Lokale geschiedenis verkennen: de begraafplaats net ten noorden van de stad op een heuvel, in de richting van Bald Mountain, mei 1966. Foto’s met dank aan de Boulder Local History Library
Caribou Cemetery bevindt zich in delen van de Enterprise Lode. Volgens de documenten waren de eerste begrafenissen in 1875 en de laatste in 1898. In 1953 werd een hek van prikkeldraad geplaatst. Het jaar was 1958 toen de begrafenissen werden voortgezet. Dan weer in 2020.
Veel van de eerste begrafenissen waren mijnwerkers die afkomstig waren uit de tinmijnen van Cornwall, in het zuidwestelijke puntje van het Verenigd Koninkrijk. Hun kinderen, die stierven aan difterie en roodvonk, werden ook in Caribou begraven.
Vandaag ondergaat de Kariboebegraafplaats een broodnodige restauratie, dankzij een samenwerking met de Historische Vereniging van de Regio Nederland en een groep individuen. Sylvia Bittem is een van de betrokkenen bij het project.
Bettem bezocht Caribou Cemetery voor het eerst in 2004. Ze was geschokt door de schade en verwaarlozing. Hoewel ze altijd geïnteresseerd was geweest in de geschiedenis van de mijnbouw en begraafplaatsen in het westen van Boulder County, had ze op dat moment niet gedacht dat er iets was wat ze kon doen.
Pas toen Bettems vriendin, Julie Anier, die ze in de jaren tachtig ontmoette, contact opnam, besefte Bettem dat ze samen konden beginnen om enige waardigheid en respect te herstellen voor degenen die begraven waren in Caribou.
Pettem deelt: “Ik heb tientallen jaren onderzoek gedaan naar en geschreven over de geschiedenis van Boulder County. In combinatie met mijn interesse in genealogie, heb ik het gevoel dat het mijn bijdrage is om de kariboe door zijn sociale geschiedenis te portretteren”, inclusief schrijven over de mensen die leefden en stierf daar.
Er zijn tussen de 30 en 40 begraafplaatsen op de Caribou Cemetery, maar niet alle namen zijn bekend. Pettem hoopt het publiek bekend te maken, de website van de begraafplaats te maken en met anderen te spreken tijdens een aanstaande bijeenkomst van de Denver Mining Club.
Veel van de betrokkenen bij het restauratieproject hadden een relatie met Tom Hendrix. Hij werd in januari 2020 op de begraafplaats begraven. Betim beschouwt zichzelf als een “begraafplaatsvrouw”. Ze zegt: “Ik ben een van die mensen die die connectie met een vroeger tijdperk nodig lijkt te hebben. Een beetje zoals teruggaan in de tijd.”
Herinneringen aan wandelende wilde bloemen met de kleinkinderen in Caribou Township en rond Caribou Hill vormen een deel van de inspiratie voor de restauratie van de Caribou Cemetery. Het resultaat van het project was om de begraafplaats uitnodigend te maken voor de nakomelingen en vrienden van degenen die er begraven liggen.
Met enige hoop zal het restauratieproject ervoor zorgen dat de begraafplaats “een plek van schoonheid en bezinning blijft”. Pettem zou ook graag “bewezen markeringen van bekende graven zien, zodat deze mensen herinnerd zullen worden”, en dat de gemeenschap door deze inspanningen wordt geïnspireerd.
Ga voor meer informatie over het restauratieproject van de begraafplaats Caribou of om een donatie te doen naar http:// cariboucemetery.com/. Bezoek voor meer informatie over de Denver Mining Club www.denverminingclub.org/. Kijk voor meer informatie op de website van de Historische Vereniging Regio Nederland: www. nederlandareahistoricalsociety.org/.
Gesponsord door de gemeente Nederland, gefinancierd door de Amerikaanse Rescue Plan Act.
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”