Verdachten van een schietpartij tijdens een concert in Moskou zijn naar de Russische autoriteiten geëscorteerd
Uit inlichtingen blijkt dat Islamitische Staat vrijdag verantwoordelijk was voor de aanval op een concertzaal buiten Moskou, waarbij minstens 137 mensen om het leven kwamen.
WASHINGTON – Huidige en voormalige hoge Amerikaanse functionarissen zeggen dat de terreurgroep ISIS-Khorasan, die op 22 maart in Moskou ruim 140 Russen doodde, de aanval graag in de Verenigde Staten zou willen herhalen, maar daar niet over beschikt.
“De Verenigde Staten blijven het belangrijkste doelwit voor ISIS-K”, zegt Mark Quantock, een gepensioneerde legergeneraal die toezicht hield op inlichtingenoperaties voor het Amerikaanse Centrale Commando.. Hij voegde eraan toe: “Het is duidelijk dat ze het thuisland willen aanvallen, maar de uitdaging waarmee ze worden geconfronteerd is het binnendringen van onze veiligheid, die de afgelopen jaren grotendeels veerkrachtig is gebleken.”
ISIS Khorasan, bekend om zijn wreedheid, wordt door Rusland en veel westerse landen als anti-moslim beschouwd. Rusland koos de kant van de Syrische president Bashar al-Assad in zijn burgeroorlog en lanceerde jarenlang luchtaanvallen waarbij islamitische militanten omkwamen en honderdduizenden Syriërs op de vlucht sloegen. De groep beschouwt ook zelfs extremistische islamitische regimes zoals de Taliban niet religieus genoeg. Het was ooit gericht tegen een kraamkliniek in Afghanistan en was verantwoordelijk voor de aanval in Kabul in augustus 2021, waarbij dertien Amerikaanse soldaten en 170 Afghanen omkwamen tijdens de chaotische terugtrekking van Amerikanen en Afghanen.
De letter K in ISIS-K staat voor Khorasan, een regio in en rond Afghanistan. ISIS-K is een gewelddadiger uitloper van de Islamitische Staat, of ISIS, die in 2014 aan kracht won en grote delen van het grondgebied in Irak en Syrië heeft veroverd. Sindsdien hebben voortdurende militaire operaties door door de VS gesteunde troepen hun kracht ondermijnd, maar toch streven ze er nog steeds naar Amerika aan te vallen.
Verder kijken dan Afghanistan naar plaatsen om aan te vallen, maar in beperkte mate
Een van de functionarissen, die niet bevoegd was om in het openbaar te spreken, zei dat de aanval in Rusland op een concertzaal en de zelfmoordaanslagen van Islamitische Staat in Iran afgelopen januari, waarbij ongeveer 100 gelovigen omkwamen, aantonen dat de groep vasthoudt aan de mogelijkheid om aanvallen te exporteren. Maar de aanslagen laten ook de grenzen zien van het bereik van ISIS-K, aangezien er geen recente aanslagen in West-Europa zijn geweest. Een van de laatste grote aanvallen van ISIS in West-Europa vond bijna acht jaar geleden plaats, waarbij zeventien mensen om het leven kwamen. De ambtenaar zei dat dit soort aanvallen de huidige mogelijkheden van ISIS-K lijkt te overschrijden. De groep probeert echter ontevreden mensen in het Westen te inspireren om zelf terroristische aanslagen te plegen, aldus de functionaris.
In hun getuigenis voor het Congres zeiden hoge militaire functionarissen dat de druk van de Afghaanse regerende Taliban op ISIS-K “tijdelijk” het vermogen van de groep om aanvallen te lanceren in de Verenigde Staten en andere westerse landen had verstoord.
Legergeneraal Eric Kurella, commandant van het Amerikaanse Centrale Commando, zei dat de Taliban zich in 2023 op belangrijke ISIS-K-leiders richtten, maar niet het vermogen toonden om de druk op de groep te handhaven, waardoor deze zich kon herstellen. Hij voegde eraan toe dat ISIS-K in minder dan zes maanden ‘zonder waarschuwing’ Amerikaanse en westerse belangen in het buitenland zou kunnen aanvallen.
Vóór de ISIS-K-aanvallen in Iran en Rusland stuurden Amerikaanse functionarissen waarschuwingen naar die regeringen. John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, vertelde verslaggevers donderdag dat functionarissen het Kremlin op 7 maart schriftelijk waarschuwden voor een geplande aanval op een openbare bijeenkomst, zoals een concert.
De hoge Amerikaanse functionaris zei dat wanneer de Amerikaanse inlichtingengemeenschap specifieke, betrouwbare informatie ontvangt over een dreiging in het buitenland, deze informatie via lokale ambassades aan Amerikaanse burgers wordt doorgegeven. De informatie wordt ook doorgegeven aan de buitenlandse overheid, in dit geval Rusland, zodat zij actie kunnen ondernemen om deze te verstoren.
meer: Experts zeggen dat de regeringen van Biden en Trump de ISIS-K-dreiging niet hebben genegeerd; ze hebben deze genegeerd
“Plicht om te waarschuwen”
Eén functionaris legde uit dat de ‘waarschuwingsplicht’ een intern beleid van de Amerikaanse overheid is. Het belangrijkste doel is om Amerikanen in het buitenland te beschermen en er bij buitenlandse regeringen op aan te dringen aanvallen te voorkomen. De functionaris zei dat Rusland doorgaans geen antwoord geeft door soortgelijke informatie aan de Amerikaanse regering te verstrekken.
Sinds 11 september heeft de federale regering verschillende stappen ondernomen, waaronder no-fly-lijsten, om te voorkomen dat terroristen het land binnenkomen, aldus de functionaris.
De coördinatie tussen instanties als de Douane en Grenspatrouille en de FBI, samen met het Pentagon en de inlichtingengemeenschap, staat op een ongekend hoog niveau, zei Quantock, de voormalige inlichtingenfunctionaris.
Hij zei dat dit er niet toe mag leiden dat iemand zelfgenoegzaam wordt.
“ISIS heeft bewezen een zeer geduldige vijand te zijn.'' zei Quantock. “De aandachtsspanne van de Verenigde Staten is opmerkelijk kort.“
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’