Louis van Gaal drong erop aan dat Nederland België zondag zou verslaan om de kop van hun Nations League-groep veilig te stellen en ongeslagen naar de WK-finale te gaan sinds de overname als coach. Het Nederlands elftal leidt met drie punten aan kop van groep D in de eerste klasse en wint de poule op voorwaarde dat ze zondag in de Amsterdam Arena een zware nederlaag tegen België vermijden.
“Morgen gaan we winnen”, zei Van Gaal zaterdag op een persconferentie. “Het is beter om ongeslagen naar het WK te gaan dan de laatste wedstrijd te verliezen. Dat heb ik tegen de spelers gezegd.” België, dat met 4-1 verloor van Barcelona. Nederland moet in juni drie goals winnen in Brussel om de eerste plaats te behalen en door te gaan naar de finale in juni.
“Als dat gebeurt, zal het moeten gebeuren”, zei Van Gaal. “Maar ik geloof in mijn spelers en dat ze het zullen winnen. Zo bereid ik ze voor. Ik verwacht geen verstoring. Mijn spelers zijn altijd gefocust en daarom vertel ik ze altijd twee dagen van tevoren de opstelling, zodat ze zich kunnen concentreren.” “
De bondscoach van Nederland zei niet veel verschil te verwachten van België. “We hebben ze geanalyseerd en ik zie een team dat altijd met hetzelfde concept van het spel speelt. Ik zie België niet ineens iets anders doen.” Maar hij sprak zijn blijdschap uit dat Oranje een moeilijke test tegemoet gaat in hun laatste interland voor het WK in Qatar, waar ze in groep A staan met de gastheren, Ecuador en Senegal.
“Ik speel liever tegen dit soort tegenstanders. Ik ben erg blij, want er spelen spelers van de hoogste kwaliteit voor België.” “Ik heb vaak gezegd dat ik Kevin De Bruyne geweldig vind. Hij dicteert het spel en scoort ook doelpunten. Hoe gaan we daarmee om? En hoe reageren de spelers op mij? Het zou goed zijn om hem te zien.”
“Dan is er de concurrentie”, voegde hij eraan toe. “Ik vind het geweldig om tegen de Belgen te spelen. Ik noemde De Bruyne, maar die hebben er meer. Maar dat hebben wij toen ook gedaan.” Mocht Nederland zondag winnen, dan is dat de 37e overwinning van Van Gaal in 58 coachingduels en evenaart Dick Advocaat’s record als meest succesvolle Nederlandse coach.
De 71-jarige Van Gaal heeft in 14 wedstrijden niet verloren sinds hij vorig jaar voor de derde keer terugkeerde als bondscoach van Nederland. (Schrijven door Mark Gleeson in Kaapstad; redactie door Pritha Sarkar)
(Dit verhaal is niet bewerkt door de medewerkers van Devdiscourse en wordt automatisch gegenereerd vanuit een gedeelde feed.)
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”