Spanje annuleert het “Golden Visa”-programma

De Spaanse regering is begonnen met het proces van afschaffing van de zogenaamde ‘gouden visumregeling’.

Via dit programma krijgen buitenlandse investeerders een versnelde verblijfsvergunning.

Tijdens een kabinetsvergadering op dinsdag kwamen de ministers overeen om een ​​einde te maken aan het verlenen van visa, die kunnen worden verkregen voor de aankoop van onroerend goed ter waarde van € 500.000 (£ 428.000) of meer.

Het visumregime werd in 2013 ingevoerd door de conservatieve regering van Mariano Rajoy.

Het werd gezien als een manier om de broodnodige buitenlandse investeringen aan te trekken in de nasleep van de crisis in de eurozone, die de Spaanse vastgoedsector bijzonder hard trof.

Volgens Transparency International zijn er tot 2023 in totaal 6.200 visa afgegeven om in onroerend goed te investeren, hoewel andere bronnen het aantal hoger schatten.

Volgens Transparency International was bijna de helft van de Spaanse begunstigden van een gouden visum – in totaal 2.712 mensen – Chinees.

Russen kwamen op de tweede plaats in termen van het aantal begunstigden, met 1.159 mensen, gevolgd door Iraniërs (203) en burgers van de Verenigde Staten (179) en het Verenigd Koninkrijk (177).

De 'Golden Visa'-regeling biedt ook verblijfsvergunningen in ruil voor het investeren van € 2 miljoen (£ 1,7 miljoen) of meer in staatsobligaties, of het investeren in Spaanse start-ups.

De regering zei echter dat slechts 6% van de visa werd verleend om andere redenen dan het kopen van onroerend goed.

Premier Pedro Sanchez zei dat het voornemen van zijn regering om het plan af te schaffen tot doel heeft “ervoor te zorgen dat huisvesting een recht is en niet alleen een voorwerp van commerciële speculatie.”

Hij zei dat het merendeel van de verleende visa verband hield met de aankoop van onroerend goed in plaatsen als Madrid, Barcelona, ​​Valencia, Malaga, Alicante en de Balearen – allemaal gebieden waar de huizenmarkt “onder enorme druk staat en waar het voor mensen bijna onmogelijk is om die in die plaatsen wonen en werken en elke dag hun belasting betalen om betaalbare huisvesting te vinden.” “redelijk.”

Vorig jaar introduceerde de regering een huisvestingswet die erop gericht was de huurstijgingen in gebieden waar deze escaleerden te beteugelen.

De linkse bondgenoten van Sánchez in zijn coalitieregering eisten een einde aan het visumregime.

Critici zeggen echter dat het intrekken ervan de situatie niet zal verbeteren.

“Het huisvestingsprobleem in Spanje, zowel qua verkoop als verhuur, wordt niet veroorzaakt door het Gouden Visum, maar door een groeiend gebrek aan aanbod.” [of housing] En de versnelde groei van de vraag”, zegt Francisco Iñarreta van vastgoedportaal Idealista.

Er is echter ook druk van buiten Spanje gekomen, waarbij de Europese Commissie de EU-leden heeft opgeroepen om dergelijke plannen aan banden te leggen, grotendeels vanwege veiligheidsoverwegingen, vooral sinds de Russische invasie van Oekraïne.

In 2022 beëindigde de Britse regering een regeling waardoor rijke buitenlanders zich in het land konden vestigen als ze bezittingen meebrachten.

Het jaar daarop schafte Ierland het Gouden Visum af, terwijl Portugal zijn eigen versie herzag en geen verblijfsvergunning meer toestond voor de aankoop van onroerend goed.