Secretaris Blinken: Bedankt, iedereen. Goedeavond Ik ben nu vereerd om de top daadwerkelijk af te ronden, en ik zou willen beginnen met iedereen te bedanken – alle staatshoofden en vertegenwoordigers van meer dan honderd landen, leiders van subnationale regeringen en partners uit het maatschappelijk middenveld en de particuliere sector – voor hun deelname voor de tweede democratietop.
En ik was erg blij u te zien toen ik eraan kwam in aanwezigheid van senator Menendez, voorzitter van de Senaatscommissie voor buitenlandse betrekkingen, op weg. Andere congresleden die hebben deelgenomen, we zijn dankbaar voor die deelname.
En speciale dank aan de medeorganisatoren van de top – Costa Rica, Nederland, de Republiek Zambia en de aanstaande topgastheer, de Republiek Korea. Ik wil in het bijzonder vice-minister van Multilaterale en Wereldwijde Zaken Yongmin Park bedanken voor zijn komst vanuit Seoul hier vandaag, en voor het partnerschap nu de Verenigde Staten zich voorbereiden om het stokje van de top over te dragen aan Korea.
In zijn eerste ambtsjaar lanceerde president Biden de Top voor Democratie als erkenning dat democratie het krachtigste instrument is dat we hebben om het menselijk potentieel van onze mensen te ontsluiten en te realiseren. We weten dat democratieën inclusiever, eerlijker, vreedzamer en welvarender zijn; beter in staat om de kwesties aan te pakken die het belangrijkst zijn voor het leven en het levensonderhoud van haar inwoners, of het nu gaat om het beschermen van de volksgezondheid, het bevorderen van onderwijs voor kinderen of het vergroten van economische kansen.
We weten dat het streven naar een sterkere, vrijere en meer democratische toekomst wordt gedeeld door de mensen en regeringen van grote en kleine landen, noord en zuid, ontwikkelde en ontwikkelende landen.
Zoals president Biden heeft gezegd, ontstaat democratie niet toevallig. Het vereist constante inspanning, constante zorg door elke nieuwe generatie – en door ieder van ons. En inderdaad, we staan op een keerpunt als het gaat om de toekomst van de democratie, waar de bepalende vraag op dit moment is of we bereid zijn te doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat democratieën hun mensen blijven helpen en blijven gedijen .
Gedurende dit jaar van werk heeft deze groep die vraag met een volmondig ja beantwoord. Sinds de laatste top voor democratie hebben we meer dan 700 toezeggingen gedaan – en voeren we deze uit – die ons helpen democratische waarden en instellingen te verdedigen en te bevorderen.
Deze toezeggingen omvatten nieuwe anticorruptiewetten en -initiatieven – zoals de nieuwe nationale anticorruptiestrategie in Ecuador, niet op veroordeling gebaseerde verbeurdverklaring van activa in de Dominicaanse Republiek en de wet op de nationale anticorruptiecommissie in Australië.
Stappen ter ondersteuning van een vrije en onafhankelijke pers – inclusief bijdragen van Frankrijk, Slowakije, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten aan initiatieven die onafhankelijke nieuwsuitzendingen helpen financieel stabieler en duurzamer te worden, journalisten te beschermen en wetten omver te werpen die, zoals in Zambia, kan worden gebruikt om regeringscritici het zwijgen op te leggen.
Regeringen hebben maatregelen genomen om de democratische instellingen te versterken, waaronder hervorming van justitie in Albanië en Angola; Om inclusieve vertegenwoordiging in de overheid aan te moedigen, met name door vrouwen, leden van de LGBTQI+-gemeenschap en andere historisch gemarginaliseerde groepen.
Velen ondernamen actie om de burger- en mensenrechten te beschermen. De Democratische Republiek Congo heeft baanbrekende wetgeving aangenomen die de land- en culturele rechten van inheemse volkeren erkent. Taiwan heeft belemmeringen weggenomen om te voorkomen dat het homohuwelijk grensoverschrijdend wordt erkend. Nepal heeft wetgeving aangenomen om de daders van zuuraanvallen en verkrachtingen te straffen, om er maar een paar te noemen.
Deze nationale toezeggingen zijn aanzienlijk. Ze maken een verschil, een echt verschil, in het leven van miljoenen mensen over de hele wereld. Terwijl we deze tweede top voor democratie afsluiten en ons voorbereiden op toekomstige toppen, zullen we elkaar blijven helpen om onze collectieve inspanningen te ondersteunen, aan te passen en voort te bouwen.
Omdat president Biden er diep van overtuigd is – net als ik – dat het beschermen van onze democratieën een teaminspanning is, afhankelijk van de samenwerking van onze regeringen en onze mensen. Omdat alle mensen, alle naties, alle sectoren een bijdrage moeten leveren. En inderdaad, niemand van ons heeft het monopolie op ideeën, laat staan op goede ideeën.
Dat is precies de reden waarom we hebben geprobeerd een brede groep deelnemers aan de Top bij elkaar te brengen om vooruitgang te boeken op het gebied van gedeelde prioriteiten – van het stimuleren van de deelname van jongeren aan de politiek, het ondersteunen van onafhankelijke journalistiek, het veiligstellen van vrije en eerlijke verkiezingen – en, zoals we vandaag hebben besproken, het vormgeven van normen rond internet en opkomende technologieën. Daarom ligt de nadruk van ons werk in de aanloop naar deze top, en in de maanden die volgen, op multilaterale inspanningen, waaronder de democratieclusters: innovatieve platforms die regeringen samenbrengen met toonaangevende organisaties uit het maatschappelijk middenveld en de particuliere sector.
Deze gedeelde strijd tegen corruptie is slechts één krachtig voorbeeld van waarom we grensoverschrijdend en met partners in onze samenlevingen moeten samenwerken. En er was – en ik ben blij dat we dat hebben gedaan – een echte focus op corruptiebestrijding via het proces van de Top voor Democratie.
We weten dat corruptie een grensoverschrijdende plaag is. Investeringen worden niet aangemoedigd. verstikt de concurrentie. Het vergroot de ongelijkheid. En misschien wel het ergste van alles, het ondermijnt het vertrouwen van het publiek in de overheid en instellingen.
Elk land heeft helaas ervaring met het bestrijden van corruptie – een ervaring die we met elkaar moeten delen. De afgelopen 15 maanden hebben de Verenigde Staten, samen met de Brookings Institution en het Open Government Partnership – waaronder 76 staten, 106 lokale overheden, die meer dan 2 miljard mensen vertegenwoordigen, en duizenden maatschappelijke organisaties – een nieuwe combinatie van financiële transparantie, integriteit en democratie Om dit te doen, om samen te komen, om onze expertise, onze kennis en onze inspanningen in de strijd tegen corruptie samen te brengen.
Door deze verschillende perspectieven samen te brengen, werkte de groep aan het onderzoeken van het probleem in alle regio’s. Het formuleert daadwerkelijke oplossingen op basis van geleerde lessen, op basis van beste praktijken uit de lidstaten. De richtlijnen van de groep zullen helpen voorkomen dat slechte actoren illegale activiteiten achter lege vennootschappen beschermen, voorkomen dat corrupte overheidsfunctionarissen en hun trawanten zichzelf verrijken, en ervoor zorgen dat de bewakers van het financiële systeem – advocaten, accountants en investeringsmanagers – geen geld toestaan witwassen.
Dit werk – deze top – gaat over naar binnen kijken naar onze democratieën: onze uitdagingen erkennen en streven naar het beste van onze mensen.
En op een zeer diepgaande manier denk ik dat dit is wat democratieën definieert: onze bereidheid om deze uitdagingen aan te gaan – open en transparant; Om onze tekortkomingen te erkennen – niet om ze onder het tapijt te vegen, niet om te doen alsof ze niet bestaan. Dit is een van onze grootste troeven. Dit bedoelen we in de Verenigde Staten als we ons inzetten voor de blijvende taak om een meer perfecte unie te vormen.
We denken niet dat we alle oplossingen hebben – verre van dat. Maar we weten dat wanneer we ons aansluiten bij collega-democratieën, we elkaar sterker, veerkrachtiger, responsiever voor onze burgers maken en beter in staat zijn om te doen waarvoor we hier zijn, namelijk leveren aan hen – en, naar ik hoop, naar de wereld.
Dus, bedankt aan ieder van jullie die er aan het eind van de dag nog steeds volhoudt. Dank u voor uw deelname. Dank u voor uw deelname – maar niet alleen vandaag, elke dag – aan dit werk. Het maakt niet uit. Het maakt een verschil, en ik kan geen recente tijd in de geschiedenis bedenken waarin het er meer toe deed. Dus bedankt allemaal. Ik wens je een geweldige avond. (Applaus) Dank u.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”