Rangers-coach Giovanni van Bronckhorst staat voor de grootste uitdaging van zijn regeerperiode bij Ibrox, die last heeft van een nieuwe blessure van vleugelspeler Tom Lawrence.
De 28-jarige Welshman stond op het punt zijn herstel te voltooien van een knieprobleem dat hem sinds augustus aan de kant hield, maar hij had een nieuw probleem op de training voorafgaand aan de Champions League-trip van dinsdag naar Liverpool, waardoor hij tot aan de zijlijn aan de kant zou kunnen blijven. na de wedstrijd. wereldbeker.
Dit heeft geen invloed op de kansen van de speler om naar Qatar te gaan omdat hij sinds maart 2021 niet meer met het nationale team heeft deelgenomen, maar het is een klap voor Rangers, aangezien de zomeraantekening van de derby goed begon, nadat hij drie keer had gescoord in de vijf wedstrijden ervoor hij was. gewond.
“Het herstel van Tom Lawrence verliep volgens schema, maar hij liep deze week een nieuwe blessure op”, zei de coach van Rangers.
“We zullen moeten afwachten hoe lang hij out zal zijn, maar dat zal op de lange termijn zijn. Misschien meer dan maanden dan weken. Ik denk niet dat we hem terugkrijgen voor het WK.”
Hoewel Lawrence geen mening had over Anfield, was het niet het nieuws dat Van Bronckhorst graag had willen horen nu hij op weg is naar een wedstrijd van enorm belang, aangezien Rangers nog steeds op zoek zijn naar hun eerste Champions League-punt in 12 jaar.
Er is ook genoeg te doen voor de gastheren, die een vertrouwensverhogende prestatie nodig hebben om hun kansen op het behalen van de knock-outfase te vergroten.
Ondanks het huidige inconsistente niveau van Liverpool, gelooft Van Bronckhorst dat de ploeg van Jürgen Klopp zijn grootste test levert sinds hij de leiding nam, en dat omvat het bereiken van de Europa League-finale vorig seizoen.
“Het zal heel moeilijk worden. Ze hebben de afgelopen vijf jaar drie finales bereikt en zijn nog steeds een van de beste teams in Europa.”
“Van alle tegenstanders die we vorig seizoen tegenkwamen, is dit seizoen waarschijnlijk de beste ploeg.”
Rangers arriveren in ieder geval op tijd bij hun eerste ontmoeting met Liverpool.
Het 3-3 gelijkspel thuis tegen Brighton heeft een aantal van de problemen aan het licht gebracht waarmee Klopp dit seizoen te maken heeft gehad en Van Bronckhorst hoopt te profiteren.
“Natuurlijk zijn er altijd dingen die kunnen worden uitgebuit, elk team dat die gebieden heeft die je kunt uitbuiten”, zei hij.
“Ook al hebben ze afgelopen zaterdag geen goed resultaat behaald, we bereiden ons nog steeds voor op het beste Liverpool-team van morgen.
“Ze hebben alle kracht om op dit niveau te presteren. Vorm zegt niets, ze hebben een goed team en een geweldige coach.”
Van Bronckhorst zei dat hij geen twijfels heeft over de constante kwaliteit van landgenoot Virgil van Dijk, maar hoopt op een nieuwe slechte wedstrijd op Anfield.
De aanvoerder van Nederland, die volgende maand zijn eerste grote toernooi zal spelen wanneer het WK van start gaat, is onder de loep genomen vanwege zijn vorm bij de club, maar zijn landgenoot denkt niet dat het deel uitmaakt van een groter probleem voor het centrum. rug.
“Ik hou van Virgil. Ik ben erg trots op de manier waarop hij al zijn clubs en het nationale team heeft laten zien”, zei de coach van Rangers.
“Hij is de aanvoerder en hij is een echte aanvoerder. Hij is een geweldige speler.
“Iedereen kan een slechte wedstrijd of spreuk hebben, maar de steun die ze krijgen van hun coach is geweldig. Dat heb je altijd nodig op die momenten.”
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”