Het eerste wat advocaten zeggen zullen zijn dat er verschillende rechtszaken zijn aangespannen over het stoomlek in Nederland dat zaterdag begon in Jefferson County.
Hulpdiensten meldden donderdag dat de lekkage onder controle is en de opruimwerkzaamheden een nieuwe fase zijn ingegaan, maar het is mogelijk dat het ongeval nog niet voorbij is voor het bedrijf of de omwonenden.
Advocaat Cody Deschon, partner van het Beaumont advocatenkantoor Ferguson, zei dat het kantoor woensdagavond zijn eerste rechtszaak heeft aangespannen namens een Nederlandse ingezetene, en anderen zullen snel volgen.
Deschon zei dat het bedrijf aan het begin van de week telefoontjes van klanten kreeg, maar de meesten probeerden gewoon hun opties te begrijpen, omdat hun huizen werden gebombardeerd met aanhoudende geuren en dampen.
Nu, na bijna een week zonder antwoorden, zijn de meesten klaar om verder te gaan.
“Op dit moment worden we beperkt door de informatie die we hebben van het bedrijf en de stad, wat niet veel is”, zei Deschon. “Een van de redenen waarom we de rechtszaak hebben aangespannen, is om erachter te komen waarom dit is gebeurd. Het is niet ongebruikelijk dat een lek als dit dagenlang zonder enige uitleg gebeurt, en we moeten erachter komen waarom.”
De gemeente Nederland maakte donderdagochtend bekend dat de hulpdiensten die bij de Nederland Tank Wash op Beauxart Gardens Road zijn gestationeerd, hebben geverifieerd dat alle lekken op de chemicaliëntrailer zijn opgevangen en nu naar een andere locatie kunnen worden verplaatst.
Het product in de tank, Lubirzol, produceert giftige dampen en vieze geuren waarover bewoners in delen van Jefferson County hebben geklaagd sinds het lek zaterdag begon.
“Bovendien is gisteren begonnen met het verminderen van geur in de tankwasbak en -faciliteit; dit zal doorgaan (donderdag), schreven stadsvertegenwoordigers.
Er werden donderdagavond geen details gegeven over wanneer de wegen in de buurt van de faciliteit zouden openen, maar functionarissen zeiden dat er mogelijk meer informatie zou zijn tijdens de komende persconferentie.
Zelfs als de lekken voorbij zijn, zeggen rapporten van de stad en het bedrijf dat er nog werkdagen worden verwacht voordat de geur verdwijnt vanwege de aard van de chemicaliën die vrijkomen.
Dit betekent ook dat omwonenden van wie de huizen zijn getroffen door de lekkage ook moeite kunnen hebben om de bestelling te annuleren.
Vertegenwoordigers van Nederland Tank Wash en het moederbedrijf Younger Company hebben niet gereageerd op herhaalde verzoeken om commentaar.
Het bedrijf verbrak woensdag eindelijk zijn stilzwijgen met een persbericht dat het voor publicatie naar de stad stuurde, maar het bevatte niet veel nieuwe informatie over de reactie of zijn plannen om de effecten op de gemeenschap te verzachten.
Er was een meldpunt voorzien waar bewoners informatie konden opvragen, maar de reactie van vertegenwoordigers aan de andere lijn maakte Nederlandse bewoners online boos.
“De hotline deed niets en had geen nieuwe informatie”, schreef een commentator op de Facebook-pagina van de stad.
Het bedrijf heeft in zijn verklaring niets gezegd over compensatie- of schadeclaims, maar stadsfunctionarissen hebben herhaaldelijk verklaard dat het bedrijf zijn informatielijn kan veranderen in een lijn met claims voor mensen die last hebben van geur- en dampafgifte.
twitter.com/jd_journalism
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”