India-coach Graham Reed zei maandag dat het oefenen van trainingswedstrijden tegen het eerste hockeyteam, bij afwezigheid van externe competities, een “kostbare voorbereiding” is voor het Indiase team in de aanloop naar de World Junior Cup.
Het toernooi vindt plaats van 24 november tot 5 december in het Kalinga Stadium hier.
India zal de vergadering ingaan als titelverdediger.
“Hoewel we geen externe concurrentie hadden, speelden de teams enkele trainingswedstrijden tegen het eerste team in Bhubaneswar, wat van grote waarde was. Sinds we in Bhubaneswar zijn aangekomen, zijn we gewend aan het stadion”, zei Reed.
“Kalinga Hockey Stadium is echt creatief. Het is goed dat we hier hebben getraind voordat we beginnen”, voegde hij eraan toe over de voorbereidingen van het team.
Titelverdediger India zit in Groep B, samen met Canada, Frankrijk en Polen, die de afgelopen week allemaal in de stad zijn aangekomen.
Het nationale juniorenteam van India, onder leiding van Vivek Sagar Prasad, zal proberen de prestigieuze titel te behouden terwijl hij thuis centraal staat.
“Ons team werd kampioen in 2016 en nu is het doel van ons team om op dezelfde manier te blijven presteren”, zei Vivek, die deel uitmaakte van de historische bronzen medaille-winnende prestatie van India op de Olympische Spelen in Tokio.
Het podium is klaar terwijl 16 deelnemende teams zich voorbereiden om te strijden om de hoogste prijzen op het FIH-evenement.
Alle vier de teams in hun eigen groep streven ernaar om in de bovenste helft van hun groep te eindigen, waarbij de twee beste teams van elke groep naar de kwartfinales gaan.
In Groep A neemt ze het op tegen België, Chili, Maleisië en Zuid-Afrika.
“India zal natuurlijk een kracht zijn om thuis te kijken naar de normen die ze hebben”, zei de Belgische coach Jeroen Barth bij zijn aankomst.
Over het vooruitzicht om in het Kalinga Stadium te spelen, zei de Maleisische coach Wallace Tan: “Ons team is erg opgewonden om in het Kalinga Stadium te spelen, omdat het een heel groot en respectabel stadion is.
“Er zijn hier veel grote toernooien gehouden, veel legendes hebben hier gespeeld, dus het zal een eer voor mij zijn om hier te spelen.”
De Zuid-Afrikaanse coach Sehl koos België als sterkste ploeg in de groepsfase.
“In onze groep hebben we Maleisië, België en Chili. Ik denk dat België onze sterkste tegenstander zal zijn. Ze hebben de vorige finales gehaald, dus we weten dat het een moeilijke wedstrijd zal worden. Maar we geloven ook dat alle wedstrijden moeilijk zullen zijn, ” hij zei.
Nederland, Spanje, Korea en de VS sluiten hun deuren in Groep C.
“We hebben nog nooit in zo’n groot stadion gespeeld. Het is jammer dat mensen niet naar wedstrijden kunnen komen kijken. We zijn erg enthousiast om hier in het Kalinga Stadium te spelen”, zei aanvoerder Silas Lagmann.
Groep “D” zal getuige zijn van een confrontatie tussen Duitsland, Pakistan, Egypte en Argentinië.
Danesh Kalim, technisch directeur van Pakistan, heeft de regering van de deelstaat Odisha geprezen voor haar inspanningen om de populariteit van hockey over de hele wereld te vergroten.
“Ik ben erg blij met het werk dat de regering van de deelstaat Odisha en de geachte premier Shri Navin Patnaik hebben gedaan voor het werk dat ze hebben gedaan bij het promoten van hockey over de hele wereld. We zijn verheugd om deel te nemen aan het toernooi omdat het de populariteit zal helpen vergroten van de sport.”
België speelt woensdag de eerste wedstrijd van het toernooi tegen Zuid-Afrika. India begint zijn campagne op dezelfde dag tegen Frankrijk.
(De titel en afbeelding voor dit rapport zijn mogelijk alleen herwerkt door de medewerkers van Business Standard; de rest van de inhoud wordt automatisch gegenereerd op basis van een gedeelde feed.)
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”