Omdat het niet altijd praktisch is om alle ramen wijd open te zetten, vooral in de diepten van de winter, hebben Dr. Maathai en collega’s ook verschillende andere opties ontworpen. Ze ontdekten dat hoewel de meer intuïtieve oplossing – de bestuurder en passagier op hun raam laten rollen – beter was dan alle ramen gesloten te houden, de betere strategie was om de ramen tegenover elke passagier te openen. Door deze configuratie kan frisse lucht door het linker achterraam stromen en via het rechter voorraam naar buiten, en wordt een barrière gecreëerd tussen de bestuurder en de passagier.
‘Het is net een luchtgordijn’, zei dr. Maathai. “Het verdrijft alle lucht die de passagier afgeeft, en het creëert een sterk windgebied tussen de bestuurder en de passagier.”
Richard Corsy, een luchtkwaliteitsexpert aan de Portland State University, Hij prees de nieuwe studie. “Het is erg ingewikkeld, wat ze deden”, zei hij, hoewel hij waarschuwde dat het veranderen van het aantal passagiers in de auto of de rijsnelheid de resultaten zou kunnen beïnvloeden.
Dr. Corsi, die vorig jaar samen met Dr. Allen co-auteur is van het opinieartikel, ontwikkelde zijn eigen model voor het inademen van een aerosol voor het Coronavirus in verschillende situaties. Zijn resultaten, die nog niet zijn gepubliceerd, geven aan dat een autorit van 20 minuten met iemand die deeltjes van het Coronavirus uitstoot gevaarlijker kan zijn dan langer dan een uur een klaslokaal of restaurant delen met die persoon.
“De focus lag op superspreader-evenementen”, omdat er zoveel mensen bij betrokken zijn, zei hij. “Maar ik denk dat wat mensen soms missen, is dat superspreader-evenementen worden gestart door een besmet persoon die naar dat evenement komt, en we praten niet veel over waar die persoon besmet is geraakt.”
In een vervolgonderzoek, nog niet gepubliceerd, ontdekte Dr. Mathai dat het halverwege openen van ramen hetzelfde voordeel lijkt te bieden als het volledig openen ervan, terwijl het minder effectief was om ze in een kwart van het openingsgebied te breken.
Dr. Maathai zei dat de algemene resultaten waarschijnlijk zullen gelden voor veel vierdeurs- en vijfzitsauto’s, niet alleen voor de Prius. “Voor minibussen en bestelwagens zou ik nog steeds zeggen dat het nuttig kan zijn om alle ramen te openen of ten minste twee ramen te openen”, zei hij. ‘Verder zal ik veel extrapoleren.’
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”