonstranten de barrières zouden binnendringen.
We hebben onze wil getoond om 1 mei te vieren op het Taksimplein. “We hebben juridische redenen”, vertelde Arzu Sirkezoglu, secretaris-generaal van de Confederatie van Revolutionaire Vakbonden van Turkije (DISK), aan AFP.
“Taksim is een belangrijk symbool voor ons. Taksim betekent Dag van de Arbeid, en Taksim betekent werk.”
In 2023 oordeelde het Turkse Hooggerechtshof dat de sluiting van het Taksimplein vanwege protesten in strijd was met de rechten van burgers. Het plein was tot 1977 een verzamelplaats voor de viering van de Dag van de Arbeid, toen tijdens demonstraties minstens 34 mensen omkwamen. De autoriteiten hebben het in 2010 opnieuw geopend, maar na de protesten van 2013 weer gesloten.
De stad is gesloten
De hoofdwegen in Istanbul waren afgesloten voor verkeer, terwijl het openbaar vervoer, inclusief veerboten en metro's, werd stopgezet vanwege het optreden van de veiligheidsdiensten. Bezienswaardigheden zoals het Topkapipaleis werden afgezet.
Yerlikaya zei maandag dat Taksim buiten het bereik van de marsen zou vallen om te voorkomen dat ‘terroristische organisaties’ het voor ‘propaganda’ zouden gebruiken.
De belangrijkste oppositiepartij van Turkije, de Republikeinse Volkspartij, en de vakbonden hebben druk uitgeoefend op de regering om het plein open te stellen voor arbeidersmarsen, maar Erdogan waarschuwde dinsdag voor elke provocatie.
De leider van de Republikeinse Volkspartij, Ozgur Özil, kwam samen met de burgemeester van Istanboel, Ekrem Imamoglu en vakbonden, bijeen in de wijk Saracani.
Ozil zei: “We zullen blijven vechten totdat Taksim is bevrijd.” “De scheiding is van de arbeiders.”
Ozil richtte zich tot de politie en zei: “Deze arbeiders zijn niet je vijanden. Onze enige wens is dat deze dag gevierd wordt als een festival. “Wij willen geen conflicten.”
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’