Een groep studenten op de campus van de Chinese elite Peking University protesteerde zondag tegen de strikte Covid-19-vergrendelingsvereisten, met het argument dat de maatregelen slecht gecommuniceerd en oneerlijk waren. De regering ging snel over tot het censureren van video’s en foto’s die zich online in China verspreidden.
Studenten waren boos omdat ze geen eten konden bestellen en ze eiste isolatie, terwijl leraren en hun families de campus vrij mochten verlaten, volgens een schoolforum en een student.
De autoriteiten probeerden een muur op te richten die studenten, docenten en personeel van elkaar scheidde, waardoor meer dan 200 mensen zondag hun slaapzalen moesten verlaten om te protesteren, volgens een student die hiervan getuige was. De persoon verzocht om anonimiteit vanwege bezorgdheid over represailles. Twee van de professoren die getuige waren van de aflevering, weigerden ook te worden genoemd.
Hoewel de demonstraties van korte duur waren en vreedzaam leken te zijn afgelopen, verspreidden video’s en foto’s van het evenement zich zondag snel op het Chinese internet voordat ze werden gecensureerd. De afgelopen weken is de angst toegenomen dat functionarissen Peking zullen sluiten om de verspreiding van het virus tegen te gaan.
De harde quarantaine in Shanghai, die heeft geleid tot een tekort aan voedsel en medische zorg, heeft de afgelopen twee maanden ook geleid tot sporadische protesten.
Een studentendemonstratie op zo’n spraakmakende universiteit benadrukt de groeiende uitdaging van ambtenaren, die woede en onrust moeten bedwingen, zelfs als ze proberen de verspreiding van de zeer besmettelijke variant Omicron tegen te gaan.
Autoriteiten begonnen maandagochtend vroeg met het censureren van video’s en foto’s. Peking University is een van de beste universiteiten van China en neemt een bijzondere plaats in in het culturele en politieke leven van de hoofdstad. Een geschiedenis van incidentele georganiseerde onrust maakte het de focus van ambtenaren. In 2018 lanceerden de autoriteiten hardhandig optreden tegen een Door studenten geleide campagne voor arbeidersrechten dat daar gebeurde.
Op de foto’s zijn groepen studenten te zien die demonstreren tegen een universiteitscampus waar een mix van studenten, docenten en personeel woont. In een van de video’s scandeerden scholieren leuzen tegen de maatregelen die de scholieren onevenredig troffen. In een andere clip beloofde een schoolfunctionaris de muur te verwijderen en vroeg de studenten om terug te keren naar hun slaapzalen.
In een online forum omschreef een student het verschil in studenten- en facultaire verzekeringen als tegenstrijdig.
De student schreef dat “nabije studenten geen zin hebben.” Een ander beschreef het beleid als “echt een grap”.
Liu Yi Draag bij aan onderzoek.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’