- Geschreven door Hugh Schofield
- BBC News, Parijs
De Franse president Emmanuel Macron hield eerder dit jaar een toespraak waarin hij zijn wensen uitte aan topsporters voorafgaand aan de Spelen
Rusland voert een desinformatiecampagne om de Olympische Spelen in Parijs te ondermijnen, aldus de Franse president Emmanuel Macron.
Bij de opening van het nieuwe Olympische zwemcentrum vroegen verslaggevers of hij dacht dat Rusland zich op de Spelen richtte.
Hij zei: “Zonder twijfel, ook op het gebied van informatie.
“Elke dag publiceert (Rusland) verhalen die zeggen dat we niet in staat zijn dit of dat te doen, dus (de Spelen) zullen in gevaar zijn.”
De Franse regering zegt dat Rusland onlangs zijn propaganda-aanvallen op Frankrijk heeft geïntensiveerd, door gebruik te maken van valse sociale media-accounts om geruchten en desinformatie te verspreiden.
Een door Rusland opgezet netwerk van websites genaamd Portal Kombat wordt beschuldigd van het verspreiden van verzonnen verhalen, zoals beweringen dat Franse huurlingen al in Oekraïne dienen, of dat Macron een reis naar Kiev heeft geannuleerd uit angst voor een moordaanslag.
President Macron en andere functionarissen kijken naar synchroonzwemmers bij de opening van het Olympic Aquatics Center
Volgens Macron komt dit omdat Frankrijk over inlichtingen beschikt die de Russen kunnen helpen meer te weten te komen over de vermeende aanvallers, van de Afghaanse afdeling van Islamitische Staat.
In zijn verslag van hun gesprek zei de Franse minister van Defensie, Sebastien Lecornu, dat hij zijn collega Sergei Shoigu vertelde dat Frankrijk bezorgd was over de Russische beschuldigingen dat Kiev achter de aanval op het stadhuis van Crocus zat – beschuldigingen waarvoor Frankrijk zei dat er geen bewijs was.
Maar in zijn verslag van het telefoongesprek zei Shoigu: “Het regime in Kiev doet niets zonder de goedkeuring van zijn westerse entourage. We hopen dat de Franse geheime diensten niet betrokken zijn bij deze zaak (de aanval op het stadhuis van Crocus).”
Gevraagd naar Shoigu's opmerkingen donderdag zei Macron dat deze “vreemd, gevaarlijk… belachelijk” waren.
De president bevestigde voor het eerst dat er alternatieve plannen zijn voor de Olympische openingsceremonie in juli, als de terroristische dreiging groter wordt.
De ceremonie van 26 juli zou momenteel plaatsvinden op boten op de rivier de Seine, waarbij ruim 300.000 mensen vanuit de haven aanwezig zouden zijn. Maar experts waarschuwden dat er bij de gebeurtenis een groot risico bestond op een terroristische aanslag.
“We zullen er klaar voor zijn”, zei Macron. Hij voegde eraan toe: “We zijn verschillende scenario's aan het voorbereiden. Als de dreiging zich ontwikkelt, en als we van mening zijn dat de omstandigheden dit noodzakelijk maken, hebben we back-upscenario's.”
Macron verleende ook zijn steun aan de beroemde Frans-Malinese zangeres Aya Nakamura, die tijdens de openingsceremonie werd genoemd als potentiële zangeres. Critici van de extreemrechtse politiek in Frankrijk zeggen dat ze geen goede ambassadeur zou zijn, omdat de taal van haar liedjes vaak grof en moeilijk te begrijpen is.
“Ze spreekt tot een groot aantal van onze burgers, en ik geloof dat ze het volste recht heeft om de openings- of slotceremonie van de Spelen bij te wonen”, zei de president.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’