Hieronder is een digitale reconstructie van een Psittacosaurus-dinosaurus die laat zien hoe een luikopening kan worden gebruikt voor signalering tijdens verkering.
Bob Nichols / Paleocreations.com 2020
Paleontologen besteden hun hele academische leven aan het bestuderen van de anatomie van dinosauriërs. Nu heeft een team van wetenschappers van de Universiteit van Bristol eindelijk in detail de dinosaurus cloaca of ventilatieluik beschreven, dat voor alles wordt gebruikt, van ontlasting en plassen tot het aantrekken van een paringspartner (of, minder wetenschappelijk, de manusje van alles).
In een nieuwe studieDe wetenschappers, die dinsdag in Current Biology zijn gepubliceerd, hebben een reeks theorieën onthuld over de opening van de cervicale opening van een dinosaurus ter grootte van een hond genaamd Psittacosaurus, een familielid van Triceratops uit het vroege Krijt dat ongeveer 120 miljoen jaar geleden leefde.
“Ik merkte de mantel enkele jaren geleden op nadat we de kleurpatronen voor deze dinosaurus hadden gereconstrueerd met behulp van een prachtig fossiel dat in het Senckenberg Museum in Duitsland werd tentoongesteld en waarvan de kleurpatronen en huid duidelijk behouden zijn gebleven”, zei Dr. Jacob Finther van de School of Geosciences van de University of Bristol. Hij zei in een verklaring Dinsdag.
Een nadere blik op het bewaarde ventilatieluik van Psittacosaurus.
Dr. Jacob Vint
“Het heeft lang geduurd voordat we klaar waren, omdat niemand ooit de moeite nam om de ventilatieopeningen te vergelijken met levende dieren, dus het was een vrij onbeperkt gebied,” voegde Finther eraan toe.
De onderzoekers onthulden dat de dinosaurus-cloaca vergelijkbare kenmerken had als de krokodil van de krokodil-krokodil-krokodil. Gebieden van de buitenmantel van dinosauriërs waren waarschijnlijk ook sterk gepigmenteerd. Deze pigmentatie is mogelijk gebruikt om een partner aan te trekken, zoals het gebruik van hun bavianen.
“We ontdekten dat het luik er in veel verschillende groepen tetrapoden anders uitziet, maar in de meeste gevallen zegt het niet veel over het geslacht van het dier.” Zei dr. Diane Kelly van de Universiteit van Massachusetts Amherst. “Deze onderscheidende kenmerken zijn gevouwen tot een duiker, en helaas zijn ze niet bewaard gebleven in dit fossiel.”
Niet alleen het uiterlijk van het luik van de dinosaurus trok de aandacht van zijn vrienden, maar ook de geur. De grote, geverfde kruidnagels aan weerszijden van de cloaca kunnen ook muskusgeurklieren hebben om de aandacht van een partner te trekken.
Exemplaar van Psittacosaurus uit het Senckenberg Museum of Natural History – behoudt huid, pigmentatiepatronen en eerste cloacale opening, alleen bekend.
Jacob Finther, Universiteit van Bristol en Bob Nichols / Paleocreations.com 2020
“De wetenschap dat in ieder geval enkele dinosaurussen naar elkaar wezen, geeft Paleo-kunstenaars de vrijheid om te speculeren over het hele scala aan plausibele interacties die nu tijdens de verkering met dinosaurussen bestaan”, zei paleokunstenaar en studiekunstenaar Robert Nichols in een verklaring.
“Het is een spel van verandering!”
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”