De hardnekkige NASA-rover heeft zijn afspeellijst op Mars uitgebreid.
Na het uitzenden van windgeluiden en zijn laser-elektrocutie, heeft de robot zojuist het geluid van zijn metalen wielen geregistreerd als het ratelen van het rotsachtige oppervlak van de planeet.
“Als ik deze geluiden hoorde terwijl ik aan het rijden ben, zou ik mijn auto stoppen en vragen om hem te slepen”, grapte Dave Growell, hoofdingenieur die werkt aan de camera’s en microfoons van de Rover.
Doorzettingsvermogen heeft twee opnameapparaten.
Ze zijn opgenomen in de robot om het publiek een beter idee te geven van hoe Mars eruitziet, maar ze hebben ook enige wetenschappelijke waarde. De aard van de geluiden zegt iets over de fysieke eigenschappen van het oppervlak – bijvoorbeeld hoe hard of hoe glad de rotsen zijn.
De nieuw uitgebrachte opname is gemaakt tijdens de 27 meter lange mars door Perseverance op 7 maart. De media bovenaan deze pagina is een verkorte versie van een reeks die 16 minuten in ruwe vorm wordt afgespeeld.
Door de lagere luchtdruk en de wisselende samenstelling zijn de geluiden op Mars net iets anders dan op aarde. Geluiden kunnen ietwat gedempt overkomen. Het geluid van de wielen is echter beslist luid.
Temidden van het lawaai zeggen de ingenieurs dat ze een soort krassend geluid kunnen horen, dat ze nog steeds proberen vast te pinnen.
Ze weten niet zeker of dit elektromagnetische interferentie is van een van de elektronicaboxen in de rover of gewoon een ander aspect van het algemene gekraak dat resulteert in de interactie tussen het navigatiesysteem van de robot en het oppervlak.
De Perseverance landde op 18 februari in de Jezero Crater-krater op Mars. Sindsdien heeft hij het grootste deel van zijn tijd besteed aan het testen van al zijn systemen, tools en tools.
Het directe doel is een helikoptertest. De rover heeft een kleine helikopter van de grond meegenomen.
De auto zoekt een geschikt stuk terrein waar het 2 kg zware apparaat, genaamd Ingenuity, veilig op de grond geplaatst kan worden. Voorlopig bungelt het vliegtuig onder de buik van doorzettingsvermogen.
NASA zegt dat ingenieurs nu een potentiële site hebben geïdentificeerd die ze volgende week dinsdag tijdens een briefing in meer detail zullen bespreken.
Het team achter Ingenuity krijgt 30 sols (31 aardedagen) om maximaal vijf testvluchten te maken.
Eenmaal voltooid, kan de hoofdtaak beginnen. Volhard op Mars om naar tekenen van vorig leven te zoeken en stenen te verzamelen die later dit decennium naar de aarde kunnen worden gestuurd.
De eerste bestemming van de robot zou een delta-overblijfsel zijn – een structuur gebouwd van slib en zand dat wordt overspoeld met een rivier wanneer deze een groter watergebied binnenkomt.
In het geval van Jezero was dit bredere lichaam hoogstwaarschijnlijk een meer met een brede krater dat miljarden jaren geleden had bestaan.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”