Meer dan veertig professionele voetbalcompetities verenigd in het World Leagues Forum (WLF) hebben zich zeer kritisch uitgelaten over de uitbreidingsplannen van de FIFA. De organisatie zei dat beslissingen over het internationale wedstrijdschema “ernstige gevolgen zouden hebben voor de economie van het voetbal en het welzijn van spelers”.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft de hervormingen van het WK in Qatar aangekondigd. Plannen zijn onder meer de uitbreiding van het WK voor clubteams van zeven teams naar 32 teams vanaf 2025.
De FIFA wil internationale wedstrijden die in even jaren worden gepland ook gebruiken voor minitoernooien met teams uit verschillende continenten. Het besluit is al genomen om het WK 2026 uit te breiden naar 48 teams, in plaats van 32 landenteams.
In een verklaring van de FIFA staat: “Deze beslissingen zijn eenzijdig genomen zonder overleg, laat staan goedkeuring, met degenen die er het meest direct door worden getroffen: competities, aangesloten clubs, spelers en fans.” De leden zijn onder meer de Eredivisie, de hoogste professionele voetbalcompetitie in Nederland, evenals andere grote Europese competities in Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.
“Nu de kalender al vol zit, met al lang bestaande nationale clubcompetities en steeds groter wordende internationale competities, creëert de beslissing van de FIFA het risico van wedstrijdcongestie, meer spelersblessures en een verstoring van het competitieve evenwicht”, aldus de FIFA. “De belangen van de voetbalgemeenschap, waarvan we verwachten dat de FIFA ze behartigt, zijn niet het best gediend met de achterstand van FIFA-eigendomswedstrijden waaraan alleen de beste 1% van de spelers deelnemen.”
De FIFA is door de FIFA gevraagd om transparant te zijn over het proces en heeft gezegd dat het in januari een bestuursvergadering zal beleggen om te bekijken hoe de plannen van de FIFA de nationale competities beïnvloeden.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”