Ronald Koeman zwoer maandag om Nederland weer aantrekkelijk en aanvallend voetbal te laten spelen toen hij aan zijn tweede stint begon als coach van het nationale team dat in de kwartfinales van het WK verloor van de uiteindelijke winnaar Argentinië.
De 59-jarige Koeman zei dat hij wil terugkeren naar positief spel in zijn eerste periode als bondscoach van 2018-2020, toen hij een getalenteerde jonge ploeg leidde naar kwalificatie voor het EK en de inaugurele Nations League-finale.
Hij keek terug, niet alleen op die prestaties, “maar ook op de manier waarop we het deden. Daar willen we echt op terugkomen”, zei hij.
Zijn opmerkingen kwamen nadat enkele Nederlandse sportmedia Koeman’s voorganger, Louis van Gaal, bekritiseerden vanwege wat zij zagen als zijn verdedigende speelstijl tijdens de WK’s in november en december.
𝗪𝗘𝗟𝗖𝗢𝗠𝗘, 𝗖𝗢𝗔𝗖𝗛! 🧡
🎙 Live persconferentie [from 13:00 CET] » https://t.co/cA01UefNcb.
💼🔜 Weer aan het werk!#NothingLikeOranje– OnsOranje (OnsOranje) 23 januari 2023
“Ik heb momenten in wedstrijden gezien waarop ik dacht: ‘Dit kan anders, het moet anders'”, zei Koeman over zijn ervaring met het kijken naar Nederland in Qatar.
“In Nederland proberen we – en dit is vaak de moeilijkste manier – goed, aantrekkelijk en aanvallend voetbal te spelen”, zei hij.
Verwijzend naar Van Gaal’s indrukwekkende ongeslagen run naar de kwartfinales van het WK, zei Koeman: “Twintig internationals zonder te verliezen – het zou onvoorstelbaar zijn als ik het ook zou halen.”
Maar, voegde hij eraan toe: “Ik denk dat het anders kan en ik wil het anders doen.”
Koeman werd voor het eerst aangesteld als bondscoach van Nederland in het slop nadat hij zich niet had gekwalificeerd voor Euro 2016 en het WK 2018. Hij leidde het team naar de tweede plaats in de inaugurele Nations League en zou het team coachen op Euro 2020 voordat het werd uitgesteld wegens Coronavirus pandemie.
Maar toen zijn droombaan – het coachen van Barcelona – vrijkwam nadat Quique Setién was ontslagen, nam Koeman ontslag en keerde terug naar de club waar hij naam maakte als een compromisloze verdediger en waar hij nog steeds woont.
Koeman duurde minder dan twee seizoenen bij Barcelona voordat hij werd ontslagen terwijl de club worstelde in La Liga en de Champions League.
En nu zegt hij dat hij iets te bewijzen heeft in zijn tweede periode bij Nederland.
“Ik moet bewijzen dat ik een succesvolle, succesvolle coach kan zijn in een groot toernooi”, zei hij. “De eerste stap zijn de kwalificaties voor het EK, dat in maart begint.”
Koeman’s eerste wedstrijd in de kwalificaties was een zware wedstrijd – Nederland speelt tegen Frankrijk, dat de WK-finale op 24 maart in Parijs verloor. In de kwalificatiegroep zitten ook Ierland, Griekenland en Gibraltar.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”