Geschreven door Sarah Mills
LONDEN (Reuters) – Na jarenlang liedjes te hebben geschreven voor DJ Calvin Harris en de band Rudimental, zal James Newman eindelijk op een podium als geen ander presenteren: het Eurovisie Songfestival.
De 35-jarige singer-songwriter zal het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigen op de wedstrijd van volgende week, die wordt gehouden in de Nederlandse havenstad Rotterdam.
Newman, zijn broer, zanger John Newman, zal ‘Embers’ introduceren, een nummer dat hij schreef vóór de COVID-19-pandemie, maar hij hoopt de mensen op te vrolijken na een moeilijk jaar.
“Ik wilde iets doen dat klonk als een feest, het was gewoon leuk en iets waarvan mensen het gevoel hebben dat ze terugkomen uit de tijd, echt rotzooi,” vertelde Newman aan Reuters.
“Ik schrijf nu al zeven jaar liedjes voor andere mensen. Maar er is altijd iets in mij dat het podium op wil komen en het voor mezelf wil doen.”
Newman zou deelnemen aan de wedstrijd van vorig jaar, die werd afgelast vanwege de pandemie. Hij liep ook het virus op.
“Het was een beetje een vuilnisjaar”, zei hij.
Bekend om zijn glamoureuze pop en kostuums, heeft het jaarlijkse Eurovisie Songfestival bijna 200 miljoen kijkers.
De Nederlandse singer-songwriter Duncan Lawrence won de wedstrijd van 2019, wat betekent dat de 65e editie in Nederland plaatsvindt. Aan de conferentie zullen deelnemers uit 39 landen deelnemen.
Ongeveer 3.500 mensen uit een sociaal gedistantieerd publiek zullen elk van de negen shows op het Ahoyplein kunnen bijwonen. De meesten van hen zullen uit Nederland komen en ze zullen allemaal binnen 24 uur na de show de COVID-test moeten doorstaan.
Newman zei dat hij “heel blij” is dat hij persoonlijk aanwezig kan zijn, hoewel hij verwacht het grootste deel van zijn vrije tijd in zijn hotel door te brengen.
“We worden constant getest. We mogen het hotel helemaal niet verlaten, tenzij we naar het stadion gaan”, zei hij.
‘Er zou dus veel vraag naar roomservice zijn,’ grapte hij.
Newman maakte naam in zijn boek “Waiting All Night”, een hit uit 2013 van Rudimental met zangeres Ella Eyre. Het nummer won de titel van Best British Song of the Year bij de Brit Awards 2014.
Hij bracht in maart “Embers” uit en is van plan later dit jaar een soloalbum uit te brengen.
“Eurovisie is één ding … het is niet mijn hele leven, maar iets dat ik gebruik om te laten zien wat ik kan”, zei hij.
(Opgesteld door Sarah Mills, bewerking door Mary Louise Gomoshian en Angus MacSwane)
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”