Door Toby Stirling
AMSTERDAM (Reuters) – De Nederlandse regering zal naar verwachting donderdag voorlopige plannen presenteren om te voorkomen dat 's lands grootste bedrijf ASML zijn activiteiten uit Nederland verplaatst vanwege zorgen variërend van anti-immigratiebeleid tot infrastructuurproblemen.
Fabrikant van halfgeleiderapparatuur ASML, Europa's grootste technologiebedrijf, schokte de Nederlandse regering tot actie nadat CEO Peter Wennink naar buiten kwam met klachten over het beleid, waaronder het beëindigen van een belastingvoordeel voor geschoolde immigranten, waardoor het voor het bedrijf moeilijk wordt om vitale werknemers aan te nemen.
ASML zei ook dat de overheid er niet in is geslaagd goed te investeren in het verbeteren van de infrastructuur in het bloeiende technologiecentrum van Eindhoven waar het is gevestigd, van snelwegen tot woningen en het verbeteren van het elektriciteitsnet.
Details van het plan, genaamd ‘Operatie Beethoven’, werden naar de Nederlandse pers gelekt, waarbij ontwerpdocumenten werden aangehaald.
Het Algemeen Dagblad meldde dat het plan onder meer het herstel van de belastingvrijstelling voor geschoolde immigranten omvat en het toewijzen van een miljard tot 1,3 miljard euro ($1,1 tot 1,4 miljard) voor ontwikkeling in de regio Eindhoven.
Een woordvoerder van het ministerie van Economische Zaken zei dat details pas later op donderdag konden worden bevestigd na een kabinetsvergadering.
Uit een onderzoek van Reuters onder grote Nederlandse bedrijven deze maand bleek dat meer dan een dozijn bedrijven overwegen hun activiteiten uit Nederland te verhuizen. Velen klaagden erover dat het Parlement, nadat populistische partijen bij de nationale verkiezingen van afgelopen november aanzienlijke winst hadden geboekt, beleid doorvoerde zonder rekening te houden met de gevolgen op lange termijn.
De gesprekken over de vorming van een nieuwe rechtse regering vorderen, waardoor de interim-regering van aftredend premier Mark Rutte tot actie wordt gedwongen.
Naast anti-immigratiemaatregelen verzetten bedrijven zich tegen een nieuwe belasting op de terugkoop van aandelen, beperkingen op de belastingaftrek voor investeringen en klagen ze over de onvoorspelbaarheid van het klachtenbeleid.
Shell en Unilever verplaatsten hun hoofdkantoor naar Londen nadat de Nederlandse regering in 2018 gedwongen werd terug te komen op haar belofte om de bronbelasting op winsten af te schaffen.
($1 = 0,9270 euro)
(Rapportage door Toby Stirling; redactie door Emilia Sithole-Matarise)
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”