Onderzoekers hebben een nieuw ontdekte soort prehistorische reuzenschildpad vernoemd naar een universumscheppend personage dat voorkomt in Stephen Kings roman It, samen met de Dark Tower-boekenreeks.
Men denkt dat de monsterlijke gepantserde reptielen tussen de 40.000 en 9.000 jaar geleden hebben geleefd, tijdens het Pleistoceen, gedurende welke tijd ze mogelijk naast elkaar hebben geleefd en misschien als voedselbron zijn bejaagd door de vroege mensen in het Amazonegebied.
Het enorme kaakbot van het wezen werd ontdekt door werknemers in een goudmijn in Porto Velho, Brazilië, en werd later door onderzoekers gedigitaliseerd met behulp van een handscanner. Op basis van deze gegevens De onderzoekers schatten De schildpad had een enorm schild van ongeveer 180 cm lang, waardoor hij ongeveer een halve meter groter was dan de grootste zoetwaterschildpad die vandaag de dag leeft.
Maak kennis met 𝘗𝘦𝘭𝘵𝘰𝘤𝘦𝘱𝘩𝘢𝘭𝘶𝘴 𝘮𝘢𝘵𝘶𝘳𝘪𝘯: een nieuwe zoetwaterreus 🐢 uit het laatste Pleistoceen/Holoceen tijdperk in het 🇧🇷 Amazonegebied. https://t.co/quPRvfLIpy
(1/6) https://t.co/0AD9u3WaPp #schildpad #Paleo #Paleontologie pic.twitter.com/YCjZn3Y1y6-Gabriël S. Ferreira (@GSFerreiraBio) 13 maart 2024
Stephen Maturin, de dokter in de maritieme romans van Patrick O'Brien. https://t.co/4eJ4OFFo32
– Stephen King (@StephenKing) 14 maart 2024
De enorme afmetingen van het fossiel brachten wetenschappers ertoe de soort Peltocephalus Maturin te noemen, Een verwijzing naar de fictieve goddelijke schildpad Maturin, die het universum uitbraakte dat diende als decor voor Stephen Kings roman 'Him'. De Benevolent Turtle verschijnt ook als een van de roedelbewakers uit de achtdelige King Tower-boekenreeks, die, net als deze, is aangepast tot een live-actiefilm, hoewel daarover misschien minder wordt gezegd.
Zoals vermeld in het artikel gepubliceerd in Wetenschappelijk tijdschrift Biology Letters – En Door dezelfde auteur op X Na het lezen van het nieuws werd King's personage zelf genoemd in verwijzing naar de fictieve arts Stephen Maturin, die, in de context van Patrick O'Briens zeevarende roman HMS Surprise, een reuzenschildpad noemde.
Dit is natuurlijk niet de eerste keer dat wetenschappers zich bij het benoemen van een nieuwe ontdekking laten inspireren door fictieve personages. In 2023 heet een soort Peruaanse slang bijvoorbeeld Tachymenoides harrisonfordi, een verwijzing naar Harrison Fords slangenhatende karakter Indiana Jones.
We zagen ook een soort Australische spin genaamd Venomius tomhardi, verwijzend naar zijn kenmerkende borstmarkeringen, terwijl de natuurlijk vlammende, oogachtige versieringen aanleiding gaven tot een nieuw ontdekte groep vlindersoorten genaamd Saurona. Aan de andere kant van de schaal vonden astronomen het onlangs passend om een van de verste sterren die ooit zijn ontdekt ‘Earendel’ te noemen, ter ere van een personage uit J.R.R. Tolkiens film The Silmarillion.
Fotocredit: Julia de Oliveira
Anthony levert freelance bijdragen aan wetenschaps- en videogamenieuws voor IGN. Hij heeft meer dan acht jaar ervaring met baanbrekende ontwikkelingen op meerdere wetenschappelijke gebieden en heeft absoluut geen tijd om u voor de gek te houden. Volg hem op Twitter @BeardConGamer
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”